Я вскинула ладонь, и заклинание уверенно зафиксировало прицел на груди василиска. Хотела зарядить в него искры, но побоялась, что у твари здоровья в сотни раз больше моего урона. И если напасть, вряд ли у зверя сохранится статус «приручение».
Василиск сел, и почесал задней лапой за ухом, словно пес, которого укусила блоха. Раздался тот самый звук «отскребаемой яичницы». Я попятилась, а зверь тут же вновь встал на четыре лапы и вразвалочку пошел ко мне, не обращая внимания на лопату, которую выставила перед собой.
- А ну назад! - крикнула я и сама испугалась своего голоса.
Зверя громкий голос тоже озадачил. Он вытянул шею и по-птичьи наклонил голову, продолжая трепетать языком.
Видя, что прием работает, я стала тыкать лопатой, отгоняя зверя обратно в кусты. Тот не спешил, но несколько шагов назад сделал. Это открыло путь и дало возможность перейти на другую сторону тропы.
Пока василиск таращился на блестящее острие лопаты, я пятилась. Когда отошла метров на пять, зверь сделал попытку приблизиться, но я снова заорала:
- Стоять на месте, чертова эбола! Стоять сказала! Зарублю! Зарублю, говорю!
Для убедительности воинственно помахала лопатой.
Василиск снова застыл, а я развернулась и бросилась наутек вверх по тропе, подобрав подол балахона. За спиной раздалось шипение, то ли обиженное, то ли разозленное. От бега в горку сердце быстро зашлось в скачке. Но приближающееся шипение только придало сил, а адреналин, который сейчас вообще-то вырабатывается в реальном теле, гонит вперед.
Когда уклон кончился, а дорога пошла ровно мимо зарослей грибов с синими шляпками, нога зацепилась за корягу. И я, как в лучших традициях зарубежного кино, полетела на землю.
Удар был сильным, но трава смягчила падение. Едва успела перевернуться, как сверху налетела огромная ящерица, которую игра гордо именовала василиском. Я заверещала и стала отбиваться лопатой. Пару раз, видимо, попала потому, что зверь немного отпрянул, но когда попыталась подняться, снова ринулся в атаку.
Он катал меня и валял в пыли, словно кот, который играет с мышью перед обедом, я размахивала лопатой и стучала по морде. Но закованная в чешую кожа только звякает, и лопата отскакивает. Над ящерицей вспыхивают рамки со смешными цифрами урона.
«-1, -5, -2...»
Название зверя налилось багрянцем, и рядом появилась красная полоска здоровья. Я не успевала рассмотреть цифры, но от моих ударов она практически не шевелилась.
- Ах так?
Я вытянула руку и резко распрямила пальцы. Но пучок магических искр фонтаном ушел в небо. Я промазала в упор, однако ящерица злобно зашипела и потянулась зубастой мордой к шее. Я завопила и стала колотить зверя кулаками. Пальцы скользнули по пучку шерсти на бороде, не раздумывая, я с силой дернула.
Чпокнуло, словно разом открылось несколько банок пива, и я отбросила пучок вырванной зелени. Когтистая лапа убралась с моего живота, а зубастая морда отодвинулась. Я вскочила, дожидаясь когда откатятся последние мгновения готовности заклинания, но над василиском появилось сообщение с таймером: «Приручение 3%, 9с, 8с, 7с...»
В голове вспыхнуло, я выругалась:
- Ах ты блохастый! Это не шерсть у тебя, а...
Ладонь ухватила сразу несколько кустиков на спине, и те с уже знакомым чпоканьем выдернулись из чешуи.
«Приручение 5% 9с, 8с...»
Василиск заурчал, повернулся другим боком. От души отлегло, и я начала очищать его шкуру от проросших побегов «волосатки».
Когда последний побег упал в траву, над ним появилось:
«Приручение 100%»
- Вот и очистили тебя от репьев. Что скажешь, рептилия?
Рептилия ничего не сказала. Но глаза василиска стали желтыми, в них появился вертикальный зрачок. Зверь смотрит на меня, моргая третьим веком, будто ждет указаний. Я выдохнула, а в воздухе загорелась рамка.
Вы получили 3 уровень.
«Завершено скрытое задание. Приручить боевого питомца. + 500 опыта. Внимание: боевой питомец не может иметь уровень выше вашего, базовый снижен до 3. Распределите параметры на ваше усмотрение.
