- Что-то случилось? — поинтересовался Делмар. Я молчала, но очень надеялась, что хищник на вопрос ответит.
- Послание от Эльмут, — сегодня на рассвете из Сумеречной зоны вышел отряд светлых, — едут ко мне.
- Очередная делегация? — нахмурился огонек. — Помнится, в прошлый их визит, тебе весь замок пришлось от благословений вычищать.
- Я повысил цену на руду втрое, их можно было понять, — Раяр был на удивление благодушен.
А меня вот этот неожиданный визит светлых напрягал. Хотелось, конечно, посмотреть на них, но предчувствие грядущих неприятностей все портило.
Хотелось верить, что это просто разыгралась моя паранойя, что перенервничала и везде мне видится беда, но правда была в том, что беда и правда была. И сейчас она спешила к границе земель Эльмут, чтобы потом пересечь земли Рашаар и ступить в Мглистый удел.
Глава пятая. Сосуд
Первая партия нарядов была готова на третий день после примерки. Два платья, несколько комплектов белья, пара туфель и одуряюще удобные брюки, к которым хорошо шла простая рубашка и расшитый жилет.
Я перемеряла все! И не потому, что несравненная Алер этого требовала, но от того, что самой было жутко интересно, подойдут ли мне наряды этого мира.
Именно за этим занятием, на одном из платьев, которые я оставила на самый конец примерки, меня и застал Делмар.
Огонек любил мое тепло и осторожно питался моим раздражением, которое сам же и вызывал, пока Раяр не видел. И скрыться от этого любителя человеческих эмоций было решительно негде. Делмар был вездесущ, как кара небесная и голодная Дося вместе взятые, и находил меня везде.
— Тебе очень идет синий! — заверили меня от двери, пока я, под одобрительным взглядом модистки, крутилась перед зеркалом в пока еще пустой гардеробной.
Я вздрогнула, Алер картинно прижала руки к груди, а мочалки, до этого обнюхивавшие мои новые и такие удобные туфельки, отвлеклись от своего занятия.
Делмар улыбался, привалившись плечом к дверному косяку и с интересом разглядывая мой новый наряд. Сам он, не изменяя себе, обрядился во все черное, и лишь красная нить, которой были вышиты его жилет и камзол, выбивалась из общей черной гармонии.
— Ссспасибо, — я была вежливой девочкой и не хамила даже тем, кто за последние дни успел довести меня до ручки, — вам бы тоже очень пошло.
— Платье?
— И платье тоже, — нагло подтвердила я, получив в ответ короткий смешок.
Не обращая внимания на модистку, застывшую у одного из пустых стеллажей и, казалось, даже переставшую дышать, Делмар подошел ко мне, взял за руку, рассматривая кружево рукава, погладил ладошку большим пальцем и задумчиво спросил:
— Скажи-ка мне, Яна, как ты смотришь на небольшую, но крайне увлекательную прогулку по городу?
— А с кем?
На меня посмотрели так, будто я его только что последними словами обругала.
— Со мной, разумеется.
— Ааа, — а ведь мне так хотелось прогуляться по какому-нибудь их городу, — спасибо, но что-то желания нет.
Делмар понял все по-своему и раздраженно махнул рукой:
— Хорошо-хорошо, Раяра, так уж и быть, возьмем с собой.
…а в город хотелось все меньше и меньше.
— Конечно, Хариг намного красивее Хавари, но Раяр не согласится отправиться в мой удел.
— Хавари — это же столица…
— Мглистого удела, — перебил меня Делмар, закатив глаза, — да. А ты думала, я предложу тебе прогулку по какому-нибудь пограничному заселку?
Если быть честной, я вообще не думала, я сразу решила, что буду отказываться, но он сумел меня удивить.
Единственный город, в который меня таскал за собой Раяр, находился как раз почти на границе его земель, рядом с горами, и семьдесят шесть лет назад как раз и был обычным заселком, пока в горах не было обнаружено серебро. Много серебра. Заселок стал стремительно развиваться и богатеть, и к сегодняшнему году уже гордо звался городом Фида.
Я это два дня назад узнала и очень впечатлилась, а теперь мне предлагали посетить столицу. И не потоптаться на центральной площади десять минут, а прямо прогуляться по улицам, посмотреть на здания, на велари… на все.
Вот только компания была в высшей степени сомнительной.
— Знаешь, у тебя очень забавное выражение лица, когда ты так сосредоточенно о чем-то думаешь, — умилился огонек, потрепав меня за щеку. Бося у моих ног недовольно заворчал, привлекая к себе его внимание, — странные питомцы для девушки. Вы, люди, вроде, больше любите беспомощную пушистую живность.
— Что дали, то и люблю, — огрызнулась я, очень недовольная тем, что он так нагло пугает мою мочалку.
— Приятно слышать, — фыркнул Делмар и за руку, крепко сжимая запястье, потащил меня прочь из комнаты. Мы шли искать Раяра, а мочалки бежали следом за нами, тихонько тренькая за спиной.
В гардеробной осталась одна Алер, на которую встреча с хейзаром соседнего удела произвела неизгладимое впечатление.
А я бежала по коридорам, влекомая крепкой рукой огонька.
Подол платья путался в ногах, туфельки, на первый взгляд чертовски удобные, как будто бы соскальзывали с ног, я рисковала остаться босиком и растянуться на полу. На этом холодном каменном полу.
— Медленно, — недовольно цыкнул Делмар, а в следующее мгновение я уже висела на его плече. Проблему моей весьма скромной скорости он решил кардинально.
Минуты через три меня, едва осознающую, что происходит, где я, и почему все кружится, уже вносили в мрачный кабинет моего кошмара. Это был даже не кабинет. Кабинетище.
Кожа, дерево и камень, все стандартно черное и очень мрачное. А под потолком истерично метались дымные птички-послания, которые хищник не хотел читать.
— Раяр, собирайся!
Наше эпичное вторжение моему кошмару явно не понравилось. Я это в буквальном смысле копчиком почувствовала.
— Нет.
Очень коротко, но так решительно это прозвучало, что я даже злорадно обрадовалась, довольная тем, что Делмар обломался, и никто никуда не отправляется. Ни в пограничный заселок, ни в столицу, ни даже в Тающие леса, что находились на севере Мглистого удела, и в которые Раяр обещал меня сводить сразу после гор.
Предчувствуя, как меня сейчас отпустят, я выйду к свои мочалкам, оставшимся за дверью, и мы вместе вернемся в мою спальню, я как-то пропустила тот момент, когда уверенное «нет» превратилось в смиренное «да».
Хотя, быть может, оно и не превратилось, но в столицу мы все же отправились. Втроем.
Довольный Делмар, несчастная я и раздраженный Раяр.
Неудивительно, наверное, что первый встреченный нами на тихой улочке, где мы появились, велари заметно побледнел и поспешил назад на главную улицу, чтобы затеряться в толпе таких же хорошо одетых, очень деловых горожан, спешивших по своим делам.
Девушки, в подавляющем большинстве, красовались в платьях, некоторые предпочитали брюки, и абсолютно все были со сложными прическами на темноволосых головках, у мужчин прически были несколько разнообразнее. Косы, хвосты, кто-то предпочитал просто распущенные волосы, многие ходили с нормальной, короткой стрижкой, но все они так же неизменно были брюнетами.
И кожа у них была светлая, не бледная, как у моего кошмара, а именно светлая, здоровая, у девушек даже румянец на щеках можно было заметить, натуральный или результат косметических трудов — не знаю, но выглядело красиво.
Велари я разглядывала всего пару минут, а потом Раяру надоело топтаться на одном месте, и меня подтолкнули вперед, предлагая уже идти по каменной мостовой вдоль ярких витрин, красивых вывесок и завлекательных названий.
Я брела вслед за двумя переговаривающимися хейзарами, жадно разглядывая широкую, будто сказочную улицу.
Подозреваю, у меня было до придурковатости восторженное лицо, некоторые велари, по крайней мере, смотрели на меня очень странно и даже оборачивались вслед.
У одной витрины я и вовсе остановилась, сраженная красотой десертов. Это было настолько восхитительно, что я просто не могла отвести взгляд, непроизвольно сглатывая слюну. В замке меня кормили хорошо, но сейчас, глядя на произведения искусства в песочных корзинках, на воздушные суфле на тонком бисквите, пирожные невообразимых форм… я чувствовала себя такой голодной.