Кибер-ниндзя, если ему надо, развивает поистине бешеную скорость, а потому уже через десяток секунд я разбив телом толстые стёкла вращающихся дверей, влетел в холл небоскрёба, с ходу метнув грузик кусаригамы в одну из девушек-геноидов, стоявших на ресепшене. Одного точного попадания хватило, чтобы прибить подобного моба. Гася набранную скорость, я ещё раз подпрыгнул, крутанувшись в воздухе через голову, словно бы заправский акробат и веером выпустил четыре куная. По одному накаждого из оставшихся геноидов-клерков.
Двери в самом конце зала распахнулись и из прохода уже выбегали легковооружённые люди-охранники с пистолет-пулемётами. Самые первые тут же свалились, получив по сюрикену в уязвимые места, но этого оказалось мало. Спасаясь от засвистевших пуль, я взбежал на стену, а ещё через несколько шагов прыгнул через спину прямо на середину зала, ещё на лету бросив под ноги последнюю бомбочку. Взметнулся дым и я, рухнув прямо в его клубы, тут же телепортировался за спины мобам.
Наконец кто-то додумался врубить тревожную сирену, под её унылое завывание я крутился словно волчок, превратившись в настоящую мясорубку. Режа, коля, и раздавая удары направо и налево, ломая руки, ноги и шеи. А затем…
Выстрел из дробовика прозвучал совершенно неожиданно и мою грудь словно бы слегка укололи сотней иголочек. Виртуальное тело с силой отшвырнуло в сторону и я потерял над ним управление. Повторный выстрел пришёлся уже в спину, кувырком протащив меня по гладкому мраморному полу. На глаза под неестественно громкий, угасающий стук сердца, медленно наплыла красная пелена.
Где-то секунд через пятнадцать послышались неспешные шаги и меня грубо, ногой перевернули лицом вверх. «Начальник службы безопасности Вебер Краутс. 22 уровень» гласила появившаяся над неигровым персонажем надпись. Знакомая непись… ничего не скажешь. Вот только что он тут делает, тем более вооружённый дробашом.
Неигровой персонаж, тем временем, отбросил оружие в сторону, чуть наклонился, всматриваясь в мою закрывающую лицо маску. В руке его блеснул длинный кинжал, который он немного подумав, вонзил мне прямо в глаз. Точнее в щель шлема, который носил на голове мой персонаж.
Картинка застыла на стоп кадре, и медленно смазалась и померкла, сменившись чернотой с медленно проступающей надписью: «Вы умерли!».
«Вас убил персонаж: «Начальник службы безопасности Вебер Краутс. 22 уровень». Обнулен полученный за миссию опыт. Вы теряете все полученные на миссии вещи. Запущен процесс клонирования из вашего биоматериала. До интеграции сознания осталось 0 дней, 23 часа, 59 минут, 32 секунды».
«Желаете приобрести «Био-катализатор» для ускорения процесса? Да/Нет»
— Нет, — ответил я. — Системная команда: Выход из игры.
«Запущена процедура выхода из виртуальной реальности игры «Тигр: Знак Зверя». Ждите окончания подключения».
Почувствовав своё реальное лежащее на кровати тело, я медленно снял VR шлем, сел и с наслаждением потянулся, разминая затёкшую спину. Опять я увлёкся рубиловом в лоб, вот и отхватил по полной программе. А ведь так хорошо всё шло…
Да… до лидера Красных Псов таким макаром конечно не дотянуться. Он обычно сбегает, почти сразу же, как поднимают тревогу. Но я сегодня на третьей попытке и не ставил себе подобной задачи.
«И чего Краутс припёрся? — подумалось мне после сладкого зевка. — Он же обычно на своём тридцатом этаже сидит и там же, относительно легко убивается… Хотя, раньше я не уничтожал ни танк, ни механоида, так что может это у него скрипт такой. Ну — задело его за живое, вот он, взяв дробовичок и почапал на разборки».
Ладно! В любом случае, поиграл я сегодня хорошо. От души! Три захода сделал, два раза с ранами удалось обратно в город свинтить, ну а в последний раз видимо не судьба…
Зевнув ещё раз, я вытащил из початой пачки сигарету и, прихватив зажигалку, отправился на балкон. Следовало закурить неудачу, пожевать чего-нибудь и отправляться на боковую. Завтра всё-таки ещё идти на работу.
