Но она, на свою беду, сделала этот опрометчивый жест, Беатрис медленно повернулась к ней и вопросительно подняла бровь, указывая взглядом на пальцы секретарши, мертвой хваткой вцепившиеся в серую шерсть костюма.
— Вы не можете войти к мистеру Пирсону, он вам не назначал. Он вообще сегодня никого не принимает!
Беатрис с удовольствием услышала в голосе женщины опаску. Еще бы: у нее на лице было самое страшное из выражений, составляющих богатую личную коллекцию мисс Керуин!
— Я удостоилась особенной чести? — ядовито поинтересовалась Беатрис.
— Что вы имеете в виду? — не поняла ее секретарша.
— Вы всех посетителей хватаете за одежду или только меня? — Голос Беатрис не предвещал ничего хорошего.
— Только тех, кто пытается прорваться к мистеру Пирсону без его разрешения! — отрезала секретарша.
— А вы бы попробовали поинтересоваться у него, хочет ли он видеть меня, — предложила Беатрис. Она легонько дернула плечом, показывая, что ей не слишком приятна хватка пальцев секретаря. — И еще запомните: я пройду туда любой ценой.
Вот теперь, кажется, акценты расставлены, с удовольствием подумала Беатрис. Сейчас она будет метаться, чтобы сделать выбор: позвонить и вызвать охрану, и тогда ей надо будет отпустить меня, или так и держать сумасшедшую, которая собралась нарушить покой шефа.
На лице секретарши отразился напряженный мыслительный процесс. Наконец, судя по облегчению, которое так же отразилось на ее лице, какая-то светлая мысль пришла ей в голову. Секретарша выпустила рукав Беатрис и отошла от нее на безопасное расстояние.
— Ждите здесь, мисс Керуин, сейчас я спрошу мистера Пирсона, хочет ли он вас видеть.
Она открыла дверь, но не учла того, что Беатрис вовсе не собиралась стоять столбом и покорно ожидать, когда ее прогонят. Она должна была спасать свое детище. Чего бы ей это ни стоило. Беатрис просочилась в кабинет следом за секретаршей и легонько подвинула ее.
— Благодарю вас, — сказала Беатрис секретарше, мило улыбаясь. — Очень рада видеть вас, мистер Пирсон!
Беатрис быстрым шагом пересекла кабинет, подошла к Шейну и протянула руку.
Он посмотрел на Беатрис с явным неудовольствием, но руку пожал.
— По какому поводу вы врываетесь в мой кабинет, мисс Керуин? — хмуро спросил он.
— Хочу сделать вам деловое предложение!
— А почему не записались на прием?
— Дело очень срочное. Я не могла позволить себе ждать несколько недель.
— А врываться с боем, доводить до сердечного приступа моего секретаря вы могли? иронично поинтересовался он. — Или вы позволили себе подобное из-за нашего мимолетного знакомства?
— Нет, даже если бы я вас не знала, я бы вошла к вам сегодня. Я пришла с деловым предложением, мистер Пирсон, мне жаль, что приходится повторять это. Я была уверена, что подобные вещи вы вполне способны запоминать с первого раза.
Беатрис чувствовала, что явно говорит лишнее и что ее слова просто не могут настроить Пирсона положительно. Но что делать, если он ей грубит? Неужели терпеть? Ну уж нет!
Но, к ее удивлению, Шейн Пирсон вместо того, чтобы вызвать охрану, расхохотался.
— Что ж, мисс Керуин, кажется, вас действительно прижало. Я готов выслушать ваше заманчивое предложение и помочь по мере своих сил.
— Почему вы решили, что мне нужна ваша помощь? — удивилась Беатрис.
— Только потому, что вы предпочитаете мелкий бизнес. — Пирсон ослепительно улыбнулся. — Вот видите, я все отлично помню.
— Мило, — прокомментировала Беатрис. — Но все же я пришла просить не милостыню, а предложить вам сделку.
— Миссис Стекбери, — обратился Шейн к секретарше, которая все еще не могла отойти от шока, вызванного торнадо по имени Беатрис Керуин, — будьте добры, принесите нам чаю. Или вы предпочитаете кофе, мисс Керуин?
— Терпеть не могу кофе, — призналась Беатрис.
— Вот и замечательно! — Шейн вновь улыбнулся ей.