Пританцовывая, рослый парень в наушниках резал овощи и бодро закидывал их в блендер, который ревел, как боинг на взлете.
Лена села. Тело ломило от неудобного дивана, а спать в одежде — тоже сомнительное удовольствие. Хорошо хоть вчера сразу отключилась, стоило оказаться в горизонтальном положении, а то боялась, что остаток ночи еще и проворочается на неудобном, хоть и супер стильном диване.
Правда, не мешало бы еще поспать. Часиков эдак пять-восемь, и лучше, чтобы вся эта ерунда с шоу вообще оказалось сном!
Парень на кухне вдруг исполнил поворот на месте, но замер на половине пути с гроздью винограда в руке. Стащил наушники и улыбнулся.
— Ой, прости! Я все-таки разбудил тебя?
— Что-то вроде того. Твой блендер…
— О черт! Вот об этом я не подумал, а ведь специально решил музыку в наушниках слушать, чтобы тебе не мешать. Прости-прости-прости!
— Ладно, бывает.
Лена встала и еще раз обрадовалась, что все-таки решила спать в одежде. Иначе пришлось бы сейчас кое-как натягивать джинсы при незнакомом парне.
Он преодолел разделяющее их расстояние и сказал:
— Я, кстати, Луи!
И раньше, чем она сообразила, притянул к себе и так крепко обнял, словно они были разлученными в детстве близкими родственниками, при этом не выпуская из рук виноградной грозди.
— Я вчера тоже болел за тебя, Лена! Только никому не говори, — прошептал он, затравленно оглядываясь. — Обслуживающий персонал должен ко всем относиться одинаково. Если только заметят кого-то в предпочтениях, то…
Луи сделал выразительный жест ребром ладони по горлу. Зная Валерию, Лена не сомневалась: Луи ни капельки не преувеличивает.
— Валерия и вас запугала? — со знанием дела спросила Лена.
Луи с наигранно грустной улыбкой отправил в рот пару виноградин. У него была длинная челка, такого же зеленого цвета, как и овощи на кухне.
— Ужасная женщина, — вздохнул он. — Сказала, что проглотит нас и не подавится. И почему-то я ей верю!
— Да уж, — рассмеялась Лена. — Ей сложно не поверить.
— И хотя я не должен был, но для тебя я приготовил самый супер-пупер вкусный, освежающий и бодрящий смузи!
Эффектным жестом Валдиса Пельша из «Угадай мелодию» Луи указал на чашу блендера полную какой-то зеленой кашицы.
— А кофе есть? — аккуратно поинтересовалась Лена.
— Лена! — сказал он так, как будто они были сто лет знакомы. — Ну какой кофе? Кофе портит зубы, цвет лица, а что уж говорить про давление?
— А я вот люблю кофе, — ответила Лена.
— Нет, витаминный смузи с хлорофиллом с утра в сто раз лучше. Держи!
Луи направился на кухню. Только сейчас Лена заметила, что на нем обувь на какой-то нечеловеческой платформе и та тоже была зеленого цвета.
Луи отвлек ее от созерцания его обуви, когда протянул опешившей Лене стакан с густой, вязкой жижей цвета тины. Пахло содержимое не лучше. Как разогретое болото в горячий полдень. В довершение, широким жестом мастера, Луи щедро сыпанул сверху каких-то семечек.
— Лён для Лены! — хохотнул он. — Кстати, тоже улучшает пищеварение!
При виде зеленой жижи желудок завопил о том, что лучшее из того, что она сейчас может сделать, это спастись бегством. Луи с улыбкой ждал.
Лена тоже улыбалась. Через силу.
Луи ждал. Лена улыбалась.
— Ну же, пей, — поторопил ее парень с зеленой челкой.
— Ой, смотри! — крикнула Лена. — Там мой пес пытается стащить стебли сельдерея!
И как только Луи отвернулся, Лена опрокинула содержимое стакана в высокую декоративную вазу возле дивана.
— Как вкусно! — она коснулась губ стакана, и ее чуть не вывернуло наизнанку только от этого.
— Добавку не предлагаю! — пошутил Луи, принимая пустой стакан. — Еще один витаминный коктейль только завтра утром! Смотри-ка, а раньше никто целый стакан не мог осилить…
— Да что ты? Ладно, я в ванную.
— Я же говорил! — донеслось из кухни. — Очень помогает пищеварению!
