Губы Ваниллы задрожали. Она с оскорбленным видом поднялась, сделала реверанс и выскочила из покоев.
- У Вашего Высочества замылен глаз… Нет, оба! – воскликнул Дрюня, порываясь идти за ней. – Женщина, носящая в себе жизнь, прекрасна уже просто потому, что носит в себе жизнь! При чем тут лицо, нос и губы?
- Действительно, - фыркнул Колей и взглянул на Оридану, внимательно рассматривающую узор на тарелке, - интересно, как будете выглядеть вы, моя дорогая, когда, наконец, понесете?
По лицу принцессы поползли красные пятна.
Бруни заметила, как на щеках мужа заиграли желваки и успокаивающе положила ладонь на его руку.
- Вы будете хорошим отцом своим детям, Ваше Высочество? – спросила она.
- Конечно, малышка! – пожал плечами принц, принимаясь за еду. – От отца я научился в совершенстве пользоваться таким инструментом воспитания, как ремень, от старшего брата – нотациями и выговорами. Что еще надо?
Матушка смотрела на него во все глаза. Почему ей казалось, что под маской циничного самца прячется мальчишка с добрым сердцем, однажды навсегда разуверившийся в окружающем его мире?
- Что еще? – пробормотала она. – Ласка, внимание, забота, тепло… Любовь. В вас это есть?
- Или все растворилось в крепких напитках? – мстительно добавил обиженный Дрюня.
Колей повернулся к Бруни и посмотрел ей в глаза.
- Во мне есть все, сестренка, нет только женщины, к ногам которой можно было бы сложить эти дары!
Ее Высочество Оридана встала, подхватила Саника на руки, коротко кивнула всем присутствующим и вышла. Прямая спина, гордая шея… и истинно королевский шлейф отчаяния.
Аркей осторожно положил вилку.
- Брат, почему ты всегда все портишь?
- Я? – изумился Колей. – Я?! С каких пор правда все портит, брат? Я сказал лишь ее!
- Не вина Ориданы, что ей пришлось стать твоей женой, - заметил наследный принц. – За что ты мучаешь ее?
- Не моя вина, что мне пришлось стать ей мужем, - прищурился его младший брат. – За что мне это? Это ты должен был жениться на ней! Но отец решил иначе…
Аркей и Бруни переглянулись. Если Колей и знал про проклятие лесной ведьмы, долгие годы довлевшее над старшим принцем, то знал не все. Например, не знал о том, что, давая согласие на брак Ориданы и Колея, Его Величество Редьярд спасал гаракенской принцессе жизнь, а ласурской династии – саму возможность существования.
- Не нам осуждать его решение, - спокойно сказал Аркей. Мгновение гнева прошло – теплая ладонь жены на его руке была тому порукой. – Признайся себе, брат, брак ничего не изменил и не изменит в твоей жизни! Как и отец, я не стану требовать от тебя верности Оридане, но потребую выполнения протокола! Еще одно обидное слово, взгляд в ее сторону – и ты будешь наказан.
- Да кто ты такой, чтобы наказывать меня? – изумился Колей.
- В данный момент – король Ласурии, - Аркей внимательно смотрел на него.