Игнат смотрел на нее, любуясь стройными длинными ногами и телом, которое почти не скрывало полотенце. Но кое-что его беспокоило: где она была настоящей, в том лесу, сжимая дробовик и готовясь встретить сектантов, или в этом огромном особняке среди роскоши? Ему казался чужим этот дом, он был непривычен и неприятен ему.
И волшебница мгновенно уловила его сомнения и с легкостью прочла на его лице все, о чем он думал. Кира рассмеялась.
- Игнат, ты совершенно не умеешь владеть лицом, оно у тебя, как открытая книга. Старый Грэг провел тебя по этому шикарному тетушкиному дому с лепниной, позолотой, люстрой в бальной зале, в которой вот уже лет пять не было ни одного бала, и ты решил, что я часть всего этого? Не говори, и так вижу.
Игнат на это только хмыкнул.
- Нет, егерь, я изредка гощу здесь, когда нуждаюсь в отдыхе. Я Кира Басаргина, боевая волшебница третьей ступени, приписанная к третьему полку пограничной стражи Гарнского королевства, находящаяся в данный момент в самоволке.
- Не многовато пафоса? - с усмешкой поинтересовался Игнат.
- Занесло, да? Извини, иногда пробивает на патетику. Искупнемся?
Игнат задумался, погода отличная, солнце припекало.
- А давай, - расстегивая ремень с кобурой и кинжалом, согласился он.
Кира засмеялась, глядя, как он прыгает на одной ноге, стаскивая сапоги, встала, скинула полотенце и толкнула Демидова в бассейн, после чего с веселым визгом прыгнула следом.
Игнат вынырнул, отфыркиваясь и мысленно матерясь. Фарат хихикал в своем коконе. "Надо бы укрепить", - подумал Игнат между делом. Дрыгая ногами, он стянул промокшую рубаху, штаны с трусами и швырнул их на лежак.
- Так бы сразу, - подплывая к нему, произнесла Кира, после чего, обвив шею егеря руками, поцеловала в губы, утянув Демидова под воду.
И как-то сразу стало легче, исчез неприятный осадок от этого здорового, богатого и такого чужого дома, растаял ледок, появившийся на первых минутах. По этому страстному, жадному и одновременно нежному, теплому поцелую Игнат понял, что она действительно ждала его.
Вечером они сидели в беседке, прямо посреди которой горел очаг, на столе лучшие кушанья, доставленные час назад из самого престижного ресторана Белогорска. Игнат в левой руке держал бокал сухого белого, а правой обнимал забравшуюся с ногами на лавку и прижимающуюся к нему Киру. На столицу княжества уже опустились сумерки, Игнат насадил на шампур кусок остывшей говядины и теперь подогревал его в пламени очага.
- Ты знаешь, что ты варвар? - глядя на это, поинтересовалась волшебница. - Ты греешь на костре стейк по-белогорски в меду и соусе "Ажара", порция чекан.
- Я хочу есть, - отозвался Игнат, покручивая мясо, - и не желаю есть его холодным, не важно сколько, оно при этом стоит.
Кира засмеялась.
- И мне погрей.
В полночь они считали далекие и тусклые звезды. Двор погрузился во тьму, вино кончилось, богатый стол был опустошён.
- Может, пойдем в дом? - кутаясь в теплую шерстяную шаль, которую принес старый слуга, спросила девушка.
- Пойдем, - нехотя произнес Игнат.
Он боялся выпускать ее