Сьюзен Кэлвин сказала:
— Ну, теперь расскажи, как это случилось?
Рэндоу был в явном смущении. Пробормотав проклятье, он сказал:
— Эта штука ударила меня по руке. Он направлялся ко мне…
Кэлвин прервала его.
— Давай вернемся к началу истории. Что ты делал в моей лаборатории?
Юноша судорожно сглотнул, было заметно, как дернулось «адамово яблоко» на его тонкой шее. Его щеки подозрительно побледнели и на лбу выступил пот. Наконец, он сказал:
— Всем известно о вашем роботе. Ходят слухи о том, что вы пытаетесь научить его разговаривать. Мы побились об заклад: умеет ли он уже говорить или нет. Некоторые парни… уфф… утверждают, что у вас даже воротный столб заговорит.
— Я полагаю, — сказала холодно Сьюзен Кэлвин, — что это комплимент. Так что же ты должен был сделать?
— Мне предстояло пойти и все выяснить… ну, умеет ли он говорить… Вы понимаете. Мы стащили ключ от вашей комнаты… и я подождал, пока вы не ушли… и зашел туда. Мы бросили жребий, кому идти… и выпало мне.
— Дальше.
— Я попытался заставить его говорить, и он меня стукнул.
— Что значит «попытался заставить его говорить»? Как ты это делал?
— Я… я задавал ему вопросы, но он ничего не отвечал… и я подумал, что надо его встряхнуть как следует… и…
— И?
Последовала долгая пауза. Под пристальным взглядом Сьюзен Кэлвин Рэндоу, наконец, выдавил:
— Я попробовал напугать его, чтобы он сказал что-нибудь или крикнул… Я только хотел устроить ему небольшую встряску…
— Каким же образом ты пытался его испугать?
— Я притворился, что ударю его кулаком.
— И он отбросил твою руку от себя?
— Он ударил по моей руке.
— Достаточно. У меня больше нет вопросов. — И повернувшись к Лэннингу и Богерту, она сказала: — Пойдемте, джентльмены.