Голос казался каким-то совершенно инородным на фоне всеобщей разрухи - он был ровным, даже слишком ровным, учитывая, что доносился от существа, у которого нет ног. Вместо них из-под странного, балахонистого одеяния торчали какие-то трубки и искрили электричеством провода.
- Что с моими ногами? Опиши внятно и спокойно! Шланги перебиты, механизмы повреждены?
Я кивнул. Сказать, что на месте ног остался лишь окутанный проводами металлолом, я не решился, даже не смотря на то, что, судя по голосу, больно пострадавшему совершенно не было. Хотя могут ли восставшие из мертвых испытывать боль? Свою боль они испытали тысячи лет назад.
Раса Зэм навевала на меня больше страха, чем Лига. Маг, который "держал" мой родной аллод, тоже был Зэм - ожившей мумией, с замененными на механизмы частями тела, с металлической маской вместо лица и полным отсутствием интереса к радостям жизни. Казалось, что молчаливые, отстраненные, замкнутые в себе Зэм так и не смогли вернуться в этот мир до конца, но и уйти в другой у них не получилось, или они не захотели, поэтому так и остались - не там и не тут. И страх они вызывали даже не своим жутким внешним видом, а холодком, который неизменно пробегал по коже при их появлении, как будто сама смерть стоит за твой спиной и дышит тебе в затылок.
Вот и сейчас, я физически почувствовал, как мои волосы встали дыбом, а внутри заворочался первобытный ужас. Ужас живого человека, соприкоснувшегося с существом с того света.
- Ясно. Вывод: если воскресну - придется ставить новые! - абсолютно никакой паники, просто констатация факта.
И это пугало еще больше.
- Слушайте внимательно! Целью десанта был оружейный сейф, где хранится... Тысяча проклятых Тэпов, у вас же нет доступа к этой информации! Ладно... Придется нарушить должностную инструкцию, - он замолчал на секунду, что-то обдумывая, а потом спросил: - Кто у вас главный?
- Я.
- Хорошо. Забери из сейфа ключ активации и отнеси его капитану или какому-нибудь другом старшему офицеру. Грубину, например. Ох... Он же сейчас наверняка на передовой. Тогда... Тогда найди бомбардира, Иавера Оджи. Я слышу грохот астральных орудий, а где пушки, там и бомбардир. Он имеет доступ к информации... Передай, что нападение не случайно - Лига все знает о... Неважно. Кому надо, тот поймет. Все! Инструктаж закончен, выполняйте!
Сказано было командным, не терпящим возражений, тоном, и никто из нас даже не стал уточнять, а имеет ли право этот Зэм отдавать приказы и должны ли мы их выполнять? Я молча набрал продиктованный код от сейфа, на дверце которого остались следы от яростных попыток взлома, судя по всему, не увенчавшихся успехом, и достал ключ - странный предмет, представляющий из себя хрупкий по виду камень, светящийся изнутри фиолетовым цветом.
На уточняющие вопросы времени не было, сирена продолжала выть и корабль все еще сотрясался от ужасающих ударов. Мы рванули на грохот пушечных залпов, перепрыгивая через какие-то ящики и поломанную мебель. Искать оружейную палубу долго не пришлось - один короткий переход, и мы очутились в длинном, узком коридоре, по одной стене которого тянулся ряд круглых окон.
А за окнами был Астрал. Необъяснимый, сверкающий, клубящийся, словно жидкий воздух, и текучий, как воздушная река, фантастически красивый. И несущий смерть. В нем, окруженные тонкими, прозрачными сферами, похожими на мыльные пузыри, плавали корабли.
Палуба "Непобедимого" горела. Борт был пробит и некоторые пушки вышли из строя, но молчало даже большинство уцелевших - из них некому уже было стрелять. Старшего бомбардира я увидел, а точнее услышал сразу - его громогласный, раздающий приказы, голос был слышен еще из коридора.
- Огонь! Огонь, сонные тетери! Он прямо по борту, даже слепой попадет! Пли!
- Иавер Оджи? - на всякий случай уточнил я.
- Становитесь к тем пушкам, - даже не взглянув на нас, махнул он рукой.
- Подождите, у меня для вас кое-что есть... - сказал я, в то время, как остальные кинулись к бойницам.
- Ключ? Откуда он у тебя? Отвечай!
Я попытался лаконично описать, что случилось в арсенале, но перекричать невообразимый шум оказалось задачей непростой.
- Тебе дал его Саранг Минх? И он считает, что это не простое нападение?
Ответить я не смог, так как наглотался дыма и закашлялся, поэтому просто кивнул.