— Вы предлагаете мне идти по городу в лохмотьях и пугать людей видом грязного чучело? — дав ему понять, что каждое его предложение анализировано и намотано на ус, протянула Морганит. — Мне нужно в душ и переодеться!
Больше всего тете Беатрис она благодарна за то, что нянечка научила ее ухаживать за собой. Пусть ей и не осилить полноценный макияж, кроме губ, зато вполне могла самостоятельно принимать душ, принимать необходимые водные процедуры, даже депиляцию, хоть и резалась пару раз, тем не менее этот момент облегчал ее зависимую участь. Хотя ее всегда провожали до ванной комнаты, и там привычные вещи, которые специально не двигали и не меняли ради ее комфорта. А как же быть здесь?..
— Интересно, — насмешливо бросил Ральф. — То, что у тебя отсутствие стыд и мышление, я уже понял, но во что ты собираешься переодеться? Я не храню женской одежды.
— Я же ваша гостья! — вновь напомнила ему Морганит. — Не одолжите ли вы мне свою футболку, синьор Вуд?
— Что за чертовщина? — она готова поклясться, что его восклицание вырвалось с неподдельным удивлением. Наипростейшей и легкой вещью, в которою она, пусть и поднапрягшись, влезет — мужская футболка без пуговиц. Судя по тому, как кончик ее носа врезается в его грудь, а макушка едва достает до подбородка, он намного выше и больше.
Через несколько минут в нее швырнули то, о чем она просила. Машинально подхватив накрахмаленную и отдающую свежестью хлопковую ткань, Морганит благодарно улыбнулась. Однако улыбка мгновенно исчезла, стоило ей столкнуться с тем, что она не знает расположение комнат. Просить его показать — это выдать ее главный секрет. Иного выхода нет. По — любому, Ральф теперь узнает причину отказать уходить от него и страх.
— Лишь бы ты побыстрее исчезла, — раздраженно бросил он. Замешкалась, готовясь признаться ему на духу. Как только раскроется тайна — разрушится столь реалистичная, столь желанная иллюзия, где нет притворства. Рассеется прежний Ральф, уступая место тому, кто будет жалеть и помогать.
— Тебе особое приглашение нужно? — прежде чем Морганит успела произнести первый слог, ее грубо развернули и толкнули вперед. Хлопнула дверь, безмолвно оповещая, что она попала, куда хотела. В воздухе витал аромат муската. Ральфа. Кажется, даже его имя пропитано этим запахом. Окутывая и унося в иное направление острых ощущений.
Глава третья
Есть вещи, которые настолько ужасны, что осознать их сразу невозможно. Есть такие обнаженные и откровенные, призывающие содрогаться, непреходящие в кошмаре — их же невозможно различить. Только потом в одиночестве среди обрывков воспоминаний собираешь из пепла собственное прошлое, которое от малейшего дуновения разлетается повсюду.
Глубоко вздохнув, Ральф провел ладонью по мокрым волосам, слегка взъерошив их. Во всем виноват обычный гребаный день в его паршивой жизни, потому что никак иначе сейчас он не мог назвать себя, как еще вчера, любимчиком фортуны и удачником. Еще вчера был полностью уверен — после успешного завершения плана непременно отметит, невзирая на то, когда это случится, через какой срок, за стаканом дорогого старинного вина. Ненавидел бренди и другие крепкие алкогольные напитки, опьяняющие и заставляющие терять контроль над действиями. Мыслями. Никогда не быть рабом спиртного или искать забвение из — за слабости в глубине бокала. Его первое правило.
Маленький мальчик, оставшийся в том чертовом детстве, навсегда запомнил, как легко сделать чужое своим, причем не прилагая особых усилий, лишь напоить того, кто внутренне ослабел или просто доверился. Именно так и поступил Джованни Сальери, воспользовавшись удобным моментом, крупно и жестко подставив его отца.
— Помогите! Пожалуйста, помогите!
