И ушел в спальню. Фарэйн только хмыкнул, качая головой.
Покои в резиденции Астельхаса были обставлены богато, в полном соответствии с представлениями о королевском величии. Разумеется, тут имелась и помпезная спальня с шестиспальной кроватью под гигантским парчовым балдахином.
Но для его величества Рихарта еще в первое посещение поставили в углу этой спальни солдатскую кровать с соломенным тюфяком. Потому что не любил он вычурности и излишеств. Тяготила бездумная роскошь. Привык к простой походной жизни, а переучиваться не хотелось.
И шикарных фавориток у короля не было, не потому что дурен собой или слаб по мужской части. Отнюдь, Рихарт по всем статьям привлекательный мужчина. И очень многим дамам он нравился, но был недоступен. Даже странно, что такой молодой сильный мужчина жил монахом.
На самом деле, Фарэйн просто беспокоился за своего короля и желал ему обычного человеческого счастья. Видел же, та молодая женщина с ребенком его здорово заинтересовала. Вот и взял бы себе беляночку синеглазую, глядишь, она и подарила бы ему немного мужской радости? А там искал бы себе дальше свою неведомую возлюбленную и попутно женился на какой-нибудь принцессе для порядка и укрепления политических связей.
Но нет же, упрямец замороженный.
И все же сотник не мог скрыть довольную улыбку. Когда упомянул об одном известном доме, у короля такой взгляд проскочил... Фарэйн потер руки, уступая дорогу камердинеру и слугам, тащившим в спальню ведра с горячей водой, и вышел, весело посвистывая.
Похоже, они тут надолго обоснуются.
***
Иногда не достаточно посадить человека под замок в подземелье, чтобы изолировать его от внешнего мира. Уж точно не в случае с такими, как Харт.
В силу своей природной удачливости, ловкости, жестокости и изворотливого ума этот разбойник долгое время трепал нервы властям, совершая дерзкие набеги то тут, то там. Большого отряда Харт никогда не держал, большой отряд - это слишком заметно. Но верные люди у него имелись везде. Тайные связи преступного мира не хуже паутины, тронешь ее одном конце, немедленно все станет известно в другом.
И поскольку Харту организовали торжественный въезд в город, пусть даже и вечером, поглазеть на неуловимого разбойника собралось много народу. Были среди праздных зрителей и те, с кем Харт обменялся понимающими взглядами.
И пусть его стерегут хорошо, очень хорошо, но сбежать он все равно собирался.
Во-первых, потому что болтаться на виселице не считал заманчивой перспективой, во-вторых, с королевских ищеек следовало посбивать спесь.
И в-третьих, у него осталось одно незаконченное дело.
***
Первое утро в доме Иргена не обошлось без курьезов.
Привлеченные столь впечатляющим вчерашним ночным прибытием к ним по одному стали заявляться соседи. На словах выразить свое сочувствие, все-таки побывали в лапах известного разбойника, страху натерпелись, на деле же поглазеть, кого они с собой привезли. И так с самого утра. Удивительно, как только до рассвета дотерпели?
Когда появился пятый доброжелатель, Ирген не выдержал, попросту закрыл лавку и повесил на дверь табличку «Закрыто на переучет», благо со двора проникнуть сложно - высокий каменный забор и прочные ворота. Хоть поесть спокойно, а потом уже за дело приниматься.
Соню средневековый быт конечно потряс, но после того, что ей пришлось увидеть и пережить за прошедшие два дня, какой-то ночной горшок или колодезный ворот вовсе не казались пугающими. В жизни и куда похуже вещи случались.
Завтрак прошел мирно. После тех корок полузасохшего хлеба, которым она питалась, стряпня Зораиды показалась Соне отменно вкусной. Единственный момент слегка омрачал идиллию. Бабушка Зораида сварила малышу манную кашу.
Соня долго крепилась. Старалась сдерживаться. Под конец уже улыбка сама собой наползала на ее лицо. Во всех мирах бабушки пичкают малышей манной кашей, а малыши упорно не желают ее глотать.
Однако и этот барьер был взят. Ирген спустился отпирать лавку, Соня хотела помочь, но он ее отправил. Велел малышу детскую обустраивать. Сказал:
- После обеда меня сменишь.
