Мир покачнулся снова.
“Вы правы!” - воскликнула я мысленно.
- Вы правы, - и эти слова сорвались с губ!
А в голове раздался возглас Айли.
Я…
“Марьяна!”
Руки сжались и вцепились в плечи - но миг спустя я поняла, что сама тому причиной. Подалась назад - и нога сделала нужный шаг.
О Боги местные!
У меня получилось. Получилось? Я спасена?
Дальше я заговорила так быстро, будто рядом тикала бомба с таймером в тридцать секунд:
- Деймар, я плохо себя чувствую. Честно говоря, начала ещё на маскараде - поэтому и ушла к статуе. Прости, но кажется, сейчас и правда не лучшее время что-то решать.
Сокол моргнул, двинул губами. Синдарин подняла брови.
Меня кольнуло новое подозрение: не заметила ли она, что я взяла её силу?
Раньше я такого не боялась. Сейчас стало жутковато. Может, я просто готова сойти с ума от нервов.
Ладно, это меньшее из зол. Потом, всё потом. Надо убраться отсюда.
- Правильно, - выдохнула Синдарин. - Не стоит спешить.
- Леди Синдарин, лорд Деймар. Позвольте, я пойду.
“Марьяна!” - голос Айли в голове был полон отчаяния.
Но я подалась из кабинета, как только Синдарин кивнула. Сокол двинулся было следом, но я его остановила:
- Пожалуйста. Не сейчас.
- Айли, давай я хотя бы тебя провожу.
Что-то не совсем ожидаемое было в его растерянном виде. Словно я обманула его, прямо как прежде Эридана. Он ведь вызов на дуэль получил из-за нас с Айли. Если на секунду представить, что он ничего плохого не желал…
Но зачем тогда этот поспешный поход к Син? Зачем?
- Я правда не могу сейчас.
- Слуга о ней позаботится, - осекла Син. - А ты останься, Деймар. Нам нужно серьёзно поговорить о поединке и прочем.
О чёрт. А может быть, потерпеть рядом Сокола ещё пару минут было бы не так уж и плохо?
Зачем ему здесь оставаться? Синдарин не была готова, что он попробует забрать Айли с праздника - но у неё по-прежнему есть планы на Деймара. Она его не обработала, но сейчас может.
Я закусила губу, но в очередной раз поняла, что это не та мысль, ради которой стоит медлить. Не под стенания Айли в голове. Не под дрожь в теле и слабость в ногах.
Просто сделала местный реверанс и вылетела из кабинета, едва слуга открыл дверь.
По дороге назад я старалась добиться только одного: ничем не выдать всей бури, которая бушевала в груди. И в сознании. Айли пыталась ко мне воззвать как минимум раз десять.
Уже в спальне, прислонившись к стене, я позволила себе схватиться за голову.
- Прекрати.
За сегодняшний вечер я пережила столько кошмарных чувств, сколько не испытывала за всю жизнь. Я думала, что фактически умру. Мне разбили сердце. Я гадала, предал ли меня Сокол и была уверена, что Айли - предала.
Я была в отчаянии. Была абсолютно беспомощной. Но сейчас всё, что во мне осталось - холодная злость.
Всё худшее позади - жаль, что кроме меня самой этого мне никто не скажет.
Я подошла к зеркалу и схватила первый попавшийся предмет. Маникюрные ножницы. И вонзила их в столешницу с размаху, выбивая из груди ярость и заставляя голос в голове затихнуть.
Пару секунд слушала только собственное дыхание, наслаждаясь этим звуком. А потом мотнула головой:
- Сейчас, Айли, мы очень серьёзно с тобой поговорим.
Глава 2
Это учащённое дыхание в моей-не-моей груди. Это ощущение металла, который я ещё сжимала. Вспомнилось, как в фильмах герои, которых заставляли что-то делать против их воли, приставляли себе к горлу всякие острые предметы - и грозились пустить кровь, если их не выслушают.
Я ведь не собираюсь делать то же самое?
Отпустила ножницы. Оттолкнулась от стола.
- Ты хоть понимаешь, что натворила? - спросила глухо.
“Попыталась пожить своей жизнью! Но ты мне не дала!”
- К счастью, - ответ получился мстительным.
“Марьяна, я хотела его послушать! Деймара! Неужели так сложно понять? Я очнулась в ночи перед статуей, и мужчина - единственный мужчина, рядом с которым я чувствовала себя в безопасности - предложил уйти вместе с ним. Почему я не должна была согласиться?!”
