До ближайшего крупного города было полдня пути, но Арст решил идти кругом, чтобы прокачать Пупса. Выходить решил ночью, когда у пета бонус к уровню жизни.
На поляне Арст призвал Пупса, поставил распределение очков опыта 50/50 и отпустил пета на охоту, а сам пошёл за ним, поглядывая по сторонам. Первым выбежал на опушку молодой волк десятого уровня, которого Пупс просто разорвал своими острыми зубами. Кроликов Пупс не успевал поймать, Арст сам бегал за ними и получал необходимый для него опыт и лут[2]. Ничего стоящего не попадалось, десяток медных монет, хвосты, шкуры и одна серебрушка.
Вдруг между деревьями показался молодой медведь двадцатого уровня, который явно выражал агрессию. Встал на задние лапы, зарычал и кинулся на Арста. Хорошо прокаченная ловкость и небольшая разница в уровнях позволили Арсту уклониться от первой атаки. Появился Пупс и также принялся атаковать медведя, не давая противнику достать Арста. Зайдя за спину, как учил его мастер, Арст стал наносить удары в область шеи. Критические удары не проходили, но большое количество нанесённых с большой скоростью обычных ударов доставляло неприятности противнику, его уровень жизни медленно, но полз в критическую зону.
Совместными усилиями противник повержен. Лут оказался достойный: два золотых, лапа и медвежий жир, собрав который, Арст решил передохнуть, и устроился под деревом, осматривая трофеи. По мнению Арста, поход оказался удачным. Пет дорос до шестнадцатого уровня, сам Арст получил пятнадцатый. План достигнут, оставалось только дойти до города.
Неторопливым шагом они пошли дальше. Пупс был медлителен, его короткие лапки не позволяли развивать большую скорость. Пройдя уже большое расстояние, Арст обнаружил, что они заблудились. Карта показывала, что они двигаются верно, но сгущающийся лес говорил об обратном.
Неожиданно для Арста открылась поляна, на которой стая волков загоняла «в угол» кабана.
- Ничего себе, неписи что, сами с собой бьются? – вслух сказал Арст. Его голос услышали, и атакующая стая разделилась. Двое волков помчались в атаку на Арста. Уровень противника был выше двадцать пятого, и Арст с трудом успел залезть на дерево. Погибать в очередной раз, не добравшись до города, ему не хотелось. Пупс остался внизу и принял атаку на себя. Когда уровень жизни пета снизился, Пупс свернулся клубком и начал кататься по поляне. Его шипы-иголки протыкали противника, а своим весом он давил и наматывал на себя трупы животных.
Арст сидел на дереве и смотрел, что мог увидеть в темноте. Ничем помочь своему пету он не мог. Спускаться вниз было ещё рано, волков оставалось слишком много. Ему оставалось только ждать. Когда на поляне остался один матёрый волк тридцатого уровня, Арст спустился помочь Пупсу. Провёл серию ударов по сухожильям, в шею, брюхо, и волк, издав громкий вой, издох. Одновременно с ним погиб и Пупс. Откат[3] на призыв питомца оказался сутки. Арст не сильно расстроился этому. Тем более без пета он сможет идти быстрее, но спустившаяся ночь не позволила Арсту продолжить движение. Применив магию земли «кров», Арст устроился на ночлег.
Чат проекта «Блюнге».
Тема: Что за новый монстр?
ЛовецСнов: кто подскажет, что за новый монстр появился в блуждающей локации «Тёмный лес»? Сижу я значит на дереве, спасаясь от стаи волков, а тут на поляну выскакивает нечто… Всю стаю перебило, но и само испустило дух. Там ещё кто-то из игроков был, но далеко было, не рассмотрел ник. Не прокачена у меня «дальнозоркость».
ПростоКаша: что за монстр, в бестиарии смотрел?
ЛовецСнов: в бестиарии его нет. Ты бегемота с третьего континента видел?
ПростоКаша: Видел, мощный монстр.
ЛовецСнов: Ну, так представь бегемота с мордой крокодила, ушами слона, а на спине ещё шипы в полуторный меч. Сворачивается в шарик и катается так по полю. Никого в живых не оставило.
Красотулька: Страсть-то какая. Это ж кто такое чудище придумал?
НеХайТак: Врёте вы всё.