Громкий голос ворвался в пелену размышлений, разрывая ее пополам и возвращая в реальность. Чертыхнувшись, Ральф поднялся с края кровати, на которой просидел уже почти сорок минут. Кинул бегло взгляд на настенные часы, удостоверяющие его мысль. Кстати, арендованный его секретарем домик, маленький и невзрачный по сравнению с модернизированным роскошным пентхаусом во Флориде, казался ему…раем. Сложно поверить, но иногда устаешь от шикарных домов и разных безделушек. Это последние восемь лет Ральф Вуд имел возможность позволить себе останавливаться в лучших гостиницах, скупать понравившуюся недвижимость, будучи востребованным и дорогим адвокатом, а раньше — вместе с матерью жили в примерно таком же жилище. Правда, более тесным, даже для двоих. Или это ему казалось из — за постоянных истерик матери и сумасшествия, с каждым днем становившимся невозможным безумием?
Подойдя к двери, Ральф собирался открыть ее, как вновь выругался. Там же девушка. Наверняка, голая. Только не сейчас. Только не на нее. Однако возбуждение, подхлестываемое недельным воздержание, взорвалось в теле при невольном представлении о нежной белоснежной кожи. Бархатной. Разум и язык говорили четко и трезво, но проклятая реакция вторила по — другому. Кровь закипает в жилах, разливаясь горячим потоком по венам. Откуда возникло это бьющееся возбуждение? Представляя, как капли воды стекают по покрасневшей от пара кожи, а зеленые бездонные глаза блаженно закачены, кровь начинает отдавать гулом в голове. Пульсировать в висках.
Выгнать ее к чертвой матери и забыть о сегодняшнем приключении. Забыться в работе, выкинув непрошеные эротические фантазии. С чего это ему работать, лишь бы угасить пламя внутри? Кто она такая, чтобы он реагировал на нее? Непонятная особа, буквально свалившаяся на него, заканчивающая собой череду неприятностей за сегодня. Ненужный элемент, действующий на без того расшатанные нервы. Бесцеремонной наглостью. Отсутствием стыда и манер. Дерзостью и равнодушным пустым взглядом. Даже он, способный умело заглушать какие — либо эмоции или не проявлять их, не выдерживал, отражая в глазах всю скопившуюся на нее злость и недовольство. Она же и не боялась. В огромных зеленых зрачках нет ничего, кроме пустоты. Никакого выражения. Смотрела впритык на него и в упор, и все равно создавалось впечатление, что мимо него. Словно в невидимую стену уперлась. Тряс за плечи и хватал. Никакой реакции. Стеклянные глаза. Или она настолько умелая актриса. Или она — последний и редкий вид бесчувственных людей. Может, элитная и дорогая куколка на одну ночь, вспыхивающая не от прикосновений, а от вида денег? Хотя, учитывая дизайнерское платье и бриллиантовые сережки, которые ему удалось разглядеть, когда говорил, склонившись к ее уху, богатство для нее совсем не чуждо.
Несколько раз постучав, Ральф раздраженно повысил голос, спрашивая у той, что влечет за собой проблемы за проблемой.
— Тебя постоянно замыкает на «Спасите» или «Помогите»? Что там происходит?
— Я не могу выйти, — услышал он ответ, отчего хмуро свел брови на переносице.
— Мало того, что ты заняла мою ванную почти на час, но еще что — то натворила, — процедил он. — Если ты сейчас же не выйдешь, то тогда я…
— Войдите, я не закрывала дверь, — перебила его девушка, и Ральф на мгновенье потерял дар речи. Привыкший разрывать оппонентов в суде и затыкать рот другим адвокатом фактами, он впервые не находил слов, чтобы что — то вымолвить. Описать ее поведение. Ее личность в целом. От неожиданного ступора, куда вогнала его эта странная незнакомка, разгорячился еще сильней. Ей не место в его доме. В его мыслях. В желаниях.
Нажал на ручку двери, потянув и распахивая. В лицо пахнул теплый пар, а взору представилась картина, что полностью выбила его из колеи. Дверцы душевой кабины настежь открыты, а льющаяся из душа вода выходит за пределы, струями сползая на кафель. Угрожая устроить непредвиденный потом. Объект же всех несчастий стоит, вжавшись в уголок кабинки, в его неправильно надетой и уже влажной из — за попадавших на нее капель воды футболки. Ровные стройные ноги, прижатые к друг другу, привлекая внимание к округлым бедрам. Пропитанная влагой ткань облегала тонкую талию и полную грудь. Аккуратная форма, идеально помещающаяся в ладонях. Упругая или мягкая — сжимать доставит удовольствие, наблюдая, как сменяются эмоции во взгляде.