— Нас подставили, причем по-крупному. Я рекомендую ничего не есть хотя бы до завтрашнего утра. И не удаляться из комнат, — произнося это демон внимательно посмотрел на зелена.
— Так и знал, — буркнул тот и сел на пол.
— Галя, — Себастьян приблизился и заглянул в мои глаза. — Что с вами произошло?
— Ну… кто-то очень умный и возможно рогатый заблаговременно предупредил Ган Гаяши о нашем прибытии.
— С чего вдруг? — удивился Вестерион.
— Донато не промазал, он подбил трех идолов. Нас не казнили, хоть и обещали…
— Вообще-то Галя припугнула одного из наблюдателей, что утянет его на казнь за собой. — Дополнил амур мой рассказ. — И призналась, что мы с секретной миссией от Темнейшего.
— Приплыли сады выращивать? — демон опустился на пол рядом со мной.
— Сказала — с миссией, и не уточняла с какой. И вообще этот рыб заявил о садах, он же сам подтвердил, что ждал делегацию. И очень-очень был против, когда супруга узнала, что за услугу я требую вернуть Нардо.
Огоньки погасли, и наш квартет погрузился в темноту и сопутствующие ей тяжелые раздумья.
— А какого дьякола Ган Гаяши ждал меня? И почему был бы рад уничтожить вас?
— Об этом поговорим завтра. — Темный силуэт Себастьяна ушел в его комнату.
— Я устал. — И чуть ли не ползя, Амур направился к себе.
— А ты? — смотрю на сидящего Вестериона и понять не могу, то ли он уменьшается на глазах, то ли у меня новый вид галлюцинаций..
— Пройдусь перед сном. — Произнеся это, зелен растворился.
— Хм, — послышалось от амура, — если я не ошибаюсь, то последние его блуждания вылились в совращение всего гарема Вад Гаяши, прошлого императора.
— Большой гарем? — поинтересовалась я.
— Три сотни рыбок.
— Как его хватило?
— На пьяную голову его хватило бы на два таких гарема. Но поймали, когда он корпуса перепутал и к страже в окно полез. — Рассмеялся амур. — И то… они вначале отбились. А повязали его потом.
— Бедная Ульрима, — вспыхнула я, — с таким либидо мужа…
— Галя, он водник. Ее выбрал за магический потенциал, который получит, женившись. О либидо в таком браке речи не идет. — Усмехнулся амур.
— И что, у всех так?
— Единственным водником, решившим хранить верность, был Ган Гаяши, — тихо добавил Донато, но и он долго не продержался…
— Девяносто пять лет со дня кражи Глицинии из родительского дома, — ответил Себастьян глухим голосом. — Не будь он верен своему слову раньше, я бы ее забрал…
А вот и завеса приоткрывается, но об этом расспрошу завтра, зареклась я, оставив в памяти пометку. И задала тревожащий меня вопрос:
— Значит, фактически быть преданными водники могут?
— Если хотят. — Подтвердил Себастьян.
— Соорский! — и вылетаю в коридор в надежде поймать его до того, как он ворвется в чужой гарем.
Надо же! Хранить верность невесте может, но не намерен. Увалень зеленый, где такое видано?!
7
Я прошлась по слабоосвещенному коридору, не представляя, куда он запропастился. Этаж от пологих лестниц наглухо закрыт плотными серыми мембранами, оконные проемы перекрыты прозрачными колпаками вогнутой формы. Движения воды нет ни в одном из направлений. Длинный коридор глух и пуст. А ведь такая громадина, как Вестерион, не мог раствориться за те двадцать или тридцать секунд времени в двухсотметровом закольцованном коридоре. Я развернулась и сделала еще один круг, чтобы удостовериться, что ничего не упустила.
И тут в своре белых огоньков, освещающих ближайшую дверь, мне на глаза попался единственный зеленый. Я подошла ближе, с удивлением наблюдая, как мини-Вестерион пытается пробраться в комнату к фрейлинам, а сплоченные планкноиды его выталкивают.
Смотрю на их мельтешения, и так захотелось подсказать, чтоб они ему подножку сделали, а потом за шкирку мохнатую схватили и о первый попавшийся столб. В виду их комплекции хук справа и хук слева не получится, но о столбик коралла ведь можно двинуть пару раз, а затем…
Но в подсказках они не нуждались, не прошло и минуты, а Вестерион вылетел из их стайки, как раз в мои бережно подставленные ладошки.
