— Уф, — устало выдохнула я, едва мы оказались на твердой поверхности.
Рыбешка приволокла нас к берегу и сбросила на мелководье. Мысленно разорвала нашу связь и аккуратно оторвала нить от Вардека, отчего тот болезненно застонал. Не думала, что получится. Смотря на то, как улепетывает рыбина, мы ее полностью освободили из-под нашего влияния.
Теперь мой сопровождающий.
— Вардек тушка ты тяжелая, — проворчала я, потянув его за руки к суше. Но он был без сознания.
Кое-как, но мне удалось его вытащить из воды, а сама я упала рядом с ним, шумно дыша.
Вот так поплавали. Адреналин до сих пор гуляет в крови. А ведь, если бы не чудо, то мы бы погибли там. Даже останков не осталось бы от нас. Из нас получилась бы отличная закуска для местных речных обитателей, а они в этом мире очень кровожадны.
Повернув на бок голову, посмотрела на Вардека. Грудь вздымается мерно, значит жив, но вполне вероятно, что истощен. На магию положиться нельзя — это факт. Подведет в любой момент.
— Черт, — на поясе осталась висеть только тесемка от рубашки Вардека. Весь наш провиант сейчас покоился на речном дне. Нужно ждать пока очнется Вардек. Тогда может он снова наловит рыбки? Хотя жарить ее негде.
И о чем я только думаю? Какая к черту еда, когда мы еле выкарабкались!
Оглядевшись, поняла, что эта сторона берега полностью песчаная без единой травинки или кустика. Вот только песок был серый, будто бы это выжженная безжизненная пустыня.
Взяв в руки горсть песка, пропустила его сквозь пальцы. Теплый. Солнце согревает этот край.
Вода стекла по комбинезону и сосредоточилась в ботинках. Там очень хорошо хлюпало. Сняв боты, вылила их содержимое.
Торопиться сейчас некуда, поэтому я расстегнула комбинезон, вывернула его наизнанку и расстелила на солнце. Пускай высыхает. Оставшись в одном нижнем белье, подлезла под бок Вардека и незаметно отключилась. Видимо последние события выбили меня из колеи. Без Вардека я с места не сдвинусь, а он неизвестно когда придет в себя.
Хм, наивная это я так думала.
— Владлена, — меня бесцеремонно теребили за плечо. — Вставай Владлена, нам пора.
— Ууу, — проворчала я, открывая глаза. Больно. Солнце жарило беспощадно и моя прежде белая кожа, покрылась красным загаром. Вот и подсушила одежду вместе с телом.
— Ты зачем разделась? — рыкнул Вардек.
— Одежду сушила, — невнятно пробормотали мои пересохшие губы.
Левая сторона тела заметно отличалась от правой. Кровь с молоком. Жуткое зрелище.
Отмахнувшись от мужчины, поползла к воде. Нужно остыть.
— Как мы здесь оказались? — Вардек не обратил на мое сопротивление внимания, а подхватив под мышки, помог быстрее добраться к реке.
— Оооо, — блаженно прикрыла глаза, окунаясь в воду на мелководье. Хорошо. — Твоя рыбка нас сюда доставила.
— Ничего не помню, — тряхнул головой Вардек. — Помню жуткую усталость, потерю сил и все.
— А я наш завтрак в воде потеряла, — пожаловалась ему, отводя разговор в другую сторону. Что-то сдерживало меня рассказать о своем участии в нашем спасении. Будто кто-то рот закрывает.
— И это все что тебя волнует? — изумился он. — Мы едва не погибли, а ты жалеешь о рыбе?
— Ну не погибли же, — флегматично ответила я, выбираясь из воды. Бррр… холодно. — Тем более, тебе, что впервые быть на грани? — напомнила ему о ламиях.
— Все это странно, — сощурился он, внимательно рассматривая меня. — И что это на тебе надето?
Упс. Я кажется, совершенно забыла о том, что практически обнаженная перед ним, не считая маленьких черных трусиков и такого же цвета бюстгальтера, но чувство стыда у меня пропало лет сорок назад, поэтому я и не придала значения своему собственному виду.
Комбинезон сиротливо лежал на сером песке, а ботинки я так понимаю, теперь испорчены. Нам еще повезло, что замыкания не было от электробот. Мы остались совсем без защиты.
— Это нижнее белье, — соизволила ответить мужчине, осторожно одевая комбинезон, чтобы не повредить пострадавшую от солнца часть тела. Ботинки тоже больше не хлюпали и выполняли просто функцию обуви.
— Ты… ты… ты… — отчего-то внезапно озверел мужчина, а я попятилась.
— Эй, ты чего? — выставила руки вперед в защитном жесте.
— Я чего? Это ты чего? Бесстыжая, — выплюнул он ругательство, а мне стало обидно и горько от его слов. — Ни одна порядочная уважающая себя лея не оденет такое… такое… такое безобразие, — еще немного и он взорвется.
— Что? — теперь уже я не сдержалась и надвинулась грозой на Вардека. Даже страх пропал. И вид у него был не умирающий. Ткнув в грудь ему пальчиком, прошипела. — А кто тебе сказал, что я порядочная лея? Ты ничего обо мне не знаешь, чтобы так пренебрежительно ко мне относиться. И еще, — я обворожительно улыбнулась этому придурку. — На моей родине все женщины так ходят, и это считается верхом изыска и вкуса, — встала на защиту своей одежды. Другой у меня все равно нет, а это замечание неприятно резануло в груди. — И если ты так беспокоишься о своей тонкой душевной организации, то проваливай, — и плевать, что я останусь одна, но подобное отношение к себе терпеть не стану. Белье мое ему не понравилось, а я не конфета, чтобы всем нравиться.
Развернулась и зло потопала от реки. Гад гадский!
— Стой, — окликнул меня Вардек, но я не останавливаясь, свернула ему фигуру из трех пальцев и заспешила с удвоенной силой, пытаясь скрыть брызнувшие из глаз слезы.
Казалось бы, ну и что тут такого? Сколько оскорблений я выслушала за свою жизнь и ничего, никогда не рыдала, а тут какой-то мужлан всего одной фразой достал до самой глубинки моей души. За эти сутки он стал мне дорог, ведь мы пережили с ним многое. Но я для него просто попутчица, которая вытащила из ламий его тело. Тогда какое ему дело до того, как я выгляжу и что ношу?
— Да стой же ты, — он догнал меня очень быстро и схватив за руку, резко дернул на себя. — Прости, — неожиданно тепло извинился он. — Просто ты слишком необычна, дерзка, прямолинейна, бесстрашна, а это несвойственно нашим женщинам.
— Да? — я вытерла слезы тыльной стороной ладони и испепеляюще посмотрела на него. — А что же тогда тебя прокляла такая не дерзкая и обычная девушка? Как так получилось, что забитая тихая пугливая мышка посмела открыть рот на льва? Ты сам себе противоречишь Вардек, — я отцепила его пальцы от своего локтя и отступила на шаг. — Как же ты смог попасться в ее ловушку и целых сто сорок лет прозябать в теле зверя? — я била больно, но и он сделал мне плохо.
— Ты ничего не знаешь, — процедил он сквозь зубы.
— Как и ты, — отбилась я. — Это всего лишь шмотки, а ты раздул из этого целую трагедию. Счастливо оставаться, — отсалютовала ему рукой и продолжила свой путь.
— У нас никто так не ходит, — он шел рядом.
— Ой, а где же это мой чемодан, где полно всякой всячины? — прикрыла испуганно рот ладошкой, озираясь по сторонам. — Там точно нашлось бы все необходимое, — Вардек непонимающе смотрел на меня. Я совершенно упустила из вида то, что некоторые мои слова ему совершенно незнакомы.
— Че-мо-дан? — по слогам спросил он.
— Багаж, — поправила себя. — Наверное, на тамож… границе остался и его конфиско… изъяли. Ведь мне пришлось бежать в том, в чем была, — я широко распахнула глаза и приглушенно добавила. — Если бы знала, что встречусь с нервным мужчиной, то обязательно бы пересмотрела свой гардероб.
— Я не понимаю тебя, — нахмурился Вардек. — Ты говоришь странно.
— Я изъясняюсь нормально, а вот ты с таким взглядом на жизнь долго не протянешь, — брезгливо фыркнула я. — Меня сейчас беспокоит не мой внешний вид, а то как я отсюда выберусь и если уж на то пошло, то сомневаюсь что у ВАС можно так ходить, — окинула его презрительно. Ведь те ошметки, которые прикрывали его тело, с большой натяжкой можно назвать одеждой.
— Прости, — замялся Вардек.
Наверное, переизбыток магии плохо сказался на его умственных способностях.
Дальше мы шли молча. Но плохо не это молчание, а то что поесть у нас ничего не было. Я вспылила и ушла, а он, чтобы не оставлять меня одну пошел следом.