- Так точно, господин полковник, - ответил Никита. - Я не хочу занимать место человека, который больше пользы принесет для России. Я долго размышлял, и пришел к мысли, что в качестве волхва-прикладника буду востребован как никогда. Но на гражданской службе. Если вы не знаете, я стал обладателем научной корпорации, разрабатывающей секретные компоненты для армии. Это тоже накладывает ответственность.
- Да, я читал про твой резкий взлет, Назаров, - покачал головой Кольцов.
- И, признаюсь, мне сразу пришла мысль поговорить с тобой, но ты видно, сам шел в том же направлении. В личном досье есть психологическая характеристика, составленная из мнений людей, хорошо тебя знающих. Так вот, почти все говорят, что курсант Назаров подвержен резким, спонтанным решениям, идущим вразрез его прежним. Из-за этого происходит недостаточное понимание своей роли в обществе, да и в личной жизни метания не приводят к хорошему.
- Так точно, замечал за собой подобное, - признался Никита.
- Самокритичность - вещь хорошая, она не позволяет свалиться в глубокий кювет, - Кольцов откинулся на спинку кресла. - И что мне с тобой делать? Не хочется терять сильного боевого волхва для армии. Твои успехи в прикладной магии тоже радуют. Остап Васильевич отзывается о тебе только в лучших тонах…. И опять же, по моему мнению - твое решение созрело за два дня. Снова мечешься?
- Всю ночь не спал, думал, - ответил Никита. - Все варианты пробовал. Я не могу бросить на произвол судьбы корпорацию, дело всей жизни деда. Это будет предательством худшим, чем уход из Академии.
Барабанная дробь пальцами по столу. Полковник сдвинул брови к переносице. Он не собирался держать в жестком капкане мальчишку, решившего покинуть стены Академии, но его сдерживала характеристика в личном деле Назарова. Сегодня курсант решил так, а завтра начнет метаться на гражданской жизни, понимая, какую глупость совершил. Нет еще в нем стержня.
Кольцов снял трубку телефона, замер, вслушиваясь в гудки, а потом весело произнес:
- Василич! А не заглянешь ко мне сейчас? Ты же свободен? Опять сидишь в своем техническом закутке? Давай, топай. Я тут с Назаровым интересную беседу веду.
Положил трубку и усмехнулся:
- Даже не дослушал…. Сейчас появится.
Затонский на удивление быстро оказался в кабинете и настороженно поглядел на стоящего Никиту, молча кивнул на приветствие кадета, поздоровался с полковником за руку и хлопнулся на стул.
- Что случилось?
- Курсант Назаров хочет подать прошение о прекращении учебы в Академии и снять погоны, - просто ответил Кольцов.
- Вот как? - Затонский стянул с себя кепи с кокардой и бросил на стол. -Мотивы свои объяснил?
- Все разложил по полочкам, - подтвердил Кольцов. - Я даже аргументов против не нашел. Как бы логично, но обидно.
- Обидно, согласен, - Затонский пристально посмотрел на Никиту. - Я уже настроился на научную работу по итогам дипломной работы курсанта Назарова.
Мелкий камешек в огород глупого мальчишки. Никита пока молчал. Ждал вопросов. А начальство словно забыло о нем и переговаривалось между собой.
- Впрочем, ничего страшного не произошло. В Коллегии Иерархов только будут рады видеть сильного ученика, - пожал плечами прикладник. -Волхвы Военной Академии, по сути, всего лишь филиал Коллегии. Разница лишь в будущих перспективах. Выпускники ВВА останутся в армии, а квотированные через Коллегию - уйдут в гражданский сектор. Так какая разница, где будет реализовывать свои амбиции Назаров.
- Да, я тоже об этом сразу подумал, - кивнул полковник. - Можно оформить переводом с сохранением учебного ценза. Только после окончания первого курса. На носу учения, и никто не будет заниматься такой волокитой.
- Пусть проветрится в полях, - усмехнулся Затонский. - Если не передумает, то оформим приказ. Мне, кстати, будет легче контролировать его разработки. Ты же знаешь, Николай, что я работаю на две ставки. Моя основная деятельность протекает в стенах Коллегии.
