― Привидение! ― визжала девочка с потока, выронив учебники по некромантии. Она брыкнулась на пол, растянувшись на ковровой дорожке. Ее юбка задралась, а я наклонилась, чтобы поправить ее.
― Знаешь, доброта ― понятие относительное. Ее лучше отнести куда―нибудь подальше и забыть там навсегда! ― вздохнуло зло, когда я бежала по лестнице, в надежде, что все настолько обленились, что пользуются исключительно порталами.
Запыхавшись, я вползла на нужный этаж, видя закрытую магической печатью роскошную дверь ректорского кабинета.
Стоило мне положить руку на стену, как вдруг по ней потекла тьма.
― Ты что делаешь? ― опешила я, отдергивая руку и прижимая ее к груди. Осмотревшись по сторонам я бросилась по полутемному коридору к двери, как вдруг в портале появился ректор. Вид у него был хмур и бледен.
― Болеет немного, ― вздохнуло зло, пока я боялась лишний раз вдохнуть, притаившись за статуей какого―то ученого.
Ректор остановился, принюхиваясь, а я закрыла глаза и сжала кулаки: «Хоть бы не заметил!». Рука ректора легла на магический круг, который тут же погас, приоткрывая дорогую дверь с золотой табличкой.
Следом за ректором в кабинет собирались преподаватели.
― Ну! Давай за этим! ― слышался голос зла, а я тряслась, чувствуя себя очень неопытным привидением. Дверь снова закрылась,
― Я сразу за следующим, ― прошептала я, видя силуэты, идущие по коридору. ― Точно―точно!
― Ну! ― послышался голос зла, когда я в последний момент побоялась вылезти из своего укрытия.
― Давай же! ― подбадривал меня тренер по пряткам от ректора. Я решилась не сразу, а потом бросилась вслед за преподавателем по боевой магии, спрятавшись под его плащом.
― О, трупу негде упасть, ― обрадовалось зло, пока я осторожно пряталась между шкафом и часами. Утешало то, что в полумраке меня почти не видно.
― Ситуация выходит из ― под контроля, ― твердо произнес ректор. ― Я уверен, что это не последний случай нарушения правопорядка Академии.
― Да он просто экстрасенс! ― впечатлилось зло, пока я слышала мерное тиканье часов. ― Он может составлять магические гороскопы! Какой талант пропадает!
― Я подозреваю, что у кого―то есть некий артефакт, позволяющий стать невидимым, ― послышался голос в тишине, а у меня по спине пробежал холодный пот.
― Я предлагаю отстранить от занятий всех учеников, пока Академия не провертится, ― послышался голос Сморчка.
― Да погодите вы! ― процедил ректор, а в кабинете послышался шорох. ― Магия невидимости запрещена на территории Академии!
― Я предлагаю вызвать привидение сюда, ― послышался чей―то кашляющий голос.
― Я думаю, что поступим по―другому, ― многообещающим голосом произнес ректор. ― И мне понадобиться ваша помощь.
Послышалась какая―то возня, не предвещающая ничего хорошего, а потом голос ректора произнес: «Я уверен, что это не призрак. А, следовательно, это кто―то, кто способен становиться невидимым. Заклинания невидимости мы отметаем. Я пробовал снять его еще зале. Значит, это артефакт. И сейчас артефакт и его владелец появится здесь. В центре этого круга.
― С каких пор ректор в трусы ученицам заглядывает? ― осведомилось зло. ― Эх, последних трусов лишает!
― Явись медальон невидимости! ― послышался голос, а я видела, как на стене заплясали фиолетовые отблески.
― Держи трусы крепче! Ректор настроен решительно, ― послышался встревоженный голос зла.
― Явись кольцо невидимости! ― снова произнес ректор стальным голосом. Все притихли. Я тоже.
― Может, если отберет, то постирает? Как думаешь? ― спросило зло, а я молчала, понимая, что ответить, значит, выдать себя.
― Явись шапка невидимости! ― снова выдал ректор.
― Пусть ничего не раскатывает! Там не его размерчик! ― усмехнулось зло, пока я слышала: «Явись мантия невидимости!».
― Вы выставили координаты в рамках всей Академии? ― уточнил кто―то из зрителей, косящих под участников. «Явись браслет невидимости!», ― процедил ректор, а фиолетовые всполохи озарили стену.
― И все―таки мы гении! ― усмехнулось зло, сладко зевая. ― Разбудишь древнее зло, когда с тебя трусы снимать будут. Не хочу пропустить этот момент!
― И, все―таки привидение, ― нахохлился Сморчок, а я выдохнула с облегчением. Даже руку от трусов убрала. ― Откуда оно взялось? В Академии отродясь не было призраков!
― Это ― не привидение, ― настаивал ректор, пока по кабинету разносился запах убийственных духов. ― Это человек.
― А ты переживала, что он тебя за человека не считает, ― усмехнулось зло, пока я смотрела на бледное и красивое лицо ректора. Брови ректора хмурились, а он скользнул взглядом по креслу, на которое я села еще магичкой, а встала уже обычным человеком.
― Иви Блэкроуз, ― застыл ректор, а его серые глаза сощурились так, словно он пытается разглядеть меня сквозь стены в туманной дали вместе с чемоданами. У меня по коже пробежали мурашки, когда я услышала свое имя.
― О, это точно не она, ― улыбнулась мадам Лерой, махнув рукой. ― Иви на такое не способна. Она всегда была серой мышкой. Нет―нет―нет, кто угодно, но не она! Бросить вызов всей Академии? Это на нее не похоже!
― Да, ― поддакнуло зло, пока я выдыхала.
― Хорошо, уроки пока отменяются до тех пор, пока замок не проветрится. С завтрашнего дня мы учимся в прежнем режиме! Все свободны, можете идти.
Кресла заскрипели, а я стала выгадывать момент, когда можно будет слинять. Мой взгляд постоянно возвращался к той печати, которая лишила меня магических сил.
Дверь за ректором закрылась, а я поняла, что не успела.
― Послушай, ― прокашлялась я шепотом, выходя из своего убежища. ― Ты так и не сказал, как я смогу получить диплом?
― Все просто. Сначала мы вернем тебе магическую силу, ― заметило зло, пока я рассматривала папки на столе. «Иви Блэкроуз. Пятая категория магии», ― прочитала я, осматриваясь по сторонам и слыша, как где―то хлопнула дверь. Ленточка развязалась, а я достала первый лист, оборачиваясь на тиканье золотых часов.
― Отчислена по собственному желанию и лишена магии? ― опешила я, прочитав в приказе на отчисление. ― Что значит, по собственному желанию?
― Тебя отчислили незаконно, ― послышался голос зла. ― Ты разве еще не догадалась?
― Но не по собственному желанию! ― возмутилась я шепотом, глядя на свой магический портрет.
― В том―то и дело. Все, что произошло, было тщательно спланировано, ― послышался голос зла, пока я рассматривала свои оценки, объяснительные по поводу невыполненных домашних заданий и опозданий на уроки. ― Министру очень не нравился старый ректор. Но дедушка крепко держался за свое кресло, пользуясь авторитетом среди студентов и преподавателей. И тогда министр нашел ему преемника, который его целиком устраивал. Но старый ректор медлил и собирался жить еще лет пятьдесят. И тогда было решено ускорить кончину старичка в результате очень несчастного случая. Моя задача была уничтожить ректора и всех свидетелей, включая тебя.
― Почему ты пощадил меня? ― выдохнула я, дрожащими завязывая папку и кладя ее на место.
― Не знаю, на что ты больше обидишься. На то, что мне понравилась твоя грудь или на то, что я не до конца доверяю людям? И пока ты думаешь, на что обижаться, я расскажу тебе, что было дальше! ― усмехнулось зло. ― Скажем так, в мою маму тоже не дракон надышал, а веру в человечность я потерял много веков назад, поэтому решил перестраховаться. Мы с ректором заключили сделку. Я убиваю всех, он возвращает мне вещь, которая мне очень нужна. Выбора у меня особо не было, так что я легко согласился. Но беда в том, что ни я, ни он не умеем играть честно. По плану ректора, я должен был развеяться в тот момент, когда выполню задание, если не найду оболочку. А у меня был свой план. Я решил найти нового хозяина, вселиться в него и попытаться отыскать эту вещь самостоятельно. Вот так мы обманули друг друга. Но для носителя подходит далеко не каждый. Не каждый является магом первой категории, который пытается скрыть свой потенциал любой ценой! И вот мы вместе!