«Говорила мама: Не подходи к гномам, Леголас. Ты можешь подхватить у них бороду!»
- Да я гном, мать его! – я захохотал навзрыд и грохнул широкими короткопалыми ладонями о выщербленные доски.
Синхронизирующееся сознание, похоже, еще распихивало шарики и ролики мозгов по электронным блокам.
- Конечно гном, - отозвался допросчик. Его кучерявая шевелюра качнулась, голова исчезла, а борода змеей скользнула следом.
Сбоку и откуда-то снизу проскрипели доски. Я с трудом повернул голову, как то она плохо крутилась на широких покатых плечах, пришлось всем корпусом поворачиваться. Увидел что сижу на высоком стуле, а ноги болтаются, не доставая пола. Пол, мало чем отличается от стола, разве что потемнее да грязнее. А собеседник уже буркнул снизу-сбоку:
- Все с тобой ясно, болезный. Те кто шагают в старые горные пути, вылетают ушибленные на всю голову. Вот сколько не говорят молодым отцы и деды, не работают они больше, не ра-бо-тают! Все равно появляются неслухи, которым закон не писан. Шагнул, балбес? Что доказать хотел уже и не вспомнишь. Хорошо хоть совсем не спятил. Не спятил ведь?
Гном требовательно дернул меня за штанину. Драную, надо сказать штанину, я испуганно всплеснул руками и судорожно схватился за сиденье. Оно вдруг показался как в детстве ужасно высоким: стоит спрыгнуть - сломаются ступни, и сам сложишься как карточный домик.
Острый край больно царапнул спину там где она переходит в ноги, а Хогард цепко ухватил плечо, помогая выпрямиться. Я кивнул:
- Нет, вроде не совсем спятил. Разве что на четверть. Но память отшибло полностью, в этом ты прав.
Хогард одобрительно кивнул:
- Проценты, части, доли, - уже хорошо. Какие-то навыки у гнома не стереть никогда.
«Вы получили + 10 единиц репутации с Хогардом»
Гм, второе системное сообщение всплыло не так навязчиво. Полупрозрачные буквы появились и исчезли плавно, словно инк понял, что я его прочитал… Но вообще-то очень лаконично. А где же подробное на две страницы разжевывание, что такое репутация у неписей в мире компьютерных игр и с чем ее едят?
А гном твердой ладонью направил меня к огромным дверям:
- Давай осторожнее. Пойдем отсюда. Нечего в человеческой мэрии честному гному делать.
Дверь скрипнула и сразу в лицо многоголосый гам, скрип телег и… кончик алебарды. Воин в блестящих доспехах рявкнул из-под опущенного забрала:
- Выяснил что это за фрукт?
Хогарду в живот уперлась алебарда второго воина, молчаливой копии первого, разве что у него из-за плеча, как любопытный блин выглядывает щит. Гном скривился и отвел остриё в сторону:
- Да, господин стражник. Это молодой гном, прыгнувший где-то в сломанный путь.
Блестящий стукнул древком о крыльцо:
- А-а, очередной юный придурок что скоро падет духом и будет сидеть, пускать слюни в вашем лепрозории. Ясно, проваливайте.
Что-то подсказало мне - пока открывать рот не стоит. У встречающего на скулах метнулись желваки такого размера, что и борода не спрятала. Громко скрипнули зубы и громила, чуть ли не вдвое выше ростом, шагнул назад. В голосе прозвучала угроза: