Я остановилась, не в силах сделать ни шага. Покраснела и закрыла лицо рукой. Если ядрено-зеленый цвет еще слабенько гармонировал с его темными волосами, то два огромных рыжих пластиковых глаза на голове выглядели откровенно комично.
Пришлось зажать рот рукой, чтобы не расхохотаться во весь голос. Я подкралась сзади исподтишка, дабы рассмотреть результат своего колдовства в деталях.
Глеб размашисто шагал в малахитовых плюшевых тапках с пластиковыми перепонками и давал указания, как раскладывать книги на столах. На цыпочках приблизилась вплотную и осторожно потерла зеленый велюр на его спине.
— Вы жаба? — у меня было лицо, как у маленького ребенка, впервые увидевшего фокус.
— Что Вы там делаете с костюмом? — быстро обернулся Глеб. — Принц-лягушка, а не жаба.
— Жаба! — мои глаза загорелись, и я чуть было в ладоши не захлопала от восторга.
— Пижама кигуруми «Лягушка», — процедил сквозь зубы Глеб. — Подарок брата. Между нами, чувство юмора у него хреновое.
Да-да, но ведь мог бы выбрать деловой костюм и весь вечер изображать солидного генерального директора.
— Все гости будут со мной фотографироваться, потом разместят забавные снимки в социальных сетях, расскажут друзьям, где были, — кажется, кое-кто прочитал мои мысли. — Бесплатная реклама для магазина. Любой бизнес требует нестандартных решений.
Чур, я первая фоткаться с зеленым ВД!
— А Вы почему не в платье прекрасной феи? — Глеб перевел стрелки на меня.
Я стояла напротив жабы в джинсах и свитере.
— Сейчас придется ползать на четвереньках, карабкаться на пыльные лестницы, чтобы развесить гирлянды, таскать тяжелые коробки, — картинно оскорбилась я. — Не могу же я эксплуатировать для всего этого подаренный наряд?!
— Таскать тяжелые коробки жаба поможет, — подмигнул мне Глеб.
Глава 16. Замужем
Глеб, как настоящий мужчина, усердно помогал разбирать коробки. Я быстро вошла во вкус и начала давать ему дурацкие задания. Повесить шарики туда! Нет, получилось некрасиво, лучше перевесить на противоположную стену. Ну вот, и тут скверно! Тогда все-таки оставить там, где висели в первый раз. Глеб даже не сопротивлялся, пока в воздухе не запахло Анжелой.
Я учуяла ее приторно-сахарный аромат и замерла. Сладкоежка Глеб тут же опустил коробку на пол и, широко раскрыв зеленые лапы, побежал навстречу к своей восточной принцессе. В пышном золотистом платье, с копной кудрей шоколадного цвета Анжела походила на круглую конфету «Ферреро Роше».
Кусала губы от беспомощности. Они с Анжелой — абсолютно разные типажи. Если Анжела роскошная пантера с идеальными параметрами, то я — вертлявый зверек семейства грызунов с пухлыми щечками и зоркими глазками.
Может, все-таки ВД запал на Анжелу только из-за конфетного запаха? Надо срочно закупить в аптеке эфирное масло ванили!
Я потерла пальцами виски.
Хватит, никаких ВД! Только мужчина мечты! И добавить в План пункт — разобраться с тем, что я постоянно про него забываю.
«Мужчина мечты делает мне предложение», — пробубнила я несколько раз про себя.
Пора переодеваться в свое праздничное платье! Гости начали потихоньку подтягиваться в зал, озираясь по сторонам.
Мой наряд ничуть не хуже! Я встречала гостей у входа и старалась подобрать добрые поздравления для каждого. Когда зал заполнился людьми, поднялась на небольшую сцену у елки.
— Все, кто сегодня сфотографируется с нашим директором и выложит снимок в социальной сети, получат скидку 10 % на любые январские покупки в магазине! — я призывно показала на Глеба в лягушачьей шкурке.
ВД должно понравиться, как эта акция увеличит продажи в следующем месяце. Ну и что, что теперь весь вечер ему придется позировать перед фотокамерой с незнакомыми людьми, и он не сумеет провести с Анжелой ни минуты.
Злобная ведьма внутри меня ядовито хохотала. Даже сладкие духи Анжелу не спасут!
Ну, кто еще готов познакомиться со злой ведьмой?!
