— Никак не мог распрощаться с ней, мамочка, — по-детски прямо ответил он. — Света обещала меня ждать. Я ей верю.
— Да-да, Света хорошая девушка.
Николай повернулся и направился в ванную.
Оставшееся время пролетело быстро. В половине восьмого втроем вышли из дома. Мать еле сдержала слезы, когда Коля на прощание обнимал пса, а тот, понимая, что предстоит разлука, повизгивая, лизал Коле руки, грустно смотрел на него.
Чемодан нес Сергей. Шли медленно и молчали. Коля, прощаясь с городом, смотрел по сторонам.
Вот и военкомат. У ворот стояли офицер и солдат.
Вера Федоровна спросила у офицера:.
— А нам с ним нельзя?
— Нет, — односложно ответил тот.
Как-то поспешно попрощались. Коля подхватил чемодан и направился к воротам, потом обернулся и, улыбаясь, сказал:
— Я еще постараюсь выйти к вам.
Сергей потянул Веру Федоровну за рукав.
— Мам, пойдем туда. — Он кивнул головой в угол забора, где на возвышенности столпились те, кто провожал призывников.
Сергей с матерью взобрались на косогор, и перед ними открылся двор райвоенкомата. Колю увидели сразу же. Он сидел с парнями на скамейке возле забора. Колю было легко отличить. Он один был с прической, остальные — стриженые: кто в берете, кто в кепочке.
Сергей негромко окликнул:
— Коля!
Николай повернул голову и, отыскав в толпе своих, подошел к забору.
— Вы бы не ждали. Говорят, мы долго здесь будем, а затем на сборный пункт областного военкомата поведут. Так что, может, идите лучше домой.
Сергей опередил мать:
— Ничего, подождем.
Коля нерешительно пожал плечами и оглянулся.
— Нам запретили разговаривать через забор.