— Жалко, что нет у меня времени вам все это рассказывать — я в отпуск собралась, к тетушке полечу, на Индийский океан. Хотела вас попросить петуха этого горластого гнать отсюда. А то узнает, что я улетела, так сразу прибежит и кричать будет!
— Попробуем, — нетвердо пообещал рыбе папа Чепухонос.
Как вы уже знаете, с другой стороны дуба росло небольшое семейство ложных опят: папа, мама и два брата-опенка. Вообще-то все их называли лживыми опятами. Не проходило дня, чтобы они чего-нибудь кому-нибудь не наврали. А когда вокруг никого не было, опята врали друг другу.
— Ты слышал, Кудкударха сегодня утром съела рыба! — врал старший брат.
— А ты знаешь, — врал младший, — что нас скоро объявят съедобными?!
— Не может быть! Врешь? — спрашивал старший.
— Конечно, вру! — улыбался младший. — А ты разве не врешь?
Утомившись от вранья, они рисовали друг у друга на шляпках маленькие точки, чтобы хоть чем-то быть похожими на мухоморов.
Так они развлекались, пока возле дуба не оказывался какой-нибудь случайный или неслучайный прохожий.
— Стойте! — кричали они ему. — Не ходите к речке! Там завелись крокодилы и всех едят!
Если прохожий видел и слышал опят впервые, он разворачивался и убегал, разнося эту страшную новость по всем ближним лесам и болотам. И гремела потом эта новость аж до тех пор, пока Кто-то не останавливался и не говорил: «Постойте-постойте! А это вам не те опята сказали, которые под дубом у речки растут?»
— Да, они, — отвечал Кто-нибудь.
— Значит, нет никаких крокодилов, — твердо произносил Кто-то.
— Как же так? — удивлялся Кто-нибудь.
— А так! — громко говорил Кто-то. — Соврали вам опята, они же у нас лживые.
— Ай-яй-яй! — Огорченный Кто-нибудь качал головой и шел говорить всем, что страшная новость не только не страшная, но и не новость вообще, а так, чепуха на гороховом масле.
Вот так жили и врали братья лживые опята.
На следующий же день после отлета рыбы в отпуск у речки снова появился петушок Кудкударх. Прошелся хозяйским шагом по берегу, подошел к воде и стал полоскать горло и «учиться петь».
Первый же крик Кудкударха подкинул папу Чепухоноса с кровати и уронил его на пол. Папа огорченно почесал ушибленный локоть и задумался.
— Если так будет продолжаться и дальше, — сказал он, — мне придется отказаться от собственных ушей и я никогда не услышу, как мой сын через пару месяцев научится нести настоящую чепуху. Милая Чепухоноска, отшлепай меня, пожалуйста, иначе я рассмеюсь и целый день будет испорчен.
Мама подошла к папе и ласково погладила его по голове.
— Не радуйся! — сказала она. — Мы что-нибудь придумаем. Да и рыба скоро вернется. А ты случайно не помнишь, как звали того рака, который укусил петуха за крыло?