Прежде, чем захлопнуть дверь, Лена услышала, как снова заработал блендер.
Умывшись и приняв душ, Лена снова натянула ту же одежду, в которой была вчера. Как решится вопрос с ее одеждой, она пока не знала. Наряды, заранее отобранные стилистами для участниц, подходили ей примерно так же, как то золотое платье из «Золотой комнаты», а носить обувь не по размеру вообще не улыбалось.
Опасливо выглянув за дверь ванной, Лена увидела, что на кухне уже прибавилось народу, и Луи теперь пытался отравить не только ее. Лена несмело шагнула наружу.
Зря только надеялась на чудо. С утра отношение участниц ток-шоу к ней не сильно изменилось. Встретили они ее такими же враждебными взглядами, что и вчера. Только Марго улыбнулась и указала на зеленую жижу в стакане перед собой:
— Отведай, Лена, коктейль вечной молодости!
— Спасибо, я уже, — Лена села на пустовавший рядом с Марго стул.
Похоже, из-за своих язвительных комментарий Марго, как и Лена, пока друзей среди участниц не завела.
Оказалось, что вчера Лена застала на кухне не всех девушек. Некоторые, наверное, уже отправились спать. Так она заметила крепкую, с широкими плечами пловчихи, блондинку в обтягивающей спортивной форме.
— Это Эльвира, я зову ее Терминатор, — не преминула вставить Марго.
— Заканчивай с этим детским садом, Марго, — встряла по-прежнему недовольная всем на свете Марина.
— Клички в большом коллективе нормальная практика, — пожала плечами невозмутимая Марго. — Как иначе вас всех запомнить? У меня плохая память на имена.
В пронзительно-синих глазах плясали бесы. Что-что, а выводить людей из себя Марго умела. И наслаждалась этим.
Слушала музыку в наушниках и сосредоточенно работала челюстями, пережевывая листья салата, девушка с цветными татуировками на плечах. Состояли они из странных деталей — очки, ботинок, трость, машина, курительная трубка, галстук-бабочка. Все эти предметы перемежались ярко-красными лепестками роз. Кожа ниже локтей была чиста.
Марго снова перехватила взгляд Лены.
— А это Ева.
— Ты уже со всеми познакомилась?
— Врага надо знать в лицо. Вот ты смотришь на них таким честным взглядом, а зачем? Мы ведь как фигуры на шахматной доске. Только одна станет королевой.
— Тебе бы книги писать, — как всегда очень тихим голосом заметила Светлана Воскресная.
Светлана пила зеленый коктейль от Луи из фарфоровой кофейной чашечки, тогда как Ева, например, шумно втягивала смузи через широкую трубочку, нисколько не стесняясь издаваемых звуков. Лену опять передернуло. Она покосилась на вазу возле дивана, которая все еще хранила следы преступления.
— А где моя собака? — вспомнила Лена, холодея.
Похоже, терять терьера уже стало плохой традицией. И ей не улыбалось снова гоняться за ним по саду.
Похоже, терять терьера уже стало плохой традицией. И ей не улыбалось снова гоняться за ним по саду.
— Кыся повела его на прогулку, — ответила Марго.
— Кыся?
— Ну Кристина, которая его вчера йогуртом накормила. Она прямо с ума от всех этих зверушек сходит. Вчера у нее рот не затыкался, только и рассказывала про все эти приюты и фонды, с которыми она поделится выигранной суммой после победы.
Из дверей, ведущих в спальню, появилась Злата. Тоже в спортивном топе и леггинсах, высокая, красивая даже без макияжа и с растрепанным хвостиком на макушке.
Все очарование спало, когда, зевая, она приблизилась к Луи и сказала:
— А шо у нас на завтрак?
Улыбчивый парень с зеленой челкой подвинул ей смузи. Злата критически оглядела содержимое.
— Я когда суши переем, то вот тоже примерно такого же цвета…
— Фу-у-у! — взвизгнула худенькая блондинка. — Весь вечер я слушала о твоих проблемах с пищеварением, когда ты не бегала в туалет каждые пять минут, так не продолжай хотя бы за завтраком!
— А шо такое, Ангелина? Что естественно, то небезобразно, — заметила Злата.
Марго нагнулась ближе к Лене, но ее доверительный шепот вышел достаточно громким, чтобы его услышали все: