— Я тоже! — Тиана отошла, опасливо поглядывая на ребят. — Не будем вам мешать, пойдем к себе.
Эльфийки быстро ушли, оставив остальных в круге света возле Арвиса.
— Начнем? — тот открыл первую страницу заклинаний и прочитал: — Вызов демона первого круга.
— Что это значит? — Нэди с любопытством заглянула в учебник и увидела нарисованный круг, а в нем непонятные значки и схематическое изображение демона.
— Да ерунда какая-то, я думаю, демон первого круга — это какой-нибудь слабенький демон, вот тут же написано заклинание, как его обездвижить, если будет брыкаться. — Арвис с горящими глазами обвел взглядом ребят.
— А это точно безопасно? — прогудел Уфим.
— Да точно, стала бы эта книга лежать в библиотеке?!
— Ну так в запрещенной же секции, — с сомнением в голосе отозвался Карон.
— Слушайте, — Арвис тряхнул головой и нахмурился, — если вы трусите, я тут один все попробую, преподы уже спят, наверное, кто нам помешает-то? Если что, тут же прочитаем заклинание упокоения и все, никто даже не узнает!
— Давайте попробуем, — все еще с сомнением в голосе отозвался Уфим. — Тут что за круг нарисован, не знаешь?
— Да это ж схема! Я вчера ночью читал, написано, что для вызова демона только заклинание произносят и все, не боись, ребята, сейчас все сделаю сам! Повеселимся! Должны же мы тоже от учебы удовольствие получать, не все пятикурсникам демонам хвосты крутить!
Арис отошел на пару шагов и начал нараспев читать заклинание. Оно было сложным для произношения, но парень ни разу не споткнулся, видимо, успел уже несколько раз зачитать его вчера.
Поначалу ничего не происходило. Ребята стояли в малом круге света и переглядывались. Глаза у всех поблескивали в полумраке, тишина стояла такая, что каждому казалось, будто его сердце гулко стучит на весь класс. Наконец, по прошествии нескольких минут, Уфим кашлянул и отошел из круга, сказав, что ему надоело ждать этого демона и он идет спать.
Далее все происходило будто в замедленной съемке — тело парня изогнулось, глаза засветились красным, рот скривился в нелепой ухмылке.
— Кто вызвал меня сюда? — прогрохотал откуда-то из-под потолка неизвестный голос, но при этом оборотень открывал и закрывал рот, будто это он произносил слова. — Что тебе надо?
— Я… я… — Арвис неожиданно для себя начал заикаться. Он не думал, что вопросы будет задавать демон, который ко всему прочему вселится в Уфима.
— Что за тупой человечишка? — прогрохотал демон. — Ты потревожил меня и не знаешь, зачем? Меня, демона первого круга? Ты поплатишься жизнью за это!
Уфим одним молниеносным прыжком оказался рядом с Арвисом и схватил его за горло. Карон пытался помешать, разжимая руки, но был отброшен на несколько метров и ударился виском о парту, замерев нелепой позе, а из раны тонкой струйкой стекала на пол кровь. Арвис уже хрипел, схватив руки Уфима своими руками. Наконец, ему удалось разжать наделенные невероятной силой пальцы и отбежать, кашляя и тяжело дыша.
— Нэди, — прохрипел он, — читай упокоение.
Демон оглянулся на девушку.
— Не смей, Нэди! — прорычал он и двинулся к ней, разметая на своём пути парты в разные стороны. Арвис в это время выскользнул за дверь и побежал, кашляя и громко топая, подальше от кабинета.
Девушка дотянулась до книги и попыталась открыть страницу, но демон уже был рядом и схватил ее за запястье, заставив разжать пальцы и выронить учебник. Он так выкрутил руку девушки, что та была вынуждена встать на цыпочки и сжать зубы, чтоб не закричать в голос от боли. Из глаз ее брызнули слезы.
— Глупые детки, — пророкотал демон, — захотели поиграться в боевиков, да?
Глаза демона горели красным, будто два луча вырывались из них и прожигали насквозь. Нэди висела, удерживаемая за тонкое запястье и пыталась не смотреть в глаза ему, но получалось плохо, так как лицо было прямо напротив лица Уфима. А тот даже не пытался сопротивляться вселившейся в него сущности.
Покосившись на Карона, Нэди всхлипнула, поняв, что тот скорее всего уже мертв, забилась в панике, пытаясь вырвать руку из стального захвата, но ничего не выходило.
— Я заберу твою душу как дань за вашу выходку, — прорычал демон и второй рукой силой повернул голову девушки к себе и вгляделся в глаза. — Свежая и вкусная дракошка, — облизнулся он, — таких в моей коллекции еще не было.
