Планета «Керрада», система «Россыпь пыли».
Планета начала Терраформироваться и колонизироваться 2,5 тысячи лет назад варварским способом несколькими расами. Преимущество имели людские представители с разных планет. Общественный строй сложился с явным уклоном на диктатуру семёрки. Так и называли большой семёркой, как и на Земле. Сложилась смесь диктатуры с умеренной демократией. Такой коктейль позволил развиться как промышленности, так и сельскому хозяйству. Отдельной статьёй доходов являлось собирательство с добычею ингредиентов уникальных представителей фауны и флоры.
Процессу преобразования атмосферы способствовали природные особенности, мох в естественных пещерах являлся источником кислорода, перерабатывая атмосферный коктейль из дикой смеси газов. Спустя две с половиной тысячи лет, с созданием искусственных горных выработок для разведения мхов, открытая атмосфера ограничивала нахождение разумных без средств защиты временными рамками. Зато в горных пещерах ограничений по дыханию не существовало. Атмосфера не раз частично уничтожалась в процессе двух войн на планете в результате внешних вторжений.
Около 60 % территории планеты занимали моря, озёра, болта и реки. Суша представляла собой четверть площади заболоченной местности. Только 30 % тверди реально представляли собой сушу с огромными горными хребтами. Равнинные местности прилегали к морям и долины располагались между горными кряжами. В болотистой местности фауна мутировала естественным путём с ярко выраженными уклонами на ядовитость и ментальную активность. Жуткое сочетание изначально.
Цивилизация развивалась на предгорных равнинах. Болота и прилегающие к ним лесные массивы и были источником для добычи растений, что мало уступали местным животным в агрессии. И растения, и животный мир были источниками уникального сырья, что и являлось экспортной составляющей планеты. Первичная переработка производилась на планете.
Моря и реки поставляли обычную продукцию пищевого направления, земель для сельского хозяйства хватало, поскольку численность населения невелика. В период рассвета не превышала полтора биллиона.
Уникальные ресурсы привлекли внимание сильных соседей. Войны с применением оружия массового поражения, преимущественно химического и бактериологического направления дважды стопорили развитие. Руины городов являлись памятниками дурости соседей. В конце концов население оставили в покое.
Сильные мира сего решили дать жителям самостоятельно выжить в сложных условиях. Последняя война восьмидесятилетней давности почти уничтожила биосферу и жителей заодно. Выжить удалось тридцати миллионам в трёх горных районах планеты, и это из полутора миллиардов населения на момент начала бомбардировок. Речь идёт о последней войне. За триста лет до неё была другая, точнее первая.
Итоги двух сокрушительных военных катаклизмов оказались печальны. Керрада с самого начала экспансии не была идеалом кислородной планеты, исключение составлял состав атмосферы, кислорода 21,5 % в экваториальных зонах и 22,5 % в верхних широтах. Причина высокого содержания кислорода лежала в невзрачных представителях местной флоры, подземные мхи. Их заросли в многочисленных природных пещерах и глубоких расщелин покрывали каменные породы. Конечные продуктом жизнедеятельности составляли: кислород и ценная биомасса. Эти мхи были способны плодоносить в некоторых условиях развития. Плоды представляли собой утолщения в виде ягод диаметром 10–15 мм бордового оттенка. Кислорода давали много. Жители способствовали распространению создавая громадные горные выработки при разработки полезных ископаемых.
За тысячи лет человеческой деятельности концентрация кислорода поднималась до 26 %, но войны сжирали слишком много. Ещё больше вносили токсичных газов и отравляющих веществ. Что интересно, флора и фауна быстро мутировали, приспособляясь к изменяющимся условиям жизни. Новые мутации являлись источниками биологических ингредиентов, а значит предметом купли продажи, что обеспечивало устоявшийся поток торговли в обе стороны.
Вторая беда вела к наступлению болот на удобные для жизни земли.
