Снова крутится вокруг своей оси и с воплем «Как же я соскучился по виду женской плоти» исчезает в стене справа от меня. Выдохнув, оглядываюсь вокруг и найдя стул, опускаюсь на него. В голове вяло проскальзывает мысль, что стоило бы поднять второй револьвер и перезарядить его. Но разуму требуется немного отдыха.
Так меня и находят служащие — сидящим на стуле, с револьвером в одной руке и жетоном Ахерса в другом. В первую секунду мы берём друг друга на прицел. Я поднимаю «Веннингтон», а они вскидывают короткоствольные винтовки странного вида. Но почти сразу же опускают их. Чуть подумав, руку с оружием опускаю и я.
А потом появляется руководство. Очень много разгневанного ночным переполохом начальства всех мастей. С собой приводят и Джойла, непонимающе озирающегося по сторонам. Как ни странно допрос начинают именно с него. Сонный мужчина в мантии, представившийся дознавателем принимается задавать вопросы.
— Как вы здесь оказались?
— Услышал шум и подумал, что происходит что-то плохое. Потому и вышел из комнаты.
Дознаватель бросает заинтересованный взгляд на топор.
— А оружие откуда взяли?
Здоровяк чуть смущается и любовно поглаживает рукоять.
— В вашей бумаге было написано, что студентам лучше прибывать вооружёнными. Вот я и прихватил Добряка.
— Добряка значит? Топор? Зачем он вам в Хёнице?
— Ну как. Рубить всяких тварей в коридорах.
Мужик в мантии косится в сторону выхода и на мгновение замолкает. Тут ему крыть нечем. Потом продолжает.
— Хорошо. Но как вы успели надеть штаны, рубаху, вооружиться и успеть проследовать за господином Вайрьо?
— Так я сплю в одежде. А топор всегда под рукой — его схватить, дело нехитрое.
— По какой причине изволите почивать в одежде?
— Что?
— Я спрашиваю — для чего вы спите в одежде? На случай нападения?
Тут здоровяк смущается. Помявшись, отвечает, пытаясь понизить тембр голоса.
— Мне перед отъездом матушка сказала — «Остерегайся тамошних девок, Джойли, им только дай повод запрыгнуть в койку. Как юркнут к тебе под одеяло, так потом не выгонишь. А ты парень видный — желающих будет много.»
Закончив, делает короткую паузу, после которой объясняет.
— Вот потому и сплю я одетым. Чтобы если что — успеть её спихнуть. Бить то девок нельзя. А толкнуть из постели — ещё куда ни шло.
Дознаватель стоит с ошарашенным видом, переводя взгляд то на парня, то на блокнот в своей руке. Видимо думает, в какой форме стоит записать эти показания.
Со стороны входа раздаётся смутно знакомый сухой голос.
— За каким горным козлом меня подняли среди ночи? Зачем? Что у вас случилось?
Через секунду вижу приближающегося Тескона, который тоже замечает меня сидящего на стуле. С озадаченным видом останавливается, разглядывая пропаханное когтями плечо и револьвер в правой руке. Дознаватель же уже поворачивается к старику.
— Проникновение в Хёниц, господин профессор.
Лицо преподавателя моментально меняется. С новым выражением оглядывает тело, лежащее на полу.
— Вот оно что. А я было подумал, что кто-то из старшекурсников успел вернуться.
Спустя секунду уже склоняется над телом карлика, что-то шепча. Скоро к нему присоединяется ещё пара человек, которые стаскивают в комнату трупы обоих псов и второго уродца. В коридоре кто-то запускает в работу светильники и всё пространство вокруг заливает свет. Со стороны троицы, которая уже принялась пластовать трупы прямо на полу, доносятся странные слова — «химеры», «искажение пространства», «неконы», «руны на костях». Из всего этого понимаю, только фразу про искажение пространства. Впрочем, скоро становится не до этого — дознаватель, закончивший с Джойлом, принимается за меня.
Выдаю ему версию, которую заранее подготовил в голове. Мол, услышал, как хлопнула дверь и беспокоясь за товарища по учёбе, двинулся за ним, стараясь нагнать. Шёл на шум, потом был атакован неизвестными тварями, которые пытались взять у меня кровь для какого-то ритуала, угрожая превратить в подчиненное их воле существо. На этом момент мужчина, насторожившись уточняет.
