Гнешу, бедному мальчику, надо будет приступать, вместе с двумя старыми рабами Туя, к уборке и мытью полов в едальном зале.
Этих двух состарившихся рабов Половинки Нелла не любила — они всё время норовили бОльшую часть работы взвалить на плечи её брата. Первое время они даже отвешивали ему оплеухи, пока Нелла — она тогда, в качестве новинки, довольно часто становилась объектом благосклонности Туя — не пожаловалась ему на самоуправство рабов, и тот их сурово не наказал, объяснив разницу между рабами и свободным, пусть и нищим, мальчишкой.
— Рудий, ну проснись же, — Гнеш в соседней каморке пытался растормошить засыпающего, после влитого в себя вина, раба, — Ты должен был видеть, куда она ушла.
— Должен был, — согласился с ним совершенно пьяный и совершенно счастливый Рудий, снова укладываясь на груду тряпья, заменяющего ему постель, — Но не видел. Она у тебя замечательная, Неллка-то. Хорошая дечонка. Добрая. Не пожалела для меня…
— Рудий, она пропала…
— Куда я пропала, Гнеш? — Вика, выйдя из Скрыта, вошла в комнатку раба, — Ты чего шумишь?
На лице брата Неллы тревога и испуг сменились улыбкой.
— Я прибежал, а тебя нет. Я испугался. Там Туй с Цапиком допрашивают всех служанок, кто сегодня были в едальном зале. Вора ищут какого-то. Что случилось не говорят, но злые — просто жуть. Хорошо, что нас с тобой там сегодня не было.
— И меня не было, — подал свой пьяный голос Рудий, — А вино было восхитительное. Нелла, я тебя люблю.
— Спи уж, пьяница, — усмехнулась Вика, — Любит он. Пошли к себе, — вытолкнув из каморки Гнеша, она убрала в Пространственный Карман пустой кувшин из-под вина, — Постарайся сегодня управиться пораньше. Уйдём с самого утра.
У Гнеша, как обычно, было много вопросов, но Вика отвечать на них не стала, изобразив из себя уставшую и желающую сильно поспать.
Естественно, она задалась вопросом, не вызовет ли такое совпадение, как уход шлюшки с братом и случившаяся кража, подозрений?
Нет, в самом по-себе, её уходе ничего подозрительного не было. Да и Тую на неё, по большому счёту, уже давно было наплевать, он и сам её, похоже, подумывал выгнать. Желающих попасть на её тёплое местечко — вагон и маленькая тележка. Выйди в порт и крикни — тут же сбежится огромная толпа жриц любви, возрастом от двеннадцати до пятидесяти лет, и любой комплекции. Знай только, выбирай.
Воровством и кражами здесь тоже никого не удивить. Но, всё же, как это будет смотреться одновременно?
Подумав, Вика пришла к выводу, что, если подозрения таки появятся, то вряд ли серьёзные. Неллу здесь хорошо знали как облупленную, и представить себе, что эта забитая мышь могла совершить такое ловкое дельце, никому и в голову не придёт.
То, что теперь вместо Неллы, всем в этом мире придётся иметь дело с Викой, никто не знал. А чтобы не знали как можно дольше, надо уматывать отсюда, как можно раньше.
Грабь награбленное. Такой лозунг Вике был знаком. Но, если раньше, в своём прежнем мире, она считала такую постановку вопроса неправильной, то здесь, в отношении Туя и его подельника Цапика, посчитала вполне справедливой.
Чтобы, на первых порах, не заботиться о хлебе насущном, Вика решила ещё раз посетить подвал, где находился продуктовый склад, и обеспечить себя и Гнеша продуктами на какое-то время.
К тому же, склад — это не касса, где всё постоянно на контроле. Там идёт постоянный оборот продуктов и, если всё сделать с умом, то пропажи не хватятся ещё долго. Если вообще обнаружат. Всё же в таверне был большой бардак. Резать людей при абордаже у Туя и Цапика, видимо, получалось лучше, чем управлять бизнесом. Если бы они ещё не умели нагонять страх на своих работников, то давно бы по миру с протянутой рукой пошли.
Скрытом, в этот раз, Вика пользоваться не стала — в магическом резерве у неё осталось только четверть. Его необходимо было пополнять, а не расходовать. Нет, она и с четвертью своего резерва сильнее всех здешних магов, даже самых могущественных, но, как говорится, бережёного и бог бережёт.
