— Ты в порядке? — озабоченно спросил один из докторов. — Мы старались, поддерживать поле на самом низком уровне.
— Конеччно, Билл. Я в поррядке. Но это было дикко. Такое ощущение, что у меня отросли рукки, ногги и длинный нос, нависающий над зуббами, вместо дырки в голове. — Какой бы у Чарли ни был акцент, с его словарем было все в порядке. — И потом, это ужасное желание переспать с женой Ларри…
— У меня тоже, — пробормотал доктор Билл Слейтер себе под нос.
Ларри засмеялся, повернувшись к Чарли:
— Ах ты, распутная рыба! Только посмей! Я совращу всех твоих дельфиних!
— Меняемся жженами? — Чарли зажужжал, как взлетающий «Миг», потом с бешеной скоростью пронесся по бассейну. Смех дельфина Чарли завершил представление. Он выпрыгнул из воды на пологий бортик бассейна.
— Мое произношение улучшилось?
— Надо думать, улучшилось… — сказал Ларри.
Чарли переключился на дельфиний… или, точнее, на дельфиний-пиджин, то есть дельфиний, воспринимаемый человеческим ухом. Остаток разговора был смешением попискиваний, похрюкиваний, оглушительных свистков и прочих крайне резких звуков.
— Когда наше следующее занятие, приятель?
Ларри выжимал волосы.
— Я не знаю точно, Чарли. Возможно, через несколько недель. Меня попросили заняться другим делом. У тебя будет время поговорить с коллегами, передать им, что ты узнал о нас, ходячих, читая мои мысли.
— Ты, правда, хочешь, чтобы я это сделал? — дельфин помолчал. Потом сказал:
— Мне нужно с тобой кое-что обсудить.
— Тогда — пищи.
Чарли намеренно ускорил свою речь. Никто, кроме Ларри Гринберга, не мог бы теперь уследить за высокочастотным хором неприличных звуков.
— Какие шансы у дельфина попасть на борт Лейзи-Восемь-3?
— На Джинкс? Ты забыл, что океан Джинкса состоит из пены в фут глубиной!
— О, верно. Ладно, тогда на какую-нибудь другую планету.
— С чего это вдруг дельфин интересуется сверхдальними космическими полетами?
— А с какой стати ими интересуется ходячий? Нет, это не тот вопрос. Я думаю, все дело в том, что ты заразил меня космосом, Ларри.
Легкая усмешка появилась на моложавом лице Ларри. Как ни странно, ему было трудно что-либо сказать дельфину.