Малыш Нол эту ночь спал с ней, потому что ночью, когда только приехали, малыша уложила у себя, и уже не перекладывала. Она бы и дальше спала вместе с ним, но старики настаивали, что мальчику положено спать в отдельной комнате, и Соня не стала спорить. Под детскую выделили маленькую комнатку, выходящую окнами не на улицу, а в садик, который был разбит во внутреннем дворе.
Этому садику Соня порадовалась, можно выпускать ребенка погулять, никуда он оттуда не денется. В углу и куча желтого песка виднелась, вот будет лепить куличики. Однако, разглядывая из окошка эту кучу песка, она неожиданно для себя заметила в окне соседнего дома мужчину. А тот, похоже, наблюдал за их домом.
В первый момент дернулась, сжавшись от страха, и нырнула за занавеску. Чувство такое, будто ошпарили, а потом бросили в ледяную воду. Нол, застыл, вытаращив глазенки. Сделала ему знак молчать и чуть-чуть сдвинула край занавески, надо же выяснить, кто это, что ему надо и почему следил за ними?
Не видно. Черт...
Пересилила себя и все же попыталась незаметно посмотреть и чуть-чуть высунулась из-за занавески. И тут же с колотящимся сердцем спряталась обратно. Нет. Так не пойдет. Присела и бочком переместилась под подоконник, медленно отодвинула и одним глазком...
Мужчина в окне соседнего дома будто ждал, когда она появится в окне. Только увидел ее, немедленно учтиво поклонился. Поняв, что ее засекли и прятаться больше не имеет смысла, встала и кивнула в ответ. И тут мужчина сделал какой-то жест, показавшийся Соне знакомым.
Да это же один из той семерки рыцарей! Самый молодой.
Чувствуя грандиозной идиоткой, высунулась из-за занавески. Тот расплылся в улыбке и поклонился еще ниже.
Ну вот, а она так испугалась. Это что же, он там живет, получается? Ну интересно, а как же служба? А может, у него отпуск?
Пока все вопросы бродили в ее голове, парень усиленно улыбался. И у Сони возникло странное подозрение, что она, кажется, обзавелась поклонником. Это конечно было неожиданно, но в общем-то, не так уж и плохо.
Если вспомнить весь прошлый год, что она встречалась с Давидом, эти их подпольные свидания и засекреченные отношения. Да у нее, можно сказать, нормального человеческого флирта не было! Все боялась лишний раз привлечь к себе внимание.
Зато теперь... Соня вздохнула полной грудью. Свобода.
С уборкой в детской скоро было покончено, Соня вернулась в свою комнату и уже собиралась спускаться вниз, как к ней пришла Зораида с каким-то объемистым свертком в руках. Начала прямо:
- В таком виде тебя в лавку пускать нельзя. Покупателей распугаешь.
- Э... - Соня оглядела свой наряд.
Пожалуй да.
- А где тут у вас можно купить что-то готовое? Или...
- Девочка моя, - тетка замялась. - Дело в том, что я уже все купила. Короче, вот, держи. И отказы не принимаются!
С этими словами она развернула сверток и вытащила оттуда платье из тонкой шерсти красивого синего цвета с белыми окантовками по лифу и рукавам.
- Ооооххх... - выдохнула Соня. - Спасибо!
Платье было простым, но нарядным. Соня протянула к нему руки, приложила к себе.
- Ну, одевай, - шепнула Зораида.
Соня оглянулась на малыша, то сделал бровки домиком, что вероятно означало высшую степень одобрения. У Сони была стройная точеная фигурка, платье оказалось впору, а когда Зораида подтянула шнуровку на спине, так и вовсе село как влитое. Молодая женщина вертелась, пытаясь увидеть себя со стороны, и тут Зораида опомнилась:
- Ой, что же это я!Пойдем в мою спальню, у меня там есть настоящее зеркало. - и с гордостью добавила. - Ирген подарил.
Зеркало там действительно было. Круглое, диаметром почти двадцать сантиметров, для средневекого антуража гигантских размеров. А еще там были расчески и прочие милые женские мелочи.