— И там должна была быть Злата? — осведомился Артемий после. — Злата в золотом в «Золотой», вы серьезно?
Валерия только развела руками.
Злату оставили напоследок, после Василисы, которая смогла поддержать более-менее осмысленную беседу.
После фиаско с Леной Валерия запретила ему оставаться с невестами один на один, мотивировав тем, что «эфир не резиновый». Тема был только рад. А еще собирался, как только закончатся съемки, нанять киллера для Володи. Двенадцать блондинок здесь собрались только ради его удовольствия, ну-ну.
В принципе, друг не соврал. Говорил он только за блондинок. Любой суд бы его оправдал. Лена ведь была брюнеткой.
Злата снова пропадала где-то в дамской комнате. Помреж нервно расхаживала по комнате, рекламный лимит они давно исчерпали, а паузы все равно затягивались.
— Вы ее уволите? — спросил Тема Валерию.
— Злату? — спросила Валерия. — Нет, просто пропишем или слабительного, или закрепляющего. Где она, черт возьми?!
— Я не про Злату. Я про Лену.
Валерия опять развела руками.
— Это будет решать народное голосование, ты же слышал.
— И что вы обойдетесь без подтасовки голосов?
— Да кому это нужно, Артемий! Все уже и так давно определенно.
— В смысле? — напрягся он. — Разве не я должен делать выбор?
— Конечно, должен. Просто у одной из них есть иммунитет. Не говори, что не догадывался о чем-то подобном. С остальными развлекайся, как хочешь. Выгоняй, в каком угодно порядке. Главное, чтобы финал был строго по сценарию. Слушай, — Валерия села рядом с ним. — Не делай такого лица, как будто ты удивлен и оскорблен. Это реалити-шоу, которое ничего общего с реальностью не имеет. Думаешь, мы возьмем какую-то замухрышку и сделаем ее женой миллионера? Черта с два! Конечно, мы возьмем любовницу продюсера, если она у него есть. Так вот у нашего продюсера она есть.
— И которая из участниц его любовница?
— А вот это тебе знать, пока необязательно.
— Почему?
— Ты обязательно узнаешь об этом, если захочешь выгнать не ту участницу. А пока их слишком много. А вот и Злата пришла, наконец-то. Все в порядке, Златочка? Можем, мы наконец-то начать? — проворковала Валерия, едва сдерживаясь.
— Да у меня всегда так от кофия, — отмахнулась девушка. — Щас я только ферменты приму. Ну шо, Артемий, по сценарию?
Глава 8. Лена
Дверь темницы распахнулась. Фигуру на пороге Лена узнала сразу. Валерия вошла и тут же рухнула на диван.
— Бычьи лепешки, какой сумасшедший день… — выдохнула помреж. — И вот скажи мне, какого черта тебе не сиделось? Зачем платье напялила?
— Хотела, чтобы все прошло идеально, как вы и просили.
Валерия усмехнулась.
— Но я же не просила лезть в эфир вместо невесты… Хотя ты справилась, конечно. Еще и огоньку в наше шоу добавила. Из тебя бы вышел прекрасный ассистент, не многие, знаешь ли, могут так действовать во время форс-мажоров. Жаль, только… Что на время шоу ты становишься его участницей.
Лена молчала.
— И где радость? Визги? Прыжки до потолка?
— Я знаю о голосовании, — Лена показала телефон. — С братом говорила. Он смотрел эфир.
— Так, телефон живенько отдай. У участниц их нет, именно по этой причине, чтобы новости раньше всех не узнавали. Все-таки хорошо, что отговорила с камерами к тебе приходить. А то мы тебе событие века сообщаем, а ты так и сидишь с кислым видом. Как съемки закончатся, телефон верну.
— Когда они для меня закончатся? Может, он сразу меня выгонит?
Валерия внимательно на нее посмотрела.
— А у вас не сложилось, я так понимаю?
— И это мягко говоря, — ответила Лена. — Он принял меня за них, и…
— И требовал того, что ему обещали, я понимаю, — ответила за нее Валерия. — Слушай, с выходом из шоу лично я ничего сделать не могу. Все в руках жениха. Беси его, выводи из себя и скоро вылетишь, как пробка из шампанского. Вряд ли он долго продержится.
— Так и сделаю, — кивнула Лена. — Участницам ведь не платят?