Глава 1-1
Глава 1
Денёк сегодня выдался тот ещё. Помимо рутинной текучки, которую с меня никто снимать и не думал, три серьёзных поломки на объекте, с каждой из которых пришлось повозиться, потому как делать работу на «тяп-ляп» я не умею и не люблю. И ладно бы ещё все они были по моей части — так ведь нет! Все неприятности, оказались результатом кривых рук «специалистов» из других служб, да — все «ответственные» получили по мозгам, но ведь мне-то от этого не легче!
И ведь идиотизм ситуации: не успел прийти на работу и закопаться в своё законное железо, как тут же вызов к начальству на ковёр. Вот честно, в кабинет я входил с тяжёлыми думами: «А где я собственно мог накосячить? Здесь или…» А там бледный директор и хозяйка, Марина Петровна, уже на месте и с утра все в мыле и оба с глазами анимешного размера и извечным: «Вовочка — выручай!» И тут хочешь, не хочешь, а отказать не получится… И даже не из-за того, что владелица завода — баба мировая, а потому, что сношать чужих дочек, а потом устраиваться на работу к их мамам — изначально не очень хорошая идея.
Тут ведь какое дело — так сразу и не скажешь, ошибка ли это молодости, сделанная пару лет назад, или выгодная инвестиция в будущее, ведь заводик-то у нас — частный. Хотя на самом деле, выбора у меня тогда собственно и не было. Молодой инженер-специалист, устроился недавно на хорошее, рыбное местечко. Жизнь вообще была прекрасна и удивительна, ведь недавно закончился «конфетно-цветочный» период взаимоотношений с бывшей одноклассницей и тут, в один из дней, на предприятии серьёзные люди с суровыми лицами и отсутствием чувства юмора устраивают «маски-шоу», после которого всем нам стало немножечко грустно.
В двух словах: дирекция проворовалась на госзакупках, да так серьёзно, что присела в полном составе лет на пятнадцать шить варежки в местах не столь отдалённых. А нам, особо не разбираясь, всем скопом влепили понижение уровня социальной значимости, да ещё и с установкой следящих маячков. Мол: «Знали, но не доложили!» И плевать, что на моём участке ответственности всё было по высшему уровню, а глубже в производственную кухню я залезть ещё не успел.
А дальше — всё просто. С таким клеймом всего два пути: либо по основной специальности к браткам, чтобы продолжить своё падение, но уже в роли цифрового Френсиса Дрейка на ниве перераспределения лицензионного софта между правообладателями и желающими приобрести, но не имеющими возможности официально купить их продукцию. Либо устроиться куда-нибудь грузчиком, потому как даже на стройку разнорабочим без блата вряд ли возьмут. Естественно, что меня ни тот, ни другой вариант не устраивал! Совершенно не хотелось ни однажды присоединиться к бывшим руководителям на ниве починки варежек где-нибудь под Магаданом, ни тягать ящики для какого-нибудь Ашота.
В общем, видя, что я начинаю впадать в депрессию от свалившейся безнадёги, моя девушка Катя взяла меня в оборот и потащила знакомиться с мамашей. Отчим, альфонс чуть старше моего возраста, которого подруга показательно игнорировала, сразу дал понять, что друзьями нам не стать. А вот с Мариной Петровной состоялся пусть и тяжёлый, но достаточно конструктивный диалог, пониженный уровень социальный значимости это не шутки, а повод вообще дать от ворот поворот и максимально оградить от общения с дочерью, но женщина, правда под давлением Катеньки, пошла мне на встречу и выслушав, взяла к себе на испытательный срок.
Вот и пришлось, хочешь не хочешь, но рвать жилы, стараясь показать себя. Завод у нас относится к категории «малых», не по размеру, конечно, а по количеству потоковых линий и разрешённых государством наёмных специалистов, зато с высокой степенью роботизации производства, а разнообразные сантехники, отладчики оборудования и прочие «профессионалы», работают по контракту, заключённому со сторонними фирмами и часто делают это… не очень хорошо.