— Какой именно ритуал? Они упоминали название или специфику?
Отрицательно покачиваю головой.
— Нет. Только пробовали забрать у меня кровь и что-то говорили про органы.
— Хорошо. Так вы говорите, самостоятельно подстрелили двоих неконов, а потом вам на помощь пришёл студент Джойл?
На секунду мозг подвисает и я автоматически уточняю.
— Неконов?
На лице дознавателя весьма чётко отображается мнение о моих умственных способностях и он объясняет.
— Искусственно созданные магические существа. Могут использоваться по отдельности, а могут быть частями чего-то более крупного, если создаются в связке с химерологом. Например проскользнуть под видом студента в наш университет.
Тескон, видимо слышавший последние фразы, поворачивает к нам голову.
— Да не забивай ты себе голову, Йорс. Это тот бастард-булочник, о котором я говорил. Ни хрена не знает.
Появляется желание ответить что-то едкое, но мозг уже слишком перегружен и устал для умственной работы. А вот Йорс внезапно вступается. Негромко бросает фразу.
— Однако именно они со вторым парнем убили четверых неконов, проникших в Хёниц, Тескон. Как по мне, это заслуживает капли уважения.
Старик только что-то бурчит в ответ, сделав вид, что погрузился в изучение внутренностей трупа. Дознаватель же снова переключается на меня.
— Последний вопрос — зачем вы сняли жетон с шеи убитого некона?
Глядя на него озвучиваю единственную правдоподобную версию, которая приходит в голову.
— Я не знал, что эти четыре существа и есть Ахерс. Думал они убили его, забрав жетон. Вот машинально и забрал его.
Рядом с телом карлика, умершим последним, выпрямляется Тескон. С сомнением смотря на меня, спрашивает, показывая на тело.
— Вот этот — он был мёртв, когда вы его тащили в комнату? Зачем вы вообще его сюда приволокли?
Нахожу в себе силы слегка пожать плечами.
— Он загнулся уже здесь. А тело я переместил, чтобы посмотреть на то, как выглядят злобные сучьи карлики, которые меня чуть не убили.
Старик примирительно кивает.
— Желание вполне понятное. Но я всё-таки уточню — как именно он умер?
— По телу вдруг пошли судороги и всё — отдал концы.
Преподаватель какое-то время молчит, задумчиво смотря на меня. Потом снова склоняет голову.
— Хорошо. Когда вы снимали с его тела жетон, у него было что-то ещё в руках? Какие-то ещё предметы?
А он ведь знает о шкатулке. И подозревает, что её вскрыл я сам. Возможно уже предполагает, что пошёл я за Ахерсом не из чувства товарищеского долга или интереса, а потому что украли мой жетон. Как вариант — можно сейчас всё это выложить. Только вот, как знать — какое наказание предусмотрено за временную утерю жетона и случайное открытие шкатулки с неведомым призраком внутри или каким-то его местным аналогом. Поэтому в ответ покачиваю головой.
— Ничего не было, профессор. Только жетон на шее.
Тот раздражённо взмахивает рукой.
— Я у тебя пока не преподаю, Орнос. До моего курса ещё надо добраться живым и в здравом уме, что тебе может и не грозить.
Ещё раз глянув на труп, выдаёт короткое ругательство на непонятном языке и опускается рядом с ним, что-то бормоча под нос. Дознаватель, убедившись, что у Тескона исчерпались вопросы, снова вступает в дело.
— На этом всё, господа. Вы можете отправиться в свои комнаты и отдыхать. Только позвольте осмотреть вас нашему доктору. И прошу вас никому не говорить о том, что в университет проникли неконы. Если кто-то будет интересоваться — ссылайтесь на то, что один из студентов погиб из-за личного конфликта.
Кивнув ему, отправляюсь к выходу. Поняв, что Джойл всё ещё стоит на месте, оглядываясь по сторонам, приглашающе машу ему рукой и парень топает за мной. В коридоре нас встречает обещанный доктор — добродушный сонный толстячок, который смазывает мои раны какой-то мазью и пару минут водит куском светящегося плоского камня вдоль наших тел. Закончив, выносит вердикт — мы оба полностью здоровы и можем идти спать. Поднимаю с пола «Эрстон» и свой пояс, отправляясь следом за служащим, который должен довести нас до крыла с комнатами.