- Потому что я тебя предупредила! - ярость взвилась с новой силой. Я метнулась по комнате - пользуясь возможностью, которую не ценила раньше. - Я вернула тебя. В последние дни я носилась с высунутым языком, чтобы узнать, где ты и что с тобой. Чтобы связаться и убедиться, что ты в порядке. А ты перенеслась сюда, никого не спросив, но это ладно. Ты получила власть на полчаса и едва не разрушила обе наши жизни!
“Правда? Тем, что решила поговорить с Деймаром, которого ты сама недавно называла лучшим?!”
- О, этот лучший будет драться из-за тебя на дуэли. Я говорила только про две жизни? Ошиблась.
В памяти снова мелькнуло лицо - не Сокола, а Эридана - из-за чего мне захотелось бить кулаком по стене. Не знаю, как сдержалась. Может, потому что сдавленный стон Айли был в этот раз откровенно болезненным.
- Ты была готова меня убить!
“Нет! Боги, ты знаешь, что это неправда! Я просто пыталась… разобраться”.
- Как всегда разбираешься в людях? Ты ведь это умеешь, правда?
Я снова заставила девчонку замолчать, пусть и ненадолго.
“Но ты ведь злишься не только поэтому”, - прошептала наконец Айли. - “Ты злишься потому что я… не послушалась. Я неделю смотрела, как ты распоряжаешься моим телом и часто делаешь вещи, которые я бы делать не стала. Но когда я попыталась поступить по-своему, ты не смогла терпеть”.
Я прислонилась к стене, прикрывая глаза.
Чёрт возьми.
- Да. Я не знала, каково тебе.
На этот раз мы обе молчали долго. Патовая ситуация. Я сильнее, я снова подчинила себе тело - но ради чего? Что я теперь собираюсь делать с чужой жизнью, зная, что это никому не нужно?
“Марьяна… можешь рассказать мне всё, что произошло?” - то ли спросила, то взмолилась Айли.
Я вздохнула.
Не такая уж плохая мысль.
И начала. Рассказывать. Обо всём, что случилось за последние дни - медленно, обстоятельно и в этот раз не пряча ни единой детали. Объяснила Айли, как я решила, что могла сама её прогнать. Как пошла на свидание с Эриданом. Как он неприятно отзывался о ней и обвинял меня во лжи - а потом поцеловал. Как мне удалось взять его силу. Как уже после я кидала бумажки под окнами Синдарин, и они сказали мне “остаться”. Потом была статуя, где я случайно встретилась с Соколом и узнала от него о человеке из министерства, исследующем потусторонние силы. Но я поехала туда с инквизитором и обнаружила себя под приворотным зельем. Говорила обо всём, что помнила после. О поцелуях, о моём вопиюще непристойном поведении, о разговорах. О том, что Эридан не воспользовался моментом и привёз меня обратно.
И ещё, конечно, о том, как я искала Синдарин на маскараде и услышала её разговор с Гарленом. Обо всех моих подозрениях касательно Сокола и о двух вопросах, которые я успела задать духам.
Айли было чертовски непросто всё это слушать. Особенно последние части. Я говорила больше часа, налив себе воды и устроившись со стаканом под одеялом: тепло хоть как-то помогало сбить дрожь, пробиравшую теперь чужое тело. Я старалась избавиться от оценок, но не скрывать то, что чувствовала - потому что пыталась раньше, и это явно завело нас с Айли в тупик. Я рассказывала ей всё как подруге, у которой могла бы спросить совета - даже если в ответ получала возгласы, стоны и тонну недоверия.
Но под конец Айли всё больше молчала.
“Ты… не объяснила главное сразу”, - прошептала она.
Чёрт возьми, в этот раз я уже даже не разозлилась.
“Я пыталась. Но ты уцепилась за мысль, что я сошлась с плохим человеком за твоей спиной - и вот мы здесь”.
Ещё одна длинная пауза.
“Считаешь, что я неправа?”
Это очень мягко сказано.
- Да, Айли. - Я сжала край одеяла, а затем погладила его рукой, наслаждаясь такой мелочью. Голос немного сел от долгого разговора - или, может, от того, что я собиралась сказать дальше. - И в то же время, я не понимала тебя раньше. Теперь ты дала мне прочувствовать. То, что ты переживала, я не пожелала бы худшему врагу.