Никита навострил уши. Невзначай брошенные опытным прикладником слова предназначались ему. А мужчины продолжали перебрасываться словами, обдумывали возможности. Время, отведенное на аудиенцию, закончилось, а Кольцов даже не волновался.
- Будешь его курировать?
- Как получится. Там сразу прикладников берут в долгосрочную осаду. Назарову не завидую. Будет хуже, чем в нарядах по Академии. Посмеялись.
- Нет, наверное, проще, - сказал Кольцов, бросив хитрый взгляд на Никиту. - У него же девушка в Петербурге. И свадьба на носу. Негоже молодую супругу оставлять одну на пять-шесть дней в неделю. Опасно. Опять смеются.
- Так как оформим?
- Да решили, вроде. Увольнение с одновременным переводом в Академию Иерархов, чтобы не терять студенческий ценз. Сразу на второй курс с осени, - полковник что-то черкнул в блокноте. - Я сам позвоню Воронкову, пусть порадуется. Учти, Назаров, после окончания учебы будешь призван в армию. Так что все равно отвертеться не удастся. Годик побудешь в лагерях, погоны лейтенанта получишь, потом в резерв поставят.
- Только настаивай на том, чтобы Назарова взяли на военную кафедру, -Затонский критически посмотрел на вытянувшегося и не шелохнувшегося Никиту. - Там больше на технические факультеты тянут, а бойцы им не нужны. Всего десять человек обучается. Негусто для нашей армии, но кое-какие изобретения они выдают. Плюс патент. А это денежки в карман голодного студента. И для всех будет нормально. Парень боевую квалификацию не потеряет, и при деле будет.
Теперь оба смотрели с хитрецой на будущего «голодающего студента».
- Твое решение окончательное? - в голосе Кольцова появились жесткие нотки.
-Так точно, Ваше превосходительство!
- Тогда сейчас пиши заявление, а сразу после окончания учений можешь покинуть стены ВВА навсегда. Пока будешь в полях бегать - наши кадровики успеют оформить приказ об отчислении в связи с переводом без потери ценза в Академию Иерархов. Иначе не успеют. Все в отпуска пойдут.
- Разумно, Николай, - кивнул Затонский.
- Тогда свободен, курсант Назаров. В приемной напишешь заявление на мое имя, оставишь у референта. Я позже подпишу.
- Разрешите идти?
-Да.
Никита четко развернулся через левое плечо и вышел из кабинета. Мужчины помолчали с минуту, потом Кольцов вытащил из кармана кителя бумажник, достал ассигнацию в десять рублей и положил на стол перед Затонским.
- Как ты его просчитал? - с любопытством спросил полковник. - Тоже ведь рисковал в пари.
- Мальчишка - уникальный прикладник, - ответил Затонский, забирая купюру. - Я же видел, как он мечется между долгом и желанием. Как военный он нам не нужен. Не думал, что такую крамолу выскажу! Обычный сильный боец, со своими разработками рукопашного боя. Но, признайся, Коля, таких солдат у нас хватает с избытком. А вот головастых изобретателей - кот наплакал. И Назаров это прекрасно понимал. Анатолий Архипович, кстати, когда приезжал в Академию, попросил меня, чтобы я не препятствовал Никите прекратить учебу. Старик словно знал, что внук не будет носить погоны.
- Вот даже как? - удивился Кольцов. - Может, ты его подтолкнул к решению, хитрец?
- Ни слова не говорил. Назаров - маньяк в хорошем значении этого слова. У него куча идей, которые в стенах ВВА просто нереально реализовать. А через Коллегию легче пробиться на самую вершину своей мечты. Ну, и личная жизнь, конечно. Ты на его лицо посмотри. Для него это сейчас самое главное. Какая армия? Сам молодым не был?
- Был. Но у меня в восемнадцать лет не было знатной невесты, громадного частного предприятия и родового поместья в личном пользовании, - вздохнул полковник.
- Он же Стяжатель, Коля! - усмехнулся Затонский. - Все к себе притягивает!
Мужчины засмеялись. Им почему-то стало легко и светло, словно вышедший из кабинета курсант олицетворял их несбывшиеся мечты и те пути, по которым они могли пройти, но грубая проза жизни заставила их свернуть на проторенную другими дорогу.