— Почти-почти, — заверил Рай, быстро ощупал ладонь пальцем, убедился, что всё сделано правильно, чуть надавил, поправляя жгут, протянул руку.
Даран, как правильный секретарь, подал господину требуемое — баночку с заживляющей мазью. Разрезы затянулись на глазах, «болванка» осталась внутри. Рай быстро смыл кровь, ещё раз тщательно ощупал результат работы, предупредил, что будет немного покалывать и приступил к вживлению.
Я следила, как вязь чёрных нитей магии Райдета сращивает жгут с моим телом, словно превращает его в дополнительный орган.
— Вот и всё, — улыбнулся Рай и совершенно не аристократичным жестом стёр рукавом пот со лба.
— Осталось всего лишь повторить, — выдавила я ответную улыбку.
— Ну да, — согласился Рай и без перерыва принялся за мою вторую руку.
Второй жгут Рай вживил гораздо быстрее, чем первый, улыбнулся:
— Вот теперь совсем всё, — отстегнул ремни, помог встать. — Как ты?
— В норме, — заверила я, хотя, как бы я ни храбрилась, себе я могла признаться, что смотреть, как лезвие вспарывает кожу, как в рану проникает чужеродный предмет, пусть он и из моей крови создан, было очень жутко.
Рай мотнул головой, щёлкнул меня по носу:
— Не ври. Лучше, пойдём, провожу. Тебе бы полежать, а потом плотно пообедать. Халси, ближайшее время никакой магии, пока я не разрешу. Договорились?
— Да.
Как мы дошли до спальни, я не помню. Голова начала кружиться, во рту сухость появилась, будто я сутки не пила. Попросила воду. Рай помог мне сесть, принёс стакан, сам удерживал, пока я жадно хлебала, проливая половину на рубашку, отставил пустой стакан на пол и вдруг преобразился. Куда делся уютный заботливый мужчина? Взгляд стал жёстким, холодным, вид — решительным.
— Дорогая моя супруга, а не пора ли сказать правду? Идущие за Луной — редкость. Я мог бы поверить, что вы ворвались в мою жизнь из детской прихоти, но я не могу поверить, что рядом со мной оказались двое «лунников», и оба — по чистой случайности. Какую цель ты преследуешь на самом деле, Идущая за Луной Пэфинс?
Глава 9
По детской прихоти?! Да что он может понимать! А как время-то для допроса подобрал… Я устало посмотрела мужу в глаза и пожала плечами:
— Ничем не могу помочь, халс.
Рай так сильно сжал губы, что показалось, будто у него их нет. А ещё я почувствовала исходящую от некроманта опасность. Холодом повеяло. Смертельным. И ведь не могу не признать, что подозрения у халса Цареша здравые. Только сказать мне особо нечего.
— Возможно, ответ на ваш вопрос есть у моей наставницы? — предположила я.
Злые огоньки в глазах Райдета чуть потухли. Муж наклонил голову к плечу. Готов выслушать? Уже хорошо. Нравится мне, что поспешных решений муж не принимает и эмоции держит под контролем.
Я начала с главного:
— Вы напрасно называете мой поступок блажью, халс. Вы ведь знаете о Пути?
Райдет медленно кивнул и даже решил поучаствовать в разговоре:
— Разумеется, знаю. Солнечные боги освещают своим последователям правильный Путь. Боги Смерти требуют, чтобы их последователи сами прокладывали Тропу во тьме, создавали бы её. Лунные боги…
— Как Луна, не являясь светилом в истинном смысле, но освещает землю ночью, отражая солнечный свет, так и мы, Идущие за Луной, не обладая силой от рождения, используем чужую, — продолжила я за Рая. — Луна — это иллюзия, отражение, ложь, морок. Перечислять можно долго. Суть в том, что те, кто отправляется за Луной, должны среди сотен и тысяч миражей отыскать свою Дорогу.
Рай дёрнул уголком губ:
— К чему эта лекция, Пэфинс?
— Хочу убедиться, что вы знаете эти нюансы, халс. Свой путь Идущие за Луной обычно начинают искать с тринадцати-четырнадцати лет. Поскольку я ворожея, я начала искать Путь через видения. И увидела вас. Так что это не блажь, не случайность, это часть моего Пути.
Убедительными мои слова Райдету не показались.