ПростоКаша: не вру, ей богу. Я и запрос богам отправлял.
НеХайТак: Что ответили?
ПростоКаша: Что это индивидуальный пет. Подарок от богини трудолюбия. Ещё говорят, что богиню за этот подарок разбирать письма от начальных уровней перевели, бедняжка.
СуперУбивашка: Хи-хи-хи, допрыгалась. Нечего вводить выходные дни во время войны.
Тема набрала 453к просмотров, вошла в ТОП-100, но быстро спустилась в рейтинге обсуждений.
***
Оплот клана «Лесные призраки».
Заместитель главы клана «Лесные призраки» ВосточныйВетер, охотник 180 уровня, сидел за столом и читал очередную выкладку-обзор чата за неделю. На объявление о поиске персонажа откликнулось много игроков, но все, как оказалось при проверке, хотели легко заработать, и толком ничего не знали об интересующем клан персонаже. Теперь новая проблема – неизвестный пет, который, судя по описанию, может стать одним из самых сильных из нелетающих на континенте. Поиски в свободных источниках ничего не дали. Боги отказывались выдавать Ник персонажа, сославшись на ограничения Системы. В бестиарии вместе с изображением монстра появилась короткая справка: «Индивидуальный, уникальный боевой пет, класс: Йожик, характеристики: временно скрыты; способ получения-приручения – временно не доступно».
- Ох, уж это «временно скрыто», - вслух сказал ВосточныйВетер.
- Что вы сказали? – спросил стоявший рядом с ним казначей клана эльф 200 уровня Полдон.
- Говорю, не к добру это всё. Клан «Жители Гор» активно вербует бойцов, цены наёмников возросли, да ещё новый пет с неизвестными характеристиками.
- Что цены возросли у наёмников, докладывал два дня назад. Нам необходимо не нанимать группы для прокачки своих персонажей, а заниматься этим самостоятельно, что также я предлагал…
- Помню, - прервал казначея зам. главы, - у нас сильный разброс в уровнях. Когда сменился, глава клана, упустили этот момент и разрыв между основной боевой группой клана и остальными возрос до ста уровней. Высоким лэвлам[4] неинтересно ходить в локации для низкоуровневых бойцов, некоторых туда не пускают, переросли.
- Можно активизировать набор 50-100 уровневых бойцов, но они все в кланах. Редко кто, добравшись до такого уровня, не состоит в клане или не связан обязательствами, - ответил казначей.
- Это проблема. Надо активизировать набор новичков 20-50лвл, если их будет много, то сможем подготовить достаточно воинов для предстоящей войны.
- Аналитики прогнозируют войну? – недоумённо спросил казначей.
- Пока ничего глобального, но подстраховаться надо. Если всё пойдёт нормально, то через полгода выровняем образовавшуюся брешь.
***
Город Винед в локации «Зелёная равнина» встретил Арста на удивление малым количеством игроков. Сдав полученную добычу торговцам и часть старьёвщику, Арст связался с Могучей Бородой и договорился о встрече. Так как телепорт до тридцатого уровня недоступен, то пришлось ожидать своего единственного друга в городе.
Пересчитав наличность и удостоверившись, что на неделю, если экономить, денег хватит, Арст пошёл в харчевню, где договорился встретиться с гномом.
Ждать было долго, и Арст заказал себе покушать. Посетителей было мало. Арст обедал спокойно, пока не вошёл гном.
- О, старина, привет тебе с кисточкой! – добродушно сказал гном, присаживаясь рядом на лавку.
- Здравствуй, весельчак гном, - ответил Арст.
- Так, пойду, закажу себе тоже что-нибудь.
- Подожди, у меня для тебя подарок. Возьми, сам делал, - сказал Арст и достал из инвентаря кружку и поставил перед гномом.
- Тю, у меня таких с каждой таверны, - ответил гном и тише добавил, -иногда забываю возвращать, память совсем не та стала.
- Не хочешь, не надо, у себя оставлю.
- Нет, спасибо, если это твой подарок, то отказываться нельзя – не порядок.
Гном взял кружку и направился к стойке. Сделал заказ и вернулся назад. Еду принесли быстро, за разговором шло время, а кружку с заказанным пивом так и не приносили. Гном стал нервничать и когда собирался идти за своей кружкой, к столу подошла хозяйка харчевни непись семидесятого уровня.