Пожарила ее, распространяя ароматы по всей кухне. Даже умудрилась не сжечь.
С веселым настроением, какое только возможно в моей ситуации, я направилась исследовать замок.
Дверь зала распахнулась, а оттуда выполз кто-то из мужчин. Вроде это Низам - красавчик с щетиной. У него были прикрыты глаза, но смешно шевелил ноздрями, принюхиваясь к воздуху. На какой-то момент я пожалела, что взяла картошку с собой, а не съела в кухне.
Наши взгляды столкнулись, когда мужчина открыл глаза. его взгляд скользнул по моему лицу, спустился ниже, и уперся в тарелку с ароматной картошкой.
— Доброе утро, — вежливо сказала я.
— Еда? Служанка, неси еще, — скомандовал он, упираясь о косяк.
— Я не служанка, — хмуро ответила я.
Обидно, когда одни называют принцессой, а другие прислугой. Он вновь присмортелся в мое лицо.
— Простите, принцесса. Прикажите слугам, чтобы подали нам на стол. Жареная картошка тоже подойдет. Кстати…
Он попытался вырвать у меня из рук тарелку, но я от ступила.
— Принцесса, как вам не стыдно? — спросил он, вновь потянувшись за тарелкой.
— Ни капельки, — честно ответила я. — Слуги взяли отгулы, так что с сегодняшнего дня каждый готовит сам для себя.
На меня слишком уж недоуменно посмотрели.
Глава 10
— Так не может быть.
— Может-может, — подтвердила я, отворачиваясь от мужчины.
Меня резко развернули. Вилка соскочила с тарелки и шлепнулась в воду.
Мужчина втащил меня в зал, не дав даже поднять столовый прибор.
Вы думаете, тут лучше? Я имею ввиду зал. Как бы не так. Стулья валялись, мужчины спали прям на столах.
Я посчитала, отметив, что их тут всего лишь пять. Четыре на столе, один за спиной. Интересно, а где еще двое?
— Эй, подъем! — крикнул Низам.
Если бы существовал зомби апокалипсис, то он бы начинался именно так. Мужчины медленно поднимались, кряхча, и держась за голову. Вздыхали, стонали, собираясь с мышцами и мыслями.
Как я их понимаю. Еще вчера я была точно такая же. Но теперь у нас сухой закон.
О, а вот этот Маркольм поднялся во главе стола, сонно поглядывая на всех. Мне вообще кажется, что их привлек запах жаренного.
Я прошла к столу и поставила свою тарелку. Тут стулья были весьма удобными и похожими на трон. Я залезла ногами полностью на стул, придерживая тарелку.
На меня смотрели так, что главным блюдом не моя картошечка, а я. Прям как в животном мире, самцы пытаются отобрать у самки еду. Хотя в основном самки как раз еду и добывают.
Вилку поднимать я уже не буду, а потому начала есть руками. Мне даже неловко было поставить тарелку на стол, понимая, чем тут занимались. Тем более столько пятен на нем.
— Вообще-то первыми должны есть мы, — охрипшим голосом начал Маркольм.
— Я за вас рада, но вы разрушили ползамка, — я пожала плечами, беря новую картофелину в рот.
— Вы принцесса, вы должны за ними следить и приказывать, слуги должны вас слушаться, — отозвался рядом с Маркольмом блондин.
Он с трудом держался за стол, пытаясь подняться. Но видимо, стол был скользким, и он бухнулся на попу, издав всплеск. Похмелился.
Дверь открылась, а в зал вошел лысик и эльф. Во, лучше их запоминать по самовыдуманным кличкам, чем запоминать их имена.
Эти двое тоже выглядели не выспавшимися и помятыми.
— Вот если б вы им приказывали, — вновь обратился ко мне Маркольм.
Он поднял с пола огромный стул, больше смахивающий на трон с красивыми завитушками на спинке. Видимо, это принцесса там должна сидеть, но ладно.
Остальные мужчины тоже подтянули уцелевшие стулья.
Хмм, намечается собрание, а я ем картошечку.
— Принцесса, надеюсь, вы пошутили? — уточнил блондинчик, он уже сидел на стуле, уставившись на меня. — И нам слуги принесут еду?
Двое братьев, завалились на стол и похрапывали. Не выдержала тонкая душевная организация. Рядом со мной сел эльф, а напротив лысик.