— Почему вы решили, что видения, в которых вы видели меня, не миражи, не ложь, которая должна сбить вас с верной Дороги, а именно указатель?
Я вздрогнула, будто Рай меня ударил. Лучше бы ударил.
— Мне так казалось…, - голос прозвучал откровенно жалко, и, чтобы выгадать хоть минуту, хоть пару секунд, я попросила. — Можно ещё воды, пожалуйста?
Рай прищурился, просьба его не порадовала. Вода из священного источника ундин быстро поставит меня на ноги. Я уже после первого стакана чувствую себя относительно неплохо. Всё же муж не стал отказывать, принёс, дождался, когда я выпью.
— Халс, дорога, которой я пошла, может быть ложной.
Мысли о возможной ошибке были крайне болезненными. И дело даже не в том, что я связала себя навсегда с халсом Царешем, а в том, что ложный Путь ведёт в Бездну.
Кажется, мой ответ сбил Рая с толку.
— Допустим, — медленно протянул он. — Почему вы сказали, что вопрос о целях нужно адресовать вашей наставнице?
Очевидно же.
— Полагаю, что вы уже заметили: я оказалась не готова к самостоятельной жизни. Скрывать свою принадлежность к Идущим за Луной у меня получается из рук вон плохо. Своим приездом я, как выяснилось, подвергла нашу тайну опасности раскрытия, но тем не менее, наставница не стала меня останавливать, даже зная, что я привлеку внимание короля. Вероятно, она либо знала о мейсе Граноре, либо увидела его в своих видениях. Клянусь, я не знаю, почему мне позволили сделать то, что я сделала.
Райдет некоторое время размышлял.
— Вы не предложили мне спросить у мейса Гранора, халси.
— Уверена, вы и без моей подсказки допросите его с пристрастием.
— Верно. Что же… Раз вы утверждаете, что ваша цель — Путь, то ответить на ещё два простеньких вопроса вам не составит труда.
— Да?
— Когда вы среди миражей искали указатели, ваша наставница была рядом?
Неожиданно для самой себя я смутилась.
— Пэфинс? — тотчас чуть повысил голос Рай.
Считается, что для поиска на самом деле ничего не нужно, довериться сердцу, почувствовать… В стольких легендах рассказывается, как Идущие за Луной просто совершали выбор, прозревали истину и обретали Путь. Мама рассказывала, что, не имея возможности пойти в храм и обратиться за помощью к жрице, она в полнолуние забиралась на крышу, долго смотрела на окружённый россыпью звёзд бледно-жёлтый шар, и ей этого оказалось достаточно. Мне — нет.
— Да, наставница всегда была рядом. Для меня в храме провели семь ритуалов поиска.
— Хм… Почему вы засмущались?
Я вздохнула. Правду — так правду.
— Неприятно признаваться в том, что справиться самостоятельно у меня не получилось. Вроде бы в самом начале что-то начало получаться, но…, - я махнула рукой.
Рай нахмурился ещё больше, зачем-то сел рядом со мной, развернул к себе лицом.
— Пэфинс, скажи-ка, а твоя наставница, чисто теоретически, могла нарочно затмить тебе сознание, и не дать увидеть Путь самой?
Что за чушь? Я уставилась на халса с удивлением, но смотрел он серьёзно.
— Нет. Зачем бы ей это? Она бы ни за что…
— Могла или нет? — перебил Рай.
— Теоретически — могла.
Рай кивнул.
— Пэфинс, а заморочить тебя и заставить посчитать истинным Путём ложный она могла?
— Да.
Рай замолчал. По-моему, нам обоим требовалось время, чтобы осмыслить сказанное. Особенно мне. До сих пор я нередко сомневалась в себе, в своих видениях и способностях, но никогда — в наставнице. Ей я доверяла абсолютно, ведь именно она знакомила меня с миром грёз, учила, помогла не утонуть, не заблудиться, обрести опору в себе. Но, кажется, одну ошибку я совершила совершенно точно — пытаясь увидеть свой Пусть в мириадах миражей, я больше доверяла не себе, а наставнице. Фактически, я неосознанно позволила ей принимать решения вместо меня.
Наставница не могла этого не замечать. Более того, сейчас я понимаю, что именно наставница исподволь убедила меня, что халс Райдет Цареш моя судьба. Бездна, где были мои мозги?! Я доверилась жрице лунной богини Сантры, жрице богини лжи!