Ну да бог с ним, с шофером. Жанна откинулась на спинку сидения. Путь неблизкий, так что можно слегка расслабиться. Но расслабиться не удалось. Машина нырнула в тоннель, и в этот самый момент чьи-то холодные пальцы крепко схватили ее за горло.
Жанна хотела завизжать, но из горла вырвался только слабый хрип. Водитель даже голову не повернул, продолжал спокойно вести машину. Жанна лихорадочно пыталась освободится, но пальцы были как стальные. Боже, во что же она вляпалась? Она уже решила что это конец, как вдруг пальцы разжались сами. Водитель и невесть откуда взявшийся пассажир, который сидел сзади, явно забавлялись ее реакцией.
"Идиоты," - прошептала Жанна. От испуга у нее пропал голос, - "Это шутка? Или новый вид сервиса?"
"Это шутка. Может быть не самая удачная." - примирительно заговорил сидящий сзади широкоплечий мускулистый блондин, похожий на ковбоя с рекламного щита Malboro. Его загорелое лицом показалось Жанне смутно знакомым, впрочем, все крутые ковбои похожи друг на друга, как быки одной породы.
"Вдали от цивилизации, мы совсем одичали и совсем забыли как вести себя с белыми женщинами, тем более такими ... провокационно сексуальными!"
О чем это он? Не может же он знать, что на мне нет белья. Или может? Или просто издевается?
"Вот как?" - Жанна изобразила удивление и довольно ядовито добавила "тогда и извиняться незачем, это, ведь, вполне оправдывает ваше поведение!".
И тут она его вспомнила. Да-да-да. Майти Рэт, Могучий Крыс. Такое было у него прозвище. А звали его Майкл Райт. Неудавшийся литератор, неудавшийся музыкант, азартнейший игрок, страшный бабник, отпетый авантюрист и скандалист. Завсегдатай "Palme", "Colombo" и других сомнительных заведений района Пляс Пигаль, гроза молоденьких провинциалок. Поговаривали, что лежа на женщине он вслух читал свои героические стихи, а в момент приближения оргазма пел арии из опер Вагнера.
"Держись от него подальше," - предупреждала ее Мари Ковач, самая близкая подруга в то время - "если не хочешь оказаться по уши в дерьме."
Жанна была отчаянно заинтригована, но убедится в истинности этого утверждения ей не удалось по весьма прозаической причине. После очередного громкого скандала юный Казанова был отправлен на родину, в ненавистный ему Техас, где сыну уважаемых родителей об'яснили, что или он занимается делом и завязывает надираться как свинья, задирать мирных граждан и трахать замужних и несовершеннолетних дам (а может и не только дам), или пусть убирается ко всем чертям, и хер он чего получит из семейных денег. Если это правда он, то она точно влипла. А страха почему-то не было! Что там говорили про кошку?
"Мадам, в знак нашего раскаяния, мадам, я прошу вас принять этот скромный подарок, мадам."
"О, что вы, сэр! Это совершенно излишне, сэр! Раскаяния вполне достаточно, сэр!"
Жанна не повернула головы и Майк сунул руку ей под нос. На его ладони лежал алмаз. Совсем небольшой, еще не обработанный, но, насколько она разбиралась в камнях - самый настоящий алмаз. Жанна уставилась на камень, потом удивленно посмотрела на американца, потом перевела взгляд на шофера, который с любопытством косился на нее, продолжая скалить зубы.
"Это что, еще одна невинная шутка?" - спросила она.
"Ну что вы!" - почти возмутился американец, - "мы, бизнесмены, люди солидные, шутить не любим. Разве мы похожи на шутников?"
"Ну что вы! Разумеется, cовсем не похожи! Совсем!"
Жанна осторожно взяла алмаз. Самый настоящий алмаз. А Жанна была нормальной женщиной, и тут же обо всем забыла, рассматривая камушек со всех сторон. Американец тоже смотрел на него через ее плечо.
"Мы были бы очень рады, если бы вы отпраздновали с нами наше возвращение в столицу мира."
Жанна протянула ему камень.
"К сожалению, я спешу на службу."
Он закрыл ее ладонь.
"В любом случае, он уже ваш. Ну тогда, подарите нам хотя бы полчаса вашего драгоценного времени!"