Сила 30 (20 к распределению)
Ловкость 30 (20)
Телосложение 30 (20)
Урон 20-25 рубящий (когти)
Урон 30-35 рубящий (зубы)
Особенности ??? (для просмотра не достаточен навык приручение)
- Фух... - выдохнула я. - Чуть не испугалась...
Я вылезла из травы и отряхнулась. Затем откинула спутавшиеся волосы за спину и отерла лицо от пыли. На ладони остались темные разводы, и я предположила, что физиономия выглядит примерно так же.
Пока приходила в себя, василиск смотрел на меня преданными глазами, словно не он только что собирался перегрызть мне глотку. Когда повернулась спиной, он приблизился и ткнулся носом в плечо.
От прикосновения холодной чешуи, всю передернуло. Я поспешила отойти, но василиск неотрывно последовал за мной.
- Что вы за звери такие? - спросила я выдыхая. - С агрессивными сладу нет, но с прирученными не лучше.
Я залезла в его настройки, поковырялась в меню и сказала:
- Будешь Васей. Понял? Ты Вася. От слова василиск.
Ящерица захлопала третьим веком, а я махнула рукой потому, что ему не обязательно понимать. Главное, что в настройках внесла имя.
Мы двинулись по тропе, которая, к превеликому счастью, теперь идет ровно, что значит, мне удалось влезть на холм. Вася шагает рядом, как верный боевой конь, но я кошусь на него с опаской, не зная, какие сюрпризы приготовил ИИ. К тому же, подробности, скрытые вопросительными знаками, беспокоят.
Василиск спокоен и доволен. Бдительно провожает взглядом пролетающих мимо стрекоз и клацает в их сторону зубами. Потом смотрит на меня с любовью и преданностью.
Я нахмурилась и ускорила шаг, бурча под нос:
- Оно и в жизни притворщиков хватает. А тут зверь. И тот, как... Тьфу...
Через некоторое время деревья стали редеть, а мои ноги, несмотря на усталость, зашагали быстрей, как у лошади, что почуяла дом. Василиск зашипел, видимо учуяв запахи старой ведьминской избы, а я сказала:
- Успокойся. Теперь эта халупа моя. Тебе придется ее охранять, раз приручился. И меня. Чувствую, в ней придется провести некоторое время.
Вася словно понял, шипеть перестал, хотя взгляд остался настороженный и недоверчивый, мол, пока сам не увижу, не поверю.
Спустя минут пять мы, и впрямь, вышли к ведьминскому подворью. Я облегченно вздохнула, увидев приземистый дом с подушкой мха на крыше, могильный камень, расписанный рунами и колодец в стороне.
- Видишь, Вася, - проговорила я, глядя на избушку, - все не так страшно. Ну хотел ты меня сожрать... Или не хотел? А в итоге, ты избавился от репьев, а у меня плюс левел, и боевой пет. Это уже что-то. Значит, кое-как тут все же можно качаться. Хотя с таким успехом мы с тобой будем до зимы опыт набивать... А так не годится.
Вася посмотрела на меня желтыми, как перезрелый лимон, глазами и вздохнул, как провинившийся щенок.
Неожиданно прямо перед входом земля забурлила, в воздухе запахло озоном и сырым подвалом, в котором залежались мешки с картошкой. Я отшагнула за василиска, который мигом ощетинился, и подняла руку в боевой готовности.
Земля все бурлила, пока из нее не появилось что-то белое и вытянутое. Лишь, когда из почвы вылезло еще пять таких же, до меня дошло, что это пятерня из костей.
Хоть и светит яркое солнце, сердце сразу же подпрыгнуло и забарабанило. Очень ярко вспомнилась похороненная яга Серсидендра, тянущая ко мне лицо с дергающимся языком. Я выбросила руку вперед, и сноп искр накрыл поднимающийся из земли белоснежный, словно начищенный зубной пастой, скелет. Щелкнуло, и они беспомощно пронеслись насквозь.
Перед глазами вспыхнуло сообщение:
Урон 0. Нежить не завершившая переход, неуязвима к любым атакам, поскольку еще находится в потустороннем мире.
- Что за эбола!?
Заклинание теперь на откате. Яга хоть и очистилась от мяса, но все равно для меня слишком крута, а скелет поднимается и уже поворачивает ко мне пустые провалы глазниц.