— Но для этого нужен какой-то мощный источник энергии, — усомнился я.
— Понятие об энергии отнюдь не исчерпывается тем, что знают о ней люди…
Знают люди? Что он хочет этим сказать? Разве он не человек? Но какое бы значение ни крылось в словах, факт оставался фактом. Перед моими глазами все еще стоял грязный след от колес, оборвавшийся почти у самого края пропасти. И вместо того, чтобы лежать где-то там внизу со своей вдребезги разбитой машиной, я мирно сидел за рулем в нескольких метрах от возможной катастрофы. Я человек без предрассудков, я готов признать, что существует даже дьявол, но только в том случае, если увижу его собственными глазами. А человек на заднем сиденье мог быть похожим на кого угодно, только не на дьявола.
— Вы сделали это ради меня? — продолжал я задавать вопросы.
— Не совсем так… Ведь вы по моей вине чуть не попали в беду. Если бы я не сел в машину, этого бы не случилось. — Он откинулся назад и прибавил: — Ну поехали.
Я молча включил мотор и только теперь припомнил, что не выключал его. Я вел машину на небольшой скорости, руки у меня все еще слегка дрожали. Когда мы проехали сотню-другую метров, я снова подал голос:
— В сущности, каждый земной человек, кто бы он ни был, тайно верит в чудеса. И я только сейчас ясно осознал почему. Потому что он никак не может примириться с мыслью о смерти.
— Вот уж что нельзя назвать чудом, — возразил он, — а также каким-то особенным благом. Бессмертие сознания не является проблемой в существующей и возможной жизни. Проблема совсем в другом…
— В чем именно?
— Много хотите знать, — шутливо сказал он. — Вообще, проблема заключается в самом существовании…
— А вы земной человек? — спросил я внезапно.
Он промолчал.
— Интересно бы услышать ваше мнение…
— Мне это представляется совершенно невероятным, — ответил я. — То, что вы уже умеете, люди, наверно, смогут делать только спустя сотни лет…
— Оптимизм — хорошая вещь, — сказал он. — И все же я не верю, что это будет так скоро.
— Отсюда следует, что вы посланец некой внеземной цивилизации?
— Вы мыслите логично! — ответил он.
— А разве это неверно?
— Доверяйте своей логике…
— А почему вы не отвечаете мне прямо?
— Очень просто, — сказал он. — Я обязан хотя бы формально придерживаться инструкций, которые мне даны.
— Ясно, — кивнул я.