— Попался, маленький да удаленький!
«Галя пусти…» — мысленно заявила зеленая букашка грозным голосом.
— Ага, как же! — я развернулась по направлению к нашим комнатам. — Ты хоть представляешь, какой будет скандал. Мы ведь даже не знаем, во что вляпались, а ты новых бед ищешь?
«Не ищу, я пришел за своим!» — раздался его ответ в моей голове.
«Все долги, возмещения и возмездия после. Останешься, когда нас здесь не будет и делай, что хочешь, а пока…»
Договорить я не успела. Что-то эластичное на вид и на ощупь обогнуло меня пару десятков раз и как широкая лента для атлетов замотало на подобие мумии. Да так быстро, что я и пискнуть не успела или хотя бы осознать. А пространство круглого коридора уже пронеслось мимо. Или это я за мгновение пересекла его, а затем, головой выбив вогнутую мембрану в одном из окон, пулей понеслась в темную синюю даль.
— Чеееееееееееееельд! Вооооот чееееееееееельд!
Вестерион в моих руках что-то мычал, но ни он, ни я так и не смогли повлиять на ситуацию. Через двадцать минут безостановочного скоростного полета, от которого у меня закружилась голова, скорость и высота нашего движения медленно начали снижаться. Окончательное торможение и соприкосновение с полом произошло в черной костяной клетке неизвестного зала неизвестного дворца при сборище десяти обозленных рыб мутантов.
Лента соскользнула с ног и привязала меня в сидячем положении к костяным прутьям клетки.
— Это кто? — простонала я, борясь с подступившей тошнотой. Меня все-таки укачало. — Что за сборище?
«Если сборище одного цвета, то семья», — ответил Вестерион, приникший к моим пальцам.
— Да, все морды на одно лицо. Семейка то чья?
— А по мордам не видно?
— Это родня Императорского монстрюжища? — недоверчиво переспросила, косясь на сборище громко спорящих чудищ. — Теперь ясно, откуда такие… гены страшенные…
От сборища к клетке подплыл самый большой темно-сиреневый, по ходу дела, самец.
— Эй, ты!
— Эй, я! — отозвалась я с самой веселой улыбкой.
«Галя, не надо» — посоветовал зелен.
— Ты, я сказал, — поправился рыб, шевельнув сиреневыми плавниками и вздыбив жабры.
— Ну, я — ты сказал.
— Молчать! — взревел рыб.
— Что: вот молчать и все на том? — невинно поинтересовалась я. Рыбью морду слегка перекосило, выпуклые глаза стали еще выпуклее.
«Да заткнись ты!» — взбесился Вестерион, стукнувшись о мою ладошку спиной и оцарапав шипами.
На что я громко и резко ответила:
— Не дергайся! Когда захочу, тогда и заткнусь!
И как назло рыб мой ответ принял на свой счет:
— Значит эту…! — и тычок плавником в мою сторону.
— Какую эту? Здесь этих нет…!
«Галя! — простонал Вестерион. — С ним нельзя так!»
«А со мной так, разве можно?» — мысленно отвлеклась я на зелена и вдруг слышу:
— Эту в клетку немедленно!
— Для певчих птичек, пожалуйста… У вас тут есть певчие птички или только жабки квакающие?
Трое крабовидных ловцов выползли из расщелин в стенах и приблизились ко мне. Один взялся за розовый лоскут и потянул на себя, двое других стали по бокам, стягивая чудо ткань с моих плеч и ребер, но оставив ее на руках.
— Попрошу аккуратнее, мне еще на вечеринку, платье не порвите, его только что выдали, новехонькое с вешалки. — Оглядев мой наряд из парусины и веревок, крабовидные удивленно переглянулись. — И вы помните, куда меня вести?
— В клетку забвения. — Отчеканил тот, что стоит слева.
«Только не это!» — задергался Вестерион в моих ладошках.
— А вот и неправильно, в клетку к певчим птичкам. И не забудьте принести туда мягкие подушки и одеяло, ночь на дворе, а мне завтра рано вста…
— Я передумал. — Оборвал меня противный рыб, — к вайгзергу ее.
От этого сообщения зелен в моих руках стал то ли бегать по кругу, то ли перекатываться, но с такой скоростью, что вскоре сделает в моих руках дыру.