— Нет, — в мой рот отправилась еще одна картофелина.
Ощущение, что я над ними издеваюсь. На меня все хмуро смотрели.
— То есть вы сами приготовили? — спросил Низам.
— Ага, — я кивнула.
— Мне кажется, она не принцесса, — прищурился Маркольм.
— Вот я тоже самое всем говорю, — подтвердила я его догадку. — Только мне наоборот говорят, что я принцесса.
Теперь на меня недоуменно посмотрели все, а я продолжала доедать свою еду. Нет, что-то у меня инстинкт самосохранения отключился.
— Так уж сложилось, — я вытерла жирные руки о юбку. — Кстати, меня Анастасия зовут, если что. Мальчики, у нас проблема. Я хочу вернуться домой, но меня сюда впихнули вам, сказав, что я теперь на отборе принцесса. Давайте как-то решать проблемы. Что там у нас должно быть:? Конкурсы, танцы, перекатываение яиц по штанине?
Глаза на лоб полезли у всех после последней фразы.
— Я про куриные, — тут же успокоила их.
Главное спокойно держаться. Нет, ну серьезно. Я этих семерых мужиков боюсь меньше, чем призраков. Да, они такие надменные и горделивые, но они же драконы. Если меня все равно впихнули сюда, то может хоть драконы помогут?
— А как ты докажешь, что принцесса? — вновь продолжил Маркольм.
— Тебя же в стену вчера отбросило, — я поставила пустую тарелку на стол, и уселась поудобней. – Можем повторить.
Лицо Маркольма исказилось в ярости, казалось, он хотел наброситься на меня.
По слишком тонкому льду я ходила.
— Да, кстати, — подтвердил красавчик. — Если это новая принцесса, то ей и выбирать.
Он уселся поближе к Маркольму.
— Ты на что намекаешь? — прорычал бугай. — Править после отбора буду я.
— Если я тебя выберу, — вставила я, но столкнулась с таким взглядом, что вжалась в стул.
Послышался такой звериный рык, что захотелось открыть кирпичный завод, или спрятаться под плиточку.
На эльфа можно было не рассчитывать, он и вовсе сидел, опустив голову вниз. И не только он.
Они все склонили головы. Если честно, то мне и самой так захотелось сделать, настолько сильная энергетика шла от Маркольма. Только если от незнакомца я была в восторге, то от этого я испытывала глубинный страх.
— Кого бы ты не выбрала, править буду я.
— Не факт, — отозвался лысик, чуть приподняв голову. — Мы все вчера видели, как тебя откинуло.
— Ты хочешь бросить вызов? — вновь начал Маркольм.
Боже, им на меня плевать. Я тут сказала про свою проблему, а они о своем. Вот точно в мире дикой природы. Сначала самцы делят территорию, а потом уже самку.
— Да, тут каждый из нас не против трона.
Вот тоже из мира диких животных. Вожак сдал позиции — остальные тоже претендуют. Надо мне обзавестись тапком. Буду им драконов гонять. Хотя в моем случае туфелька.
— Кто-то еще? — он обвел всех взглядом.
Блондинчик постучал пальцами по столу.
— Я тоже буду бороться за трон, — ответил он.
— И мы, — подорвались братья.
— И я тоже, — отозвался Низам.
— Я против, — отозвался эльф. — Мне вообще плевать на этот отбор. Пусть кто хочет, тот и правит. Я ни с одним из вас точно не справлюсь.
— Это точно, малыш, — рыкнул на него Маркольм.
А мне на секунду стало жалко эльфа. Хотя он бедный, щуплый такой. Его кормить и кормить. Вон как кости торчат.
— Я бы уехал отсюда, но мне очень нравится здешняя библиотека, — он не сводил взгляд с Маркольма, но видно, что прижимал голову.
То-то и оно, а вчера даже ни слова мне не сказал.
— Ну ты читай, читай свои книжки, — захохотал Маркольм. — А взрослые, сильные драконы разберуться между собой.
Я закатила глаза.
— Принцесса, когда нас кормить будут?
— Когда картошку почистите, — отозвалась я.
Война, войной, а обед по расписанию. Зато принцессой приняли.
— В смысле?
Я прикинула, что жить на кухне я не собираюсь, чтобы готовить три раза в день для семерых.