Пролог
Крупнейшая в мире сеть, носящая название «Глобальная сеть», переросла слово «глобальная» пять лет назад. На восточном побережье Тихого океана был возведен космический лифт до станции на геостационарной орбите. К Сети оказались подключены и многочисленные базы на Луне; так что любой, кто пожелает, может нырнуть из дома и прогуляться по поверхности Луны в реальном времени.
Разумеется, существует огромное количество других сетей. Страны и корпорации с собственными крупномасштабными закрытыми сетями, школы и дома со своими локальными сетями, частные сети и много чего еще. Если бы можно было видеть сигналы, проходящие внутри сетей, весь мир был бы окутан тончайшей паутиной белого сияния.
По сравнению со всем этим сеть в комнате Харуюки Ариты была ничтожно мала, но для самого Харуюки она имела колоссальное значение.
– …Т-так я подключаюсь, Тию, – тихо сообщил он. Тию, то есть Тиюри Курасима, ответила без намека на напряжение в голосе:
– Чего ты такой торжественный. Давай уже быстрее.
Мы с ней на разных волнах.
Со стоном в душе Харуюки воткнул штекер, который держал левой рукой, в разъем на своем нейролинкере.
Тут же в центре его поля зрения возникли два предупреждающих сообщения о проводном соединении, затем исчезли.
Из сиреневого нейролинкера сидящей на кровати Тиюри влево и вправо тянулись два XSB-кабеля. Один из них был подсоединен к сидящему на полу Харуюки. Другой – к Таку, то есть к Такуму Маюдзуми, сидящему в плетеном кресле.
Вообще-то это соединение не должно было бы вызывать такого напряжения. Нет, в первую очередь –
– …Тебе в принципе незачем ко мне подсоединяться… – пожаловался Харуюки, но кошачий взгляд Тиюри тут же его заткнул.
– Нет. Если установка от Так-куна не получится, мы попробуем копию Хару. Ты мне обещал. И я тебя не отпущу.
– …Ладно, – кивнул он и покосился вправо. Такуму вернул смущенную улыбку и подтянул к переносице дужку очков без оправы.
Харуюки, Тиюри и Такуму родились в одном и том же году и жили в большом жилом доме в южном Коэндзи; потому и дружили они с раннего детства.