— Брак по расчету?
Энни еще больше подалась вперед, намереваясь заставить его понять гениальность ее плана.
— По словарю, это брак, в котором обе стороны должны получить ту или иную выгоду, однако он не имеет никакого отношения к любви и привязанности. Брак по расчету — это, в сущности, деловое партнерство.
— Деловое партнерство. — Оливер сложил свои большие руки на столе и заинтересованно посмотрел на нее долгим, проникающим взглядом. — Вы думаете о таком браке?
— Да.
— Вы намереваетесь выйти замуж за того, кто смог бы управлять «Линкрофт анлимитед»в ваших интересах? За того, кто успокоит инвесторов и убедит кредиторов Дэниэла?
Энни была довольна, что он так быстро понял суть вопроса.
— Правильно. Как я уже сказала, это будут чисто деловые отношения. В день нашей свадьбы муж станет моим партнером по контролю всех акций «Линкрофт анлимитед». Он сразу же возьмет управление в свои руки. Человек, которого я имею в виду, обладает легендарной репутацией в деловом мире, так что остальные инвесторы будут вынуждены принять его. Они перестанут паниковать.
— Вот оно что. — Взгляд Оливера оставался неподвижен.
— Вы понимаете, как это будет выглядеть? — спросила Энни слегка нетерпеливо.
— Я понимаю, как вы себе это представляете. — Оливер на минуту задумался. — А что случится, если Дэниэл вернется?
— Все просто! — Энни победно улыбнулась. — Я подаю на развод. Как только он произойдет, мой экс-супруг не будет уже владеть ни одной из акций «Линкрофт анлимитед». Дэниэл создал корпорацию таким образом, что в случае развода все акции возвращаются в семью.
— А если ваш муж подаст на вас в суд?
— Вряд ли, хотя надо будет подстраховаться заранее при составлении брачного контракта.
— Похоже, вы достаточно долго обдумывали этот вопрос.
— Долго. Я обсуждала его с Джоанной, и мы обе считаем, что это самый безопасный путь, которым можно удержать за собой компанию Дэниэла. — В действительности она не столько обсуждала свой план с Джоанной, сколько подталкивала будущую невестку к его принятию.
— Я должен признать, что это новый подход к проблеме.
Энни испытала некоторый прилив гордости.
— Спасибо. Мне самой это тоже показалось хорошей мыслью.
— А что получает от сделки ваш, э-э, супруг?
Энни откашлялась.
— Ну, очевидно, он получает возможность сберечь свои вложения и доходы в «Линкрофт анлимитед».
— Человек, которого вы имеете в виду, — один из кредиторов Дэниэла?
— Да. Кроме того, по его утверждению, он друг Дэниэла. Плюс ко всему, тот человек предложил мне свою помощь. Господин Рейн…
— Оливер.
— Оливер, наш разговор приобретает более неловкий оборот, чем я представляла. — Энни скрестила пальцы, почувствовав, как увлажнились ее ладони. — А мне казалось все это такой хорошей мыслью.
— Энни, вы случайно не делаете мне предложение? — очень мягко спросил Оливер.
Она покраснела, откинулась на спинку стула, засунув руки в карманы своего изумрудного спортивного костюма.
— Да.
— А-а.
Энни, и без того достаточно напряженная, не нуждалась в еще одной порции знаменитой таинственности Оливера Рейна.
— Что означает ваше «а-а»?
— Это означает, что я согласен.
Энни уставилась на него.
— Вы согласны? Так вот просто?
Выражение лица Оливера не изменилось, но в его взгляде появилась какая-то необычная для него стеснительность.
— Пожалуй, это единственный способ, которым я смогу защитить и свои капиталовложения, и будущую прибыль, а также единственный путь выполнить мои дружеские обязательства перед Дэниэлом.
— Разве вам не потребуется время, чтобы подумать?
— Я уже все обдумал. Это не сложная проблема. Варианты предельно ясны. Если я не женюсь на вас, вы будете цепляться за фирму, пока она не обанкротится.