Я шагнула со сцены обратно в зал. Издалека выпученными глазами на меня смотрел тощий, нескладный парень. Высоченный, рядом с таким я буду выглядеть точно «Дюймовочка». Он нервными шагами двигался ровно в мою сторону. Прикрываясь букетом цветов, будто щитом, наш рыцарь то и дело поглядывал в пол. Как бы не сшиб никого!
На вид ему, казалось, лет восемнадцать. Светлые растрепанные волосы, оттопыренные уши, ну и целый взвод прыщей на лице. Мой внутренний перфекционизм только охал.
— Ника, так рад с Вами познакомиться лично, — отчеканил парень скороговоркой. — Восхищен! Восхищен!
И сунул мне под нос букет. Ох, букет, сильно смахивающий на свадебный. Кремовые розы, пионы, гортензии голубого оттенка, обрамленные широкой атласной лентой с жемчужными бусинами. Точно ведь под платье.
— Под цвет Ваших глаз! — он преданно посмотрел на меня.
Надо бы пореже фотографии в социальных сетях размещать. Не хватало еще на маньяка нарваться.
— Это я Вам писал каждый понедельник! — выдавил он, и я, смущаясь, решилась принять букет, чтобы не обидеть своего тайного поклонника.
— Ника, скажите, Вы замужем? — он сделал шаг в мою сторону, а я тут же отошла назад, уперевшись в чужую спину.
Пора бы срочно что-то придумать, пока на одно колено передо мной не рухнул.
— Зависит от обстоятельств, — протянула я, в то время как в голове зрела блестящая идея.
— В смысле?
Какой непонятливый поклонник достался! Для него я замужем, для всех остальных — нет.
— Конечно, замужем! — вздохнула я и заранее залилась краской, зная, что сейчас начну безбожно врать. — И муж такой ревнивый.
Я придвинулась обратно к ТП. Пусть запоминает, что про мужа говорю. Небольшой спонтанный ритуал — рассказать незнакомцу, будто мечта уже исполнилась.
— Муж даже на дзюдо пошел от ревности. Да-да! Говорит, так ему спокойнее на душе. Каждый день по два часа тренируется, и по выходным тоже! Всех противников на лопатки уложит, глядишь, и ревнует уже меньше. Обожаю своего мужа! Это как же надо любить, чтобы от ревности десять человек за вечер победить, в том числе и главного тренера!
— Почему тогда кольцо не носите обручальное? При таком-то муже?
Ну вот! Какая история — и насмарку!
— Обручальное кольцо старит, — я вдохнула мягкий аромат букета, чтобы зажечься и выйти во второй раунд отчаянной лжи. — Без него мне всегда шестнадцать! И мужу нравится, что его жена вечно молода и прекрасна!
Я бы и дальше продолжала рассказывать о достоинствах воображаемого супруга, если бы чья-то цепкая рука не схватила меня за нежный локоток и не потащила за собой.
Даже вздумала заорать, пока не признала знакомую зеленую шкуру.
— И зачем было врать? — ВД утянул меня в темный угол, где никто из гостей еще не успел уединиться.
Я только глазами хлопала. Переминалась с ноги на ногу. Терялась, куда смотреть. В те сердитые бурые глаза, что у него на лице, или же в те огромные, оранжевые шары со зрачками, что висели у Глеба над головой и заваливались на лоб.
— Ника, я задал вопрос: зачем было врать, что Вам некому помочь? — его настоящие глаза горели ярче пластиковых. — Попросили бы своего мужа!
Ах, он про мужа! И откуда у ВД эти собственнические замашки по отношению к сотрудникам?! Или так ревнует?
— Ну, Вы вообще в женщинах ничего не смыслите! — выпалила я. — Неужели не понятно, что я придумала про мужа, чтобы тот кавалер отвалил?
Глеб, наконец, отпустил мой локоть.
— Красивое платье, — ответил он, запинаясь.
Шикарно сменил тему! Я почти не уловила резкого перехода. Посмотрите-ка на гуру комплиментов!
— И я в этом платье тоже ничего, — закружилась перед Глебом. — Еще раз спасибо!
Пластиковые глаза ВД завалились набок.
— Пойдемте фотографироваться, — потянула за руку ВД обратно в зал ко всем гостям. — Мне тоже надо скидку!
— У Вас и так скидка, как у сотрудника.
— А мне надо скидку на скидку!