Глава 5
Несколько последующих дней мы с луговицей уходили в поля, луга и на ближайшую лесную опушку за травами.
Моя Луговичка, являясь по сути духом луга, знала все окрестные растения. Она могла заставить их цвести в нужное нам время, или дать семена раньше положенного срока. Я прекрасно понимала — без неё я так быстро не справилась бы.
Тихим голоском, похожим на шелест травы на ветру, луговица рассказывала мне о растениях, всё что знала сама. Так на практике, шло моё ускоренное обучение.
Я и сама чувствовала, слышала легкий, как ветерок голосок цветов на лугу, басистый, раскатистый голос деревьев в лесу. Это было чудесно! Луговица объяснила мне — это от того что я ведьма. Ведьмы черпают свою силу из самой природы.
Домой возвращалась уставшая, но довольная, с полными мешками и корзинами нужных нам растений. Быстро перекусив, буквально падала на кровать. Не смотря на усталость, я была почти счастлива — ведь это именно то, чем я всегда мечтала заниматься. Возиться с любимыми, милыми моей душе травками.
В сундуке, что поменьше (до большого руки так и не дошли) обнаружила ворох женской одежды. Выбрав один из сарафанов, что потемнее, да перешила в рабочий комбинезон. Разрезала подол и зашила, как смогла, на манер штанин. Нечисть моя покосилась, но промолчала. А чо! Я ничо! Мне так удобнее.
Хозяйство моё за это время пополнилось небольшим сарайчиком, в котором и сушил собранные нами растения домовой. Кажется моя нечисть совсем не устаёт и вообще не спит. Не то что я. Эх.
Кот исчезал сразу после завтрака. Частенько к вечеру он приносил из соседнего леса пойманного им зайца или птичку. Увы, в хозяйстве моём из съестного было лишь пару мешочков крупы, оставленные прежней хозяйкой. Из этой крупы мы и варили кашу, которая уже изрядно поднадоела, так что добыча Матвея была очень кстати. Но о запасах подумать нужно. Крупа скоро закончится, а кушать хочется всегда. Интересно, здесь есть зима? Нужно уточнить, не хотелось бы встретить холода неподготовленными. Вот, ещё один невыясненный вопрос нарисовался.
Сдав Якову последнюю на сегодня собранную партию сырья для будущих зелий, я упала во дворе прямо на траву. Раскинула в стороны руки и ноги. Всё, меня не трогать, я звёздочка, а если пальчики растопырить — вообще снежинка!
Мимо важно прошествовал кот с ежевечерней инспекцией. Он ежедневно тщательно проверял и осматривал собранные нами растения. Расспросить бы его, да сил вообще нет. Сегодня я готова уснуть прямо здесь, на мягкой травке.
Ну да, конечно, размечталась! Дадут бедной ведьме отдохнуть! Рядом уселся кот и стал гипнотизировать меня взглядом. Я не выдержала.
— Ну что опять, говори уже.
— Все нужные травы собраны. Кроме одной. — Кот опять уставился на меня своими зелёными глазищами.
— Что за трава? Где растёт? — я уже чувствовала какой-то подвох.
— Одолень трава. Попросту кувшинка белая. Мощный оберёг. Без неё никак. — Кот опять затих, посматривая на меня.
— И в чём проблема? — не поняла я.
— В том, что растёт она в воде. И нужна целиком, с корнем. –
— Ну и? — поторопила я кота, — Говори, не тяни кота за хвост. Пардон за каламбур.
Кот насупился. Отвёл глаза в сторону и выдал:
— В воде она растёт. Ближайшая река в трёх часах пути. Река — это вотчина Водяного — кот помолчал и продолжил — не готова ты ещё, опасно это.
На сердце потеплело. Переживает он за меня. Зараза моя пушистая.
— Не дрейфь, прорвёмся — я сграбастала и прижала его пушистую тушку к себе. За прошедшие дни Матвей почти в два раза увеличился в размере. Шелковистая шерсть так и лоснилась. Почесала его за ушком, в ответ раздалось довольное урчание.
— Рассказывай, что делать нужно?
— Подарок нужен. Без подарка к водяному никак нельзя мррр. — Кот довольно урчал под моей рукой, подставляя для почесушек то один бок, то другой.
— Что ему можно подарить? — Если честно, я до сих пор не знала до конца, что там у меня в хозяйстве есть. Тупо времени не хватало всё осмотреть.
Моего плеча что-то легонько коснулось. Обернувшись, увидела Луговичку. В руках она держала несколько жёлтых лент, от того самого платья, в котором я сюда попала. Надо же, а я про него совсем забыла. Оказывается, луговица отпорола с него все ленточки и бантики (а их на платье было оооочень много).
— То, что надо! — Оживился Матвей. — Трёх штук, думаю, хватит. Остальные уберём про запас. Водяные да русалки любят такие штучки! — Он только что лапы не потирал в предвкушении нашей завтрашней вылазки.
— А теперь быстро мыться и спать — командовал он — раньше выйдем, раньше вернёмся.
Утро наступило едва ли не раньше, чем моя голова коснулась подушки. Подууушечка моя. Мяяягенькая. Что так рано то? На улице едва светает.
На все мои стенания этот пушистый деспот только ухмылялся в усы. Разбудил ни свет ни заря. У, зараза пушистая!
Ранее, воодушевившись пошивом комбинезона, я соорудила из одного из холшёвых мешков дорожный рюкзак, просто пришив к нему пару лямок. Вот в этот рюкзак, домовой сейчас укладывал горшочек с кашей, завёрнутый в тряпицу. Я добавила сверху ещё пару мешков — свяжу их между собой и перекину через плечо. Так и руки будут свободные, и нести легче. Закинула ещё несколько маленьких мешочков — вдруг, что интересное попадётся, когда ещё я к реке попаду. Назревает ещё один вопрос: как здесь со средствами передвижения?
Надеть мой любимый, удобный комбинезончик мне не дали. Обрядили в сарафан. Я мол девушка, хоть и ведьма, в гости вроде как иду. Луговица мне косу заплела, да платочек на голову повязала. Чувствую себя Душечкой-Марфушечкой.
Спрятала в карман жёлтые ленты. Кажется, ничего не забыла.
— Я готова. Вперёд, мой генерал! — Отсалютовала я коту.
Домовой с луговицей проводили нас до плетня, только что платочками в след не махали. Кот чинно вышагивал впереди, внимательно посматривая по сторонам. Я последовала за ним.
Широкая тропа изгибалась и терялась в зелени. Утренний воздух, насыщенный запахом цветов и трав, помог взбодрится и окончательно проснутся. Ранние пташки выводили свои замысловатые трели. По правую руку показалась огромная поляна, усыпанная цветами. Их простая незатейливая красота пленяла. Ярко синие соседствовали с жёлтыми и белыми. Я узнала ромашку, васильки, яркие стрелы Иван — да- Марьи. Глаза разбегались от такой красоты. Чуть ли не из под ног на тропинку выскочил настоящий заяц! В траве мелькали хвостики изумрудно-зелёных ящерок. Жизнь вокруг бурлила.
— Куда идём мы с пятачком, большой, большой секрет! И не расскажем мы о нём, и нет, и нет, и нет! —
Сама не заметила, как стала напевать знакомую с детства песенку. Кот какое-то время прислушивался, затем стал мне подмурлыкивать, ловко попадая в такт. Так, с ним на пару, мы прогорланили ещё около десятка песен, из тех, что смогла вспомнить, иногда отчаянно перевирая слова. Эх, мой плеер остался в той, другой жизни, даже любимую музыку теперь не послушаешь. Печалька.
А солнышко то припекает. Кот резко остановился, прислушиваясь.
— Шшш- шикнул он мне — тихо! –
Я резко тормознула, чуть не наступив ему на хвост. Завертела головой, осматривая бесконечные луга, раскидистый дуб и заросли ивы впереди.
— Что там? — спросила шёпотом.
— Кажись пришли. Тиной потянуло. Иди за мной. Да поаккуратнее! Лишнего чего не ляпни. Обращайся уважительно. Водяной — батюшка, строгий, но добрый и справедливый. Зазря не обидит. — Поучал он меня напоследок.
Матвей принюхался. — Эх, рыбкой пахнет! — Облизнулся он.
Отряхнула дорожную пыль с подола сарафана, поправила на голове платок и направилась за котом, почти скрывшимся в зарослях ивы. Раздвинув их длинные, свисающие до самой земли ветви, вышла на берег реки. Кот, брезгливо потряхивая лапами, уже ходил по берегу.
Вспомнив все просмотренные в детстве сказки, подойдя к воде низко поклонилась, коснувшись воды рукой.
— Здравствуй батюшка водяной, я тебе подарочек принесла.