Поэтому, она использовала только Прыжок. И чуть не спалилась. На складе, в это время, подбирала себе продукты на завтрашний день старшая повариха Фрата, в шаге от которой и появилась Вика. И хорошо, что сзади.
«Жениха хотела, вот и залетела, лала-лала-ла» — промелькнула у неё в голове глупая строка из глупой песни. На инстинктах Вика тут же опробовала и реализовала одну из полученных техник арсенала асассинов и совершенно бесшумно, хоть и без всякого Скрыта, мгновенно, используя тени от масляного фонаря, буквально растворилась в них.
— Да не тот, дурак, дальше! — командовала Фрата кухонному рабу, ворочившего бочонок с солёной рыбой, — Это свежая. Бери вон тот. Да. Кати его сюда.
Нет, всё же есть в техниках асассинов какая-то магия. Хотя никакого магического резерва, при этом, не расходуется. Тени тенями, но Вика, регулируя дыхание и растворяя в окружающем пространстве своё сознание, почувствовала, как сама, словно исчезает. Взгляды Фраты и раба скользили мимо неё так, что, как ей казалось, не находись она в тени, они бы её всё равно не заметили бы, а если бы и заметили, то не обратили бы внимания.
Старшая повариха пробыла на складе недолго. Нагрузив раба продуктами под завязку, как ишака, она ушла, закрыв дверь на засов и тяжёлый амбарный замок, который до этого держала в руке.
Вика прошла вглубь склада, уже сообразив, что самые свежие продукты заносились сначала сюда, а затем, постепенно перемещались ближе к выходу на смену тем, что забирались на кухню. Своего мага, чтобы накладывать заклинание Сохранение у Туя, естественно, не было, поэтому Фрата и держала на особом контроле порядок получения со склада продуктов.
Вика, в этот раз, взяла соль — готовить ей теперь придётся самой, небольшой, килограмма на три — четыре, мешок крупы, вроде риса, большой свиной окорок и два бараньих, три головы сыра, два кувшина вина, того же самого, что споила Рудию, кувшин растительного масла, мешочек муки, деревянное ведро, в котором были уложены гусиные яйца и немного чая. Из овощей взяла только капусту и перцы. Кстати, перцы здесь были крупнее тех, к которым привыкла Вика, раза в два. Уже перед самым уходом, на выходе, увидела несколько туесков с мёдом в сотах. Прихватила один. Всё же, какая практичная и полезная вещь Пространственный Карман.
— Рудий, вставай, — с самого утра она растолкала раба, — Открой нам ворота на заднем дворе. Потом закроешь за нами. Тую скажешь, что мы больше не вернёмся. Пусть себе другую помощницу ищет.
Гнеш, невыспавшийся, но очень оживлённый, уже ждал во дворе, переодетый и переобутый в добытую сестрой одежду и обувь.
В первые дни лета солнце вставало рано, и сейчас уже вовсю поливало двор своими лучами. Все трое, невольно, прижмуривались.
— Нелла, я, правда, за тебя рад, — грустно сказал мучающийся похмельем Рудий, открывая ворота, — Но жалко, что ты уходишь. Навсегда?
— Надеюсь, — улыбнулась Вика, — Ты не грусти сильно. Может, ещё увидимся.
Вика не сдержалась и, сформировав конструкт Малого Исцеления и напитав его небольшим количеством магии, направила его на Рудия. Пока тот обдумывал, что это такое с ним было, что и голова болеть вдруг перестала и отбитое хозяйской палкой бедро, она, взяв Гнеша за руку, потянула его на выход из двора.
— Пошли. Нечего нам тут больше делать.
Глава 4
Вьеж был очень крупным городом. Скажи Вике в её прежней жизни про город с населением чуть больше, чем сто тысяч человек, что это огромный город, то ничего, кроме ироничной улыбки это бы не вызвало. В этом же средневековом мире, такой город считался, по-истине, чуть ли не мегаполисом.
Когда-то, много столетий назад, никто даже точно не может сказать когда, в месте впадения Вены, крупной судоходной реки, в Алернийский океан, первый из герцогов Вьежских, который тогда не был ещё ни герцогом, ни Вьежским, построил замок на высоком крутом холме. Сначала, гласит молва, деревянный, а затем и каменный.