Видов кивнул и поджег одну спичку, бросил ее на пропитанные соляркой вещи и костер заполыхал.
- Благодарю, - Стойко вернул коробок унтеру и спросил его: - Ты из какой части?
- Двадцать второй мотострелковый полк.
- На прорыв пойдешь?
- Нет, - он покачал головой и добавил: - Мы остаемся в прикрытии.
- А почему ты один?
- Взводный с уцелевшими бойцами в штабе батальона, боеприпасы получают.
- Автомат нужен?
- Да.
- Бери, - поручик передал ему запасной ТК-60 и подсумок с парой магазинов.
Больше говорить было не о чем и, отступив от костра, в разбитом осколке стекла на асфальте поручик увидел собственное отражение. Молодой светловолосый мужчина в камуфляже. Под глазами темные круги. Причем он узнал свое лицо не сразу и даже вздрогнул. Впрочем, встряхнулся, собрался и направился в дом. Очень вовремя, ибо послышался вой мин. Ромеи начинали новый обстрел Борисова…
Ровно в 22.00 Видов и Дементьев прибыли в точку сбора, где формировался отряд майора Верника, старого кадрового служаки из оперативного отдела штаба корпуса. Человек опытный и шансы у его отряда, состоявшего из мотострелков, одной разведгруппы, нескольких местных жителей и тыловиков, были хорошие.
Офицеры остановились в небольшом сквере. Противник в полукилометре и следовало соблюдать светомаскировку, не шуметь и быть начеку. Что они и делали. Кругом много солдат и в воздухе чувствовался резкий запах дешевой махорки. Видимо, кто-то курил в кулак или накрывшись плащ-палаткой. Невдалеке два танка и несколько бронетранспортеров, кажется, «варяги» и «стрельцы». Что характерно, несмотря на опасность, люди вели себя достаточно спокойно. Никто не паниковал. Это замечательно. И, поправив автомат, Видов присел возле памятника, который находился в центре сквера.
- Пойду Вернику доложусь, - прошептал есаул и нырнул в темноту.
Стойко остался один, щелкнул предохранителем автомата и замер. Страха не было. Особого волнения тоже. В душе пустота. Абсолютная. И еще усталость. Не физическая, а духовная. За минувшие дни он видел больше смертей, чем за всю свою жизнь. И это были смерти не естественные. Вот, что его угнетало, и он понимал, что не в состоянии ничего изменить и поправить. Значит, придется воспринимать войну, как нечто обыденное и неизбежное, как-то адаптироваться к кровавому хаосу и черстветь душой.
В этот момент из-за облаков выглянула луна, которая на краткий миг озарила сквер, и поручик посмотрел на памятник. Он изображал человека в распахнутой на груди шинели, смотрящего куда-то в сторону востока, и на постаменте была бронзовая табличка с надписью: «Царь Келогост Восьмой (1410-1492). Великому правителю, воину и отцу нации от благодарных потомков».
- Держи, - к поручику приблизился Дементьев и на ступеньки упал бронежилет с прицепленной к нему каской.
- Да ну его… - Стойко попробовал отказаться. – Он тяжелый…
- Не глупи, - в голосе есаула появились командные нотки. – Бери и сразу надень. Потом спасибо скажешь.
Стойко решил не спорить. Поднялся. Накинул поверх камуфляжа бронежилет весом в шестнадцать килограмм, а на голову надел каску. Затянул ремни, закинул за спину вещмешок и попробовал подпрыгнуть. Получилось. Хотя, конечно, тяжело и неудобно.
- По машинам! – из темноты прилетела команда.
- За мной! – Дементьев потянул поручика за собой, и офицеры подбежали к бронетранспортеру, где для них нашлись места…