- Ну, мы об этом не треплем на каждом углу, - усмехнулась ему сидящая за столом немолодая цыганка, закуривая длинную сигарету с мундштуком. – Это на войне было. Садись, рассказывай. Если сможешь покороче – я буду благодарна.
Краснов поднял бровь. С первого взгляда ему стало понятно, что Аля Сочина к цыганскому роду-племени никакого отношения не имеет. Она была черноволоса и темноглаза, и одежду носила вполне в цыганском стиле – длинная юбка, кофта, много золотых украшений – но тем исконным кочевым духом, как от встречаемых порой на улице смуглых соплеменников, от нее совсем не веяло. Аля явно была русской.
- А ведь ты меня понимаешь, да? – спросила она.
- Конечно, понимаю, - слегка удивленно отозвался Ярослав.
Аля удовлетворенно кивнула, а Краснов только сейчас понял, что вопрос был задан по-цыгански. И ответил он – на нем же…
- И тоже ко мне присматриваешься, - уже по-русски продолжала гадалка, откидываясь в кресле. – Действительно, сила за тобой огромная, сам еще не сознаешь, насколько… Даже и непонятно, что нужно такому сильному человеку от бедой гадалки Али. Ты всё сам способен узнать и без меня, и даже лучше.
- И тем не менее, нужна помощь, - сообщил ей Краснов, наконец-то садясь. – Я расследую убийство девочки. Кроме того, набираю команду для подобных расследований в дальнейшем.
- Ты мне работу предлагаешь, баро? – засмеялась гадалка. – С ума сошел, что ли: цыганку на работу в милицию звать? Надо мной все родичи смеяться будут.
- М-м… я, конечно, извиняюсь, но вы же не цыганка, - сказал Ярослав. – Какая вам разница, что будут говорить?
- Прости, забываю, с кем имею дело, ты-то из Видящих... - на секунду смутилась гадалка. – Понятное дело, я не коренная. Но цыгане меня воспитали, с цыганами я поддерживаю связь, думаю как цыганка. «Родичи» для меня не пустой звук. В общем, не с руки мне работать на мус… полицию.
- Была убита девочка-подросток, - сообщил Краснов, выкладывая на стол фотографию погибшей Полины. – Дело спешное, от любой помощи не откажусь. Я не полицейский. И не поисковик, и не медиум, не гадаю и не связываюсь с мертвыми. Так что…
- Ты Защитник, - отрешенно сообщила ему Аля, затягиваясь сигаретой.
- Простите?
- Призвание у тебя такое. Защищать.
- Это занятно, но давайте к делу, - дернул углом рта Краснов. - Жертву звали Полина Красильникова, четырнадцать лет…
- Погоди-ка немного, - жестом остановила его гадалка. Достав из неброского черного мешка колоду здоровенных, в ладонь размером, карт, она наугад вытянула три и положила на стол рубашками вверх. Потом медленно перевернула по одной, что-то пришептывая.
В мозгу Краснова происходили странные вещи. Неведомо откуда в памяти всплыл огромный пласт информации о картах Таро, куда сознание и попыталось нырнуть с головой. Он знал откуда-то десятки и сотни вариантов оформления карт – от традиционной колоды Райдера-Уэйта до авторских самоделок. Аля пользовалась миланской колодой – той самой, что чаще всего называют цыганской. Ну, понятное дело, этого можно было ожидать…
Выпали семерка и туз мечей, а с ними перевернутый Отшельник. Судя по обилию мечей, дело предстоит трудным и связанным с опасностью, а сами карты значат… Всплыли десятки интерпретаций каждой, сотни их возможных связей, но всё это вдруг уперлось в две простых мысли: лишь гадатель – если он хороший гадатель - понимает, что означает расклад на самом деле.
И, кроме того, он не знал вопроса.
- Хло-опотно, - протянула Аля. Краснов тем временем с трудом выныривал из своего «информационного болота». – За гнилое дело ты берешься, нехорошее и опасное. Не то оно, чем кажется, глубже смотри. Трудности впереди.
- Это я и так знаю, - пожал плечами Краснов. – Есть что-то конкретное?
- А это и есть конкретное, мой дорогой, - остро глянула на него гадалка. – Я спрашивала, чем обернется дело для меня, если я впутаюсь. Хлопоты и опасности, скрытая тайна… Нет, баро, не для меня это. У меня налаженный бизнес, а всё бросать и идти работать в полицию… Не хочу. Тем более, задача тебе по силам – а их у тебя гораздо больше, чем у меня.