У планеты после последних бомбардировок с орбиты выявился новый неприятный феномен. В районах болот и прилегающих земель отказывало сложное электронное оборудование. Просто не работало, но восстанавливалось в случае покидания аномальной зоны. Особенно это воздействовало на гравитационные двигатели. Для полётов и передвижений на антигравах оставались крохотные коридоры в предгорьях.
Самое удивительное, что выжила часть населения. Этому способствовали рукотворные горные пещеры с непременным мхом на стенах. Местные власти создавали запасы на случай войны и располагали промышленные производства помимо жилых районов. Рукотворные пещеры превратились в города, где сумели спастись более 30 млн. жителей разных рас.
В настоящее время численность населения достигла 56 млн.
Эта цифра указывала на количество потенциальных покупателей. Мне охватить весь контингент не удастся, но буду делать, что осилю. Главное, налогом и общественными сборами мизимы не ограничивают частную инициативу.
Глава вторая. А собраться не так и просто
Моё явление у трапа космического крейсера мизимов напоминало явление Христа к народу.
— Даная, что это за контейнеры позади тебя?
А за спиной у меня находилась средняя грузовая платформа с тремя контейнерами среднего стандарта и одним малым. Сорок один кубометр полезного груза, не считая моего неразлучного «Ската», загруженного сумками «мечта оккупанта» земного происхождения. Девайс проверен в еле в период девяностых годов двадцатого столетия. Удивление на лице Митрисы было не поддельным. Как говорится, «удивить, значит победить». Боялась агрессивности, но пронесло, а с удивлением справлюсь, сама удивляюсь.
— Это мой багаж в дорогу. Мало ли что пригодится, — и ни к селу, ни к городу, — если всё не съем, то понадкусываю. Ручная кладь. Ничего личного и лишнего.
Юмор оценили и раздался дружный смех присутствующей рядом компании мизимов.
— Я не поняла, про ограничения «ручной клади» никто не сообщил, — сделала удивлённое лицо.
— Ладно, это моё упущение. Как-нибудь разместим в трюме. Надеюсь больше ничего? — уточнила Митриса.
Больше у меня ничего не ожидалось, о чём и успокоила начальницу экспедиции. Три сумки «мечта оккупанта» располагались в «Скате», больше в него не входит, там чисто для перелёта, повседневное и праздничное, включая запасы коньяка «Кротова». В последний момент сунула в карман кристалл с технологией и рецептами мороженого. Будет чем поляну накрыть. Морожено обязательно понравится, коньячком зальём вместо ликёра. Так лучше в голову ударит.
Ограничения по багажу относились к перелёту на родную планету мизимом, тут присутствовал малый крейсер-курьер с ограниченным объёмом грузового пространства. Втиснули, как и обещала, а я и не сомневалась, что выход будет найден в любом случае. Пусть вторым рейсом доставляют, либо специальным. Член я, или не член межрасовой экспедиции? Наверное, и права какие-то есть, и льготы на бесплатную норму багажа.
— Митриса, а почему мне предложили участие в экспедиции? С вашим медоборудованием мне работать сложнее, такого медтехника нетрудно заменить более продвинутым, знакомым с мизимскими наработками. Ты поспособствовала моему зачислению?
— Не в этом дело, Даная, хотя твоё присутствие приятно. Искин прогнозист рекомендовал придать экспедиции межрасовый статус. Один представитель не нашей расы был необходим. Альянс предложил десять кандидатов как по разным специализациям, так и расам. Я предложила одиннадцатую.
— А кто произвёл персональный отбор? Кто углядел самую умную и обаятельную?
— Тут сложнее. Искин произвёл выбор пола кандидата, женский оказался предпочтительным по результатам анализа ситуации. Высший интуит планеты из пяти кандидаток выбрал тебя. А почему, не знаю. В решение искина и интуита никто вмешаться не может. Но выбор не случаен, в основу положен анализ искусственного интеллекта и разумного интуита высокого ранга, а специализация не имеет решающего преимущества, опять же, по результатам двойного анализа. Ум и обаяние возможно и учитывались.