— Принцесса Лиэн, позвольте представить вам сына императора Каталити и будущего наследника Рамоса.
Поцелуй руки, знакомый чарующий взгляд синих глаз. Не может быть! Так это был не слуга! Это принц из враждующей империи! Но и она тоже была не служанкой!
— Тебя что-то тревожит? — поинтересовался за завтраком Лар, видя, как та задумчиво помешивает кофе в чашке.
— Нет, всё прекрасно, — дежурно ответила Кода, не поднимая глаза.
— И поэтому ты всё утро такая задумчивая, — не поверил ей Лар.
— Я два сна подряд вижу одно и то же. История с продолжением. Такого раньше не было. Точнее, было. Мне встречались похожие сны. Но между ними обычно были другие.
— И тебя это беспокоит?
— В том мире, что я вижу, нет драконов. Но магия достигла небывалых высот. На ней работают космические двигатели! Можешь себе такое представить? А ещё герои — ты и я… Мы единственные дети императоров враждующих супердержав.
— Может, мы их помирим? — предложил Лар.
— Не похоже, — пессимистично заключила Кода. — Честно говоря, не хочу этот сон досматривать. У меня чувство, что те двое плохо закончат.
Они позавтракали и едва успели выйти из кухни, как столкнулись с Диего Канальей. Его всячески удерживали дядя Гарет и тетя Флавия, но только увидев их, тот вырвался и рванул к ним.
— Вот вы где! Люди, наплевавшие на традиции! Поправшие прошлое! Знаете ли вы, сколько ошибок вы совершили и как неправильно вы живёте!
Во взгляде Коды отчётливо читалось: «Что за бред?», но вслух она ничего не сказала.
— Мы не нуждаемся в нравоучителях, — резко ответил ему Лар. — А вы бы шли своей дорогой! Дверь позади вас! Никто не давал вам право вламываться в мой дом и устраивать тут шум с утра пораньше.
— Нет, я не успокоюсь, пока всё не выскажу!
Лар незаметно подал дяде знак, чтобы тот звонил в полицию. Тот кивнул и взял трубку в гостиной.
— До чего дошла нынешняя молодёжь! Никакого уважения к старшим!
— Вы и нас-то не сильно уважаете! С чего бы нам отвечать взаимностью!? — возмутилась Кода. — С детства вдалбливаете, что родители обязаны детям. Прямо родительский культ. А потом хотите к себе нормального отношения?!
— Я требую, чтобы вы не говорили со мной в таком тоне! У меня больше опыта, я старше!
— Возраст, к сожалению, не показатель мудрости, — отбил его атаку Лар. — Можно оставаться идиотом и в восемьдесят.
— Вы обязаны внимать мне! Я мудрее!
— В данный момент вы нахальней и бестактней! — парировала Кода. — Влезли на нашу личную территорию и поучаете тут? Вы действительно надеетесь таким способом добиться уважения?
— В вас не той высокой морали, что была раньше! Куда катится нынешняя молодёжь?!
— Высокая мораль? Раньше? — не поверила Кода. — Это глупости, вызванные ностальгией! И ничем больше! Люди во все времена были одинаковыми, менялись лишь декорации.
— Вот именно! Не стоит идеализировать прошлое! — поддержал её Лар.
— Да я…!
Он не успел закончить реплику, так как его скрутил полицейский и выволок из их дома. Лар и Кода переглянулись и облегчённо вздохнули.
— И куда вы теперь пойдёте? — вопросительно посмотрела на них тетя Флавия.
Лар с хитрой улыбкой подмигнул Коде.
— Придумаем что-нибудь.
Здание береговой охраны находилось на возвышении, недалеко от порта. Рядом располагался маяк, светивший по ночам. Лар впустил Коду в одноэтажное здание и закрыл дверь, войдя следом.
Рыбаки, люди в форме с удивлением уставились на них, стоило тем появится на пороге столовой.
— Всем добрый день! — поприветствовал их Лар.
— Что здесь делает женщина?! — возмутился кто-то из моряков, поднимаясь со стула. — Это здание береговой охраны!
— И что? Вход сюда воспрещён? — не удержалась от язвительного ответа Кода. — Что-то я не видела подобных табличек на входе сюда. Мне казалось, это общественное место.
— Я прошу нас простить, — неловко извинился Лар. — Я показываю ей город. Она тут впервые. Хотел рассказать ей про подвиги нашей береговой охраны.
— Что ж вы сразу не сказали? — оживился сотрудник охраны. — Присаживайтесь за стол!
Лар и Кода сняли верхнюю одежду, повесили её на вешалку и расположились за столом под неодобрительные взгляды.
— За эту зимы мы спасли пятьдесят шесть моряков… — с радостью начал рассказывать молодой сотрудник охраны в форме, как тут его прервало радио. На несколько секунд все замерли.
— Что-то происходит? — поинтересовался Лар.
— Сейчас в море где-то рядом с нашими берегами плавает корабль Иммортале.
— Кого-кого? — не поняла Кода.
— Вы разве не знаете Алехандро Иммортале? — удивился другой моряк. — Ни разу о нём не слышали?
— Нет, — покачал головой Лар. — А кто это?
— Один из самых богатых людей на планете. Он известен своей деловой хваткой и способностью предугадывать выгодные сделки и вложения. Может увидеть жилу там, где другие видят только расходы. Способен смотреть далеко вперёд. Один из первых мужчин, кто поддержал суфражисток и расширение прав женщин. У него очень прогрессивные взгляды для своего времени.
— И что же он делает в наших водах? — спросила Кода.
— Занимается исследованием флоры и фауны, — рассказчик хитро посмотрел на них. — Правда, некоторые говорят, что это прикрытие, чтобы изучить морское дно на предмет полезных ископаемых.
— Мне казалось, ещё нет таких технологий, чтобы изучать морское дно, — возразила Кода.
— Технологий, возможно, нет. Но магия есть. А он, по слухам, один из сильнейших магов. Непонятно, правда, зачем при этом ему нужно вкладываться в изобретения.
— И, правда, непонятно, — витая где-то в своих мыслях, произнесла Кода. — Вы не подскажете, как пройти в библиотеку?
— Ты не записана, но можно взять на мой абонемент, — рассуждал Лар, когда они вышли от береговой охраны. — А что тебе надо?
— Газеты и статьи по Иммортале, — выдала она.
— Зачем? — удивлённо посмотрел на неё Лар.
— Не знаю… — протянула Кода. — Надо и всё.
Библиотека Нордомарина порадовала размерами и выбором литературы и периодики. Похоже, она спонсировалась городским советом или меценатом, потому что имела все последние книжные новинки, свежие тома всех энциклопедий и невообразимых журналов и газет по любой теме.
Обложившись газетами и журналами, Лар и Кода расположились в зале периодики. Информация про Иммортале, на удивление, оказалась в разных журналах…«Новости техники», «Записки путешественника», «Бизнес сегодня», «Хобби». Список можно было и продолжить. Единственным местом, где проблематично было найти Иммортале, оказалась светская хроника. Журнал с фотографиями его дома и рассказом о его жизни и достижении богатства датировался десятилетней давностью.
— Богатый, всесторонне развитый человек, который вкладывает деньги в науку и технику и занимается благотворительностью, — сделал вывод Лар после прочитанного. — Не понимаю, что ты ищешь.
— Да, не придраться, — устало вытирая глаза рукой, произнесла Кода. Она откинулась на спинку стула. — Наверное, мне просто показалось. А сейчас это уже прошло. Я снова ничего не чувствую.
— Честно говоря, у меня были другие планы на сегодня, — признался Лар.
— День ещё не кончился, — посмотрела на него Кода.
— Тогда как насчёт свидания?
— А ты знаешь, куда меня отвезти?
— Я же говорю, я всё спланировал.
Приглушенный свет ламп. Мягкие диваны и кресла. Запах хорошего кофе и ароматных чаёв, смешанный с пряностями и свежей выпечкой. Плетёная мебель. От интерьера веяло теплом и уютом. Атмосфера заведения словно укутывала тебя в домашний мягкий плед.
— Это антикафе, — пояснил Лар, когда они расположились за столиком на кресле. — Платишь не за напитки и еду, а за время пребывания.
— Никогда о таком не слышала, — с интересом оглядываясь, призналась Кода.
— Это нововведение. Но становится всё более модным последнее время. — Мне это заведение нравится ещё и тем, что тут можно свободно заняться творчеством. Краски, кисти и материалы есть на любой вкус.