Валерия хмыкнула.
— Да уж, согласились бы эти блондонистые шпалы три недели работать на камеру без денег. Еще как платят!
— И сколько же им платят?
— А тебе деньги нужны, я права?
— А кому они не нужны? — отрезала Лена.
— Ну не знаю, — хохотнула Валерия. — Например, нашему миллионеру!
Лена пересекла комнату и села рядом с помощницей режиссера. Выглядела женщина очень уставшей. И даже не так пугала как утром.
— Участницам платят по дням, — вернулась к волнующей теме Валерия. — Поскольку никто не знает, кто сколько продержится. Нужны деньги — сделай так, чтобы продержаться как можно дольше. Не нужны? Смешай миллионера с коровьей лепешкой и дело в шляпе.
Лена судорожно соображала. Деньги нужны, а больше всего получит так, кто продержится до конца.
— А если… я выиграю? — спросила она тихо.
— Ну-у-у, — протянула Валерия с усмешкой. — Я бы так далеко не заходила. Три недели все-таки срок, и срок немалый. Да и ты, не обижайся, не Анджелина Джоли.
— Джоли тоже не блондинка, — насупилась Лена.
— Да неважно, — тяжело вздохнула Валерия, — ты ведь понимаешь, о чем я. Конкуренция у тебя сильная. Девчонки еще одной участнице не обрадуются. Но есть и плюсы. Зрители тебя полюбили.
— Но решает-то миллионер?
Валерия промолчала.
— Думаете, у меня есть шансы? — не отставала Лена.
— Послушай, девочка, я помню твою анкету. Я выбирала ассистентов лично, но выбирала для работы со мной. А каковы твои шансы у миллионера, зависит только от тебя. Остальное — работа стилистов и визажистов.
— Я поняла.
— Отлично. Добро пожаловать в команду.
Тут в дверь постучали. Валерия поднялась, что-то приняла из-за двери.
— И вот еще… Это тебе.
Валерия вручила Лене щенка.
— Терьер.
— Какой еще терьер?!
— Которого ты настолько любишь, что взяла с собой на шоу. Вся страна слышала, как он гавкает.
— Но у меня нет терьера!
— А теперь есть! — отрезала Валерия.
— Знакомьтесь, девочки, — громко сказала Валерия, распахивая стеклянную дверь террасы.
Невестам выделили первый этаж, вход был с внутреннего двора, огороженного высокими туями.
Они одежду вообще, что ли, не носят? Невесты были в тех же шелковых коротких халатиках жемчужного цвета, что и утром. Cтолпившиеся вокруг кухонного стола, модели разом обернулись на голос.
— Серьезно? — процедила платиновая блондинка. — Жениху экзотики захотелось?
Лена крепче перехватила терьера, который стал вырываться, почуяв еду. Жаль, доберман какой-нибудь не достался, так бы и спустила на длинноногих. От картины, как собака гонит невест по темному лугу почти без одежды, на душе потеплело.
— Лена! — окрикнула ее Валерия, которая уже вошла на кухню.
— Задумалась, простите, — Лена тоже шагнула в дом. — Привет, девчонки.
Ей улыбнулись две близняшки. Остальные стояли и с недовольными лицами пережевывали листья салата. Еще бы, такая диета счастью не способствует. На кухонном столе Лена разглядела йогурты, огурцы, яблоки, листья салата и чищеную морковь.
Ээээ… Да даже тот хомяк, пусть земля ему будет пухом, и то больше, наверное, ел!
— А нормальной еды что, нет?
Платиновая блондинка закатила глаза.
— Вот по тебе сразу и видно, чем питаешься.
— Хватит, Марина, — отрезала Валерия. — Народным голосованием решили, что Лена остается в шоу. И она остается.
Марина скрестила руки на груди.
— Вряд ли надолго. И двенадцати слишком много, Валерия. А этот довесок вообще ни к чему.
— Я тебя услышала.
— Все равно она мне не конкурент, — сказала Марина. — Я спать. А круги под глазами пусть остаются у тех, кто надеется покорить миллионера заплывшими формами.
Что?! Это кто еще тут заплывший? Да в Лене при ее ста шестидесяти только пятьдесят килограмм!
Одна из девушек тут же последовала за Мариной, как привязанная, стоило той скрыться в глубине коридора.