— Костя, — спросила Варя, — мы изыскатели?
— Во времени… — непонятно для шофера ответил Костя.
Им отвели комнату в общежитии, с двумя окнами, неожиданно теплую.
— Больше всего боюсь, — сказал Константин, — как бы не растрясло аппаратуру.
К счастью, больших поломок не оказалось, пришлось закрепить лампы, перепаять два контакта; ток пошел, индикаторы вспыхнули.
— Ну вот! — облегченно вздохнула Варя.
Константин присел на табуретку возле стола. Варя пристроилась с ним рядом.
— Помечтаем?
Константин засмеялся: — Ты все такая же.
Вспомнили, как два года тому назад были в Листвянке, любовались летним Байкалом, слушали его музыку. Видели за горизонтом белый город в утреннем свете.
— Северобайкальск! — сказала тогда Варя.
Позже они видели Северобайкальск по телевидению, на фотографиях. Город выглядел совсем иначе, чем тот, в утреннем свете. Может, это был другой город? Какой?
Загадка мучила их два года. Непростые годы — наполненные поиском и работой.
— Все зависит от нашего сознания, — утверждала Варя. — Какую-то часть его, электронный поток, мы можем направлять в прошлое из будущего.
Костя занимался техникой. Сконструировал корону, шлем, и теперь электронный поток, усиленный электрическим полем, свободнее пробивал толщу времени. Не надо было напрягаться, как тогда, летом, в Листвянке. Стоило только обоим подумать, настроиться на волну, и они видели близкое или дальнее время, наблюдали события. Наверно, если бы умели разгадывать речь по движению губ, они бы знали, о чем разговаривают, спорят люди. Но ведь это целая наука — читать по движению губ. Если хоть раз почувствовал дуновение ветра на лице, — там, в будущем или прошлом, — это значит, действительно открывается новое, о нем надо думать, к нему идти.
Они видели Казань, когда ее штурмом брали войска Ивана Грозного — это шестнадцатый век! Они уходили дальше, в дремучую нетронутую тайгу — тысячу лет назад тайга распространялась почти до Москвы; впрочем, тогда еще и Москвы не было. Забредали еще дальше — в бронзовый век.
Но часто все это виделось точно сквозь сетку, похожую на водную рябь.
— В чем дело? — спрашивал Константин. — Аппаратура?
Копался в приборах, усиливал, уменьшал поле. Рябь не проходила.
— Может быть, это от местности? — предположила Варя. — Вспомни сны над Байкалом, — так они с Костей называли виденные картины, — аппаратуры у нас не было!
— Без техники далеко не уйдешь, — возражал Костя.
— Техника помогает, не спорю, — отвечала Варя. — Но, Костя, милый, мне все-таки думается, что там, на Байкале, уникальнейшие условия. Мы видели Чехова, город, и никакое электрическое поле не помогало нам! Я не знаю, почему это, может быть, там земля, почва излучает какую-то эманацию. Надо ехать туда, проводить опыты там!