Зафиксировав взгляд, демон приблизил максимально лицо к лицу Нади, соприкоснувшись с ней лбами. Девушка почувствовала, что не в силах даже закрыть глаза и что темнота надвигается откуда-то со всех сторон на нее, делая окружающий мир будто ватным. Где-то на грани сознания она отметила яркий свет, затопивший комнату, грохот, какие-то вскрики, а потом погрузилась в бессознательное состояние.
8
Вспышка! Боль в голове!
— Приди в себя уже, давай! — кто-то держал ладонями голову Нэди.
Она медленно открыла глаза и увидела над собой встревоженное лицо Риана. В стороне происходило что-то невероятное — ректор стоял напротив Уфима, удерживая того магической силой, в дверях виднелся бледный Арвис, а за ним толпа студентов разных курсов.
Демон не собирался так просто отступать. Он оказался очень силен, а вселившись в мага, пусть и первогодку, смог пользоваться также и его силой. В кабинете сверкали вспышки, трещало разрушаемое дерево, звенели стекла, но все это было на грани сознания Нэди. Она воспринимала все как сквозь слой воды. Глаза Риана, его руки, обволакивающее тепло были близко-близко, позволяя цепляться краем сознания за реальность и не уплывать в тьму.
Дракон оглянулся на Лестора, но понял, что тому не нужна помощь и поднялся на ноги вместе с хрупкой фигуркой Нэди на руках. Он молча прошел мимо столпившихся за дверью студентов, грозно взглянув на бледного Арвиса и пошел в сторону своей комнаты. Теперь он точно был уверен, что Нэди — дракон, неведомо как оказавшийся в безмагическом мире. В момент, близкий к гибели, ее неподготовленное тело попыталось перевоплотиться для защиты, но слишком слаб еще был магический резерв, поэтому часть тела покрылась чешуей, зрачки приобрели щелевидную форму и все, дальше перевоплощение остановилось, не имея возможности ни закончить боевую форму, ни вернуться обратно, исчерпав всю силу девушки.
На этаже уже тоже было шумно, новости докатились и сюда, поэтому его встретили студенты в домашнем облачении. Разговоры стихли, едва они увидели Риана с Нэди на руках. Никто не осмеливался уточнить, что же все-таки произошло, а он не хотел отвечать, внеся свою ношу в комнату и крепко прикрыв за собой дверь. Теперь могла помочь только магия извне. Магия дракона. Его магия. Нужно было влить часть своего резерва в нее, а для этого требовался телесный контакт. Тело к телу. Кожа к коже. Иначе она так и могла остаться в раздвоенном сознании и частично перевоплощенном теле. Опустив ее на кровать, Риан быстро стянул с нее и себя всю одежду и лег рядом, максимально прижавшись к ней и обняв руками и ногами прохладное хрупкое тельце. Он надеялся, что можно будет ограничиться этим, потому что дальше могло помочь только полное слияние тел, а ему бы не хотелось начинать таким образом отношения с новым членом клана. Может быть, потом, он не отрицал этого, но не теперь, когда она воспринимала его частично человеком, частично ящером.
Нэди чувствовала все, что Риан с ней делал, но не могла пошевелиться, будто издали наблюдая за всем. Вот он раздел ее, раскидав вещи, разделся сам, лег, обнял. Она чувствовала его обжигающе горячую кожу, воспринимала обостренным обонянием его вкусный аромат, чувствовала биение его ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО сердца, но сама при этом была почти драконом. На грани сознания она пыталась расправить крылья, то и дело слегка подрагивая лопатками, но в человеческом обличье это было невозможно. Неизвестно, сколько так прошло времени. Риан не засекал, понимая, что торопиться нельзя. Он ждал, когда резерв Нэди хоть немного восстановится и даст либо завершить трансформацию, либо вернуться в человеческие тело и разум. Этого не происходило. Оставался один выход — полное слияние. Слияние происходило на магическом уровне в момент первого контакта и даровало мгновенное возрастание магического резерва до невероятно высокого уровня обоим, а в случае неполной трансформации одного из партнеров позволяло завершить ее. Чем выше эмоциональная связь, тем выше становился резерв. Конечно, со временем его можно было еще увеличивать, но именно первое слияние предопределяло всю дальнейшую жизнь. Так как оно было настолько интимным, сродни первой брачной ночи и проводилось только в моменты, угрожающие жизни дракона. Именно поэтому Риан не спешил. Выжидал максимально долго. Выжидал, сколько мог. Только к вечеру следующего дня стало ясно, что ждать нечего. Он связался с дядей, Бэррианом эр Шарроненом, главой клана, сообщил коротко и сухо ситуацию, услышал сдавленное ругательство и благословление, а затем сделал то, что должен был сделать. Больше было некому.