- Вольно! - махнул капитан, стягивая с рук тонкие перчатки. После солнечных дней что-то снова похолодало, и вот уже вторые сутки с Балтики опять прилично дуло свежестью со снегом. - Объявить по роте построение через двадцать минут.
- Есть! - дежурный сержант козырнул и пошел орать по кубрикам приказ командира роты.
Никита как раз заканчивал разговаривать с дедом. Его очень беспокоило состояние Патриарха. Как бы не геройствовал старик, но в голосе чувствовалась какая-то надломленность, усталость и полное опустошение. Волхв звонил по поводу помолвки с Тамарой. Анатолий Архипович обрадовался, и даже разговаривать стал живее. Помолвку назначили на начало апреля, потому что Никита боялся не успеть и на два месяца загреметь на полевые учения. Дед, к сожалению, не смог точно ответить, сможет ли приехать в Петербург. Здоровье - не шутка, особенно для человека, уже глядящего за горизонт столетия.
- На свадьбу я обязательно приеду, внук, - ободряюще произнес Патриарх. - Что-то совсем расклеился, надо в кулак волю собрать.
- Может, лекарей каких вызвать? - озаботился Никита. Ему было больно
слушать и чувствовать, что родной человек, последний креп его жизни, потихоньку кренится к земле.
- Ха-ха! - даже попробовал посмеяться Анатолий Архипович. - Нынешние лекари - бездари, привыкли только видимые нарушения ауры лечить. Нет, Никитка, время пришло. Душа у меня постарела, а немочь - пустяк. Видимо, свое предназначение в жизни я выполнил, и Творец меня к себе призывает. Кое-что не успел, но это мелочи. Надеюсь на благородство князя Константина.
- Давай, я приеду, - решил парень.
- Не балуй. У вас там серьезное мероприятие намечается, - построжел Патриарх. - Ты военный, а не гражданский хлыщ. Приказ превыше всего. Ничего, я постараюсь дотянуть до вашей свадьбы. Нельзя мне своей смертью тебя в траур на год вгонять. Тамара потом ругать будет. Но если все же противный старик помрет - сожги мое тело, а горшок с пеплом замуруй в фамильном склепе. Впрочем, душеприказчик все знает и объяснит.
- Дед…, - в горле противно запершило. До Никиты дошло, зачем Патриарх попросил себя кремировать. Значит, он придерживался определенных традиций ариев, а сам пыжился и орал, что мифы не имеют ничего общего с его родом. Намек оказался прозрачным.
- Ты, никак, слезы пустить собрался? - дед удивлено хмыкнул. - Ну-ка, соберись, мальчишка. Обычное дело, сынок. Люди рождаются и помирают. По мне-то что реветь? Пожил славно…
- Для больного ты слишком долго болтаешь, - решил пошутить Никита.
Дед захекал, оценив шутку.
- Ладно, устал я. Иди, служи.
Патриарх решительно прервал связь.
Слухи о начале полевых учении шли уже целую неделю. Курсанты -народ ушлый, все знают. Но самым осведомленным человеком считался Васька Бертенев. Блонда и шепнул по секрету своему взводу, что приказ уже пришел, и с часу на час начальник Академии его обнародует.
Через положенное время рота выстроилась в коридоре казармы, командиры взводов успевали пихать кулаками нерадивых или зазевавшихся, не успевавших занять свое место в строю. Наконец, порядок был установлен, и капитан Корчак, словно почувствовавший его, вышел из своего кабинета. Прошелся вдоль строя, скрипя начищенными ботинками. Нашел некую точку посредине казармы и застыл на ней.
- Господа курсанты! - чуть ли не торжественно произнес ротный. -Получен приказ на передислокацию Академии в полевые лагеря. Начало учений назначено на четвертое апреля. А это значит, что осталось совсем мало времени привести в порядок хозяйственную часть, получить и выучить штатное расписание. Наша Академия направляется в Курляндию. Будем взаимодействовать с полевыми частями округа.
Как - Курляндия? Ведь Великий князь говорил о Гельсингфорсе! Вот это номер! Получается даже гораздо дальше от Петербурга! Так, стоп! Ведь там живет бабка Тамары! Вот и не говори потом о судьбоносных поворотах фортуны!
- До Курляндии мы будем добираться или морем, или по суше, пока точного распоряжение не поступало. Все зависит от смежных служб. Проработка логистики лежит на их плечах. Продолжительность учений -
сорок-пятьдесят дней.
Никита лихорадочно высчитал, когда Академия вернется обратно. Выходило, в самом худшем случае, в конце мая. Это нормально. Подготовку к свадьбе возьмут на себя Меньшиковы, потому что больше некому. Просто некому. Зная Надежду Игнатьевну, которая намекнула, чтобы Никита вообще не парился по такому случаю, она все организует в лучшем виде. Предстоящее важное событие отодвинуло учебу на самые задворки, что о ней вспоминалось с неохотой. Даже постоянные тренировки по магическо-рукопашному бою проходили в непонятном тумане. Правда, пришлось взять себя в руки, когда Степка Куракин, один из слабеньких в их группе, победил его в спарринге. Альфа с удивлением смотрел на упавшего Назарова и ничего не понимал. Степка же ходил гоголем, поигрывая мышцами, и на лице его была написана нешуточная гордость пополам с недоверием.
- Это что я сегодня наблюдал? - Альфа затащил Никиту в свое маленькое помещение, где кроме стола, пары металлически стеллажей со спортивным инвентарем и раскладушки ничего не было. - Ну-ка, посмотри на меня! Влюбился, что ли?
- Лучше, Матвей Иванович, женюсь, - честно ответил Никита. - А еще проблемы со здоровьем у деда. Плох он. Навалилось все разом.
- Хм, обычно парни шутят: «хуже», когда речь о женитьбе заходит, -Альфа покачал головой. - Насчет деда сочувствую. Наслышан о нем. Утешать - дело поганое, когда будущее нерадостно. Но это не дело подставляться так. Позорище. Лучший боец лег под Куракина. А как в бою себя поведешь? В жизни столько отвлекающих факторов, что любой из
них может грозить потерей концентрации, а значит, и гибели вверенного тебе подразделения. Не забывай, что каждый боец надеется на волхва, надеется, что вернется с боевого задания живой и невредимый. А ты подведешь с таким отношением. Возьми себя в руки, парень.
- Слушаюсь, - Никита встрепенулся. И чего он, в самом деле? Пока ничего страшного не произошло, дед скрипит, пыхтит, но еще держится.
- Иди, переодевайся, - задумчиво кивнул Альфа. - И вспоминай мои слова почаще, особенно на учениях. Там будет все серьезно. Не подведи ребят. Между тем капитан Корчак закончил говорить и посмотрел на часы. Потом приказал командирам взводов собраться в своем кабинете через десять минут. Остальные - свободны до обеда. После него - выход на Полигон. Отработка взаимодействий группами. Все, как всегда. День за днем. Обрадовавшись возможности предупредить Тамару, выскочил на улице в одной гимнастерке, несмотря на порывистый холодный ветер, и зашел за угол казармы, который хоть как-то защищал от непогоды. Тамара взяла трубку сразу. Ну, да. У них сейчас тоже перерыв между занятиями. В трубке слышен ровный гул голосов, где-то раздается монотонный стук молотка, потом зашумела дрель.
- Привет, солнышко! - сказал Никита, навострив уши. - Вы чем занимаетесь, доктора экономических наук? Осваиваете смежную профессию?
- Здравствуй, дорогой! - Тамара засмеялась. - Это у нас стенд с учебными биржевыми показателями свалился со стены в коридоре. Представляешь? Такая махина грохнулась. Ладно, во время занятий. Надо присмотреться к поведению биржевых котировок. Вдруг, это знак? Подожди, я сейчас
отойду, а то девчонки уши греть начали.
- Никита, привет! - раздался звонкий голосок Даши откуда-то издалека.
- Дашке тоже привет передай, - усмехнулся Никита.
- Ладно, передаю, - с угрозой произнесла Тамара, и куда-то пропала, только цоканье каблуков по паркету слышно. - Все, я скромно одна в закутке стою. Говори.
- Приказ по Академии. Четвертое апреля, - сказал Никита, зная, что княжна сообразила, о чем идет речь. - Обратно жди в конце мая.
- Понятно, - протянула Тамара с разочарование в голосе. - До-оолго!
- Не успеешь соскучиться, - пообещал волхв. - Кстати, а где проживает твоя бабушка? Могу привет передать, если рядом буду.