— Ты ничего не знаешь. Поэтому я объясню тебе здешние порядки, — густым басом продолжал он.
Он поднял короткий рукав рубашки, поверх которой была надета кираса, чтобы продемонстрировать татуировку в виде грифона на фоне щита на своем плече.
— Это печать сюзерена. Мы приняли покровительство над нами вита Дрейсона. То есть работаем на его землях, платим налоги. Вит Дрейсон в ответ предоставляет защиту, следит за соблюдением законов. У тебя печати нет, потому ты вне закона. Мы обязаны арестовать тебя. — Рыжий не добро усмехнулся. — В тюрьме такая красотка долго не проживет.
Он с довольно красноречивым намеком оглядел мою фигуру.
— Но ведь я тоже могу попросить о покровительстве.
— Без печати живут только дети и преступники.
— Я не преступница, — обхватила себя руками, ощущая себя неловко под прицелом раздевающих взглядов мужчин.
— Печать можно получить и не под покровительство сюзерена. Просто надо знать нужных людей
— Вы поможете мне встретиться с этими людьми? — осторожно спросила я, понимая, что эта речь должна подвести меня к чему-то. Скорее всего к вопросу оплаты услуги.
— Поможем, — добродушно согласился мужчина, приблизившись. Шершавая ладонь огладила мою щеку. — Тебе просто нужно быть послушной и благодарной. Мы зла не желаем.
— Просто хотите изнасиловать, — прошипела я, ощущая, как глаза щипают подступающие слезы. Я не плачу уже очень давно. С похорон родителей. Но кажется, я давно не сталкивалась с настоящими трудностями.
Мужчина улыбнулся, взглянув на меня со снисхождением.
— У всего есть своя цена. Чем еще ты можешь оплатить нашу помощь? — мужчина в один широкий шаг приблизился. Испугавшись, я отступила от него, но лишь наткнулась спиной на ствол дерева.
— Просто отпустите меня, — голос охрип от страха и не подчинялся. Я еще до конца не оправилась от шока после появления в этом странном месте. А тут новые переживания выбивали почву из-под дрожащих ног.
— Нет, красавица, либо наша помощь, либо тюрьма.
Дыхание перехватило, когда ладони мужчины легли на мои бедра, сразу начиная задирать подол платья. Нет, это не может происходит со мной. Я схватилась за руки мужчины, даже смогла оттолкнуть и попытаться рвануть в сторону. Но он легко удержал меня, уже грубо толкнул меня к дереву, отчего я больно ударила плечо, ободрав кожу о шершавую кору. Следом он вновь приблизился, легко преодолел мое сопротивление. Пиджак был отброшен, как и платье.
По телу прошлась неприятная дрожь. Не знаю из-за взгляда мужчин или стало зябко без одежды. Прикрыла себя руками, на грани инстинктов пыталась защититься. Дышала как загнанная лошадь после активной борьбы, которая, впрочем, не возымела никакого эффекта. И вряд ли возымеет, когда мужчины приступят к главному. Более того, я не воспринимала происходящее «ценой за услугу» как преподнес это рыжеволосый. Я понимала, что они могут воспользоваться мной и бросить или вообще убить. Как и понимала свое уязвимое положение.
Мужчина тем временем с тяжелым вздохом провел ладонями по моему телу от талии к груди, вызывая дрожь омерзения и неприятия. Что уж говорить, меня тошнило, голова кружилось. И я до сих пор не могла поверить в происходящее.
— Я — девственница, — прошептала, зажмурившись. — Пожалуйста, не трогайте меня, — взмолилась я. Впервые молила о снисхождении, о помощи, о понимании.
— Девственница? Ты же вроде ничего не помнишь.
— В этом я уверена, — все же открыла глаза и взглянула на теперь пребывающих в задумчивости мужчин. Да и плевать, что я разрушаю свою версию событий. Услышав, что я невинна, они, кажется засомневались. Хоть что-то.
Рыжий вдруг приблизился вплотную, я вжалась в ствол дерева спиной. Была бы моя воля, вообще бы слилась с ним. Чтобы исчезнуть, чтобы почувствовать себя в безопасности. Я забилась в его руках, словно в тисках, не сдвинуться, не спастись.
— Не рыпайся!
Злой оклик мужчины заставил меня замереть и зажмуриться от страха. От его тела исходил невероятный жар. В нос ударил запах пота, кожи доспеха и вина. Они, кажется, еще и пьяны. Мужчина под мой вскрик с треском сорвал с меня трусики. Я сжала колени, когда его рука грубо проникла между моих ног. И заплакала, до боли сжав ладони в кулаки, когда его губы впились в мои. Болезненно, неприятно до тошноты, а лицо колола его борода, пока я все еще бессмысленно пыталась его оттолкнуть.
Глава 3
Анастасия Свободина.
— Похоже, что вправду девственница, — сообщил он через мучительно долгие минуты поцелуя и бесцеремонного проникновения. Он отпустил меня и обернулся к своему напарнику.
— Алисия хорошо заплатит за целку. — Сухая усмешка коснулась губ второго мужчины. Вожделение в его взгляде сменялось алчностью и предвкушением наживы. — Только Алисия не любит порченых, — с сожалением пробормотал он.
— Одевайся, — коротко бросил мне рыжий.
Услышав его слова, я бросилась собирать одежду. Моментально натянула на себя платье, отчасти почувствовав себя увереннее. Меня не будут насиловать. Но кто сказал, что меня ждет судьба лучше?
Меня потащили к дороге, я попыталась расспросить, что меня ждет.
— Мы обещали помочь с получением печати. Значит, поможем, — с усмешкой заявил рыжий. Больших объяснения я не услышала.
Рыжий посадил меня на лошадь перед собой. Я впервые сидела верхом, хотя в прошлом мечтала о верховой езде. Только сейчас исполнение давней мечты не радовало. Я не знала, где нахожусь, не знала законов и особенностей этого мира. Да и перспективы открывались не радужные. Ведь единственной причиной, почему мужчины отступились от своих планов стала моя невинность. Меня собирались продать, как вещь, некоей Алисии. А вот что произойдет потом? Продадут потом мою невинность кому-то еще? Может меня в жертву принесут? Я не знала. Но мириться с обстоятельствами была не намерена. И собиралась сбежать при первой же возможности. Уверена, есть другие способы получить печать сюзерена, про которую мне не поведали. Просто, зная о моей амнезии, мне ничего не рассказывают, пользуются моим положением.
Обычно я довольно спокойна. Привыкла не обращать внимания на реакции на себя людей, на беспричинную ненависть и снисхождение, на напускную жалость. Со временем научилась закрывать свое сердце от боли и грязи окружающего мира. Но ситуация выбивала из колеи. В моей душе поднимались злость и ненависть. Такие сильные, жгучие, что у меня перехватывало дыхание, а перед глазами мелькали мушки. Я ненавидела этих стражников. Ненавидела за то, что они собирались меня изнасиловать, за то, что намеревались воспользоваться моим уязвимым положением. Ненавидела за то, что они планировали продать меня, словно я не живой человек. И впервые я желала зла кому-то. Всякое случалось в моей жизни, но еще никогда до сегодняшнего дня я не желала кому-то смерти. Но жизнь умеет удивлять.
Поглощенная собственными мыслями, я почти не обращала внимания на дорогу. Лишь рассеянным взглядом провожала проезжающих мимо всадников, людей, нагруженные тележки. Но его я заметила сразу. Стражники остановили лошадей, тоже заметив приближающегося к нам всадника. В явно дорогой дорожной одежде, с притороченным к седлу мечом, он величественно восседал на спине огромного жеребца. А потом я посмотрела в его глаза и забыла обо всем на свете.
Серые, грозовые, в них будто мелькали молнии, затягивая в эту бурю, и не позволяя освободиться. Сердце мое стучало невероятно громко, готовое в любой момент выпрыгнуть из груди. Меня бросало то в жар, то в холод. И я не знала, как спастись, как освободиться, и не хотела свободы…
Мужчина заговорил, даже не обращая внимания на меня, а оглядывая грозно притихших стражников. Только тогда я опомнилась, опустила взгляд к сцепленным на луке седла ладоням и больше не смела взглянуть на мужчину. От него не укрылось, что стражники пьяны, да еще посмели сойти с маршрута, чтобы уединиться со мной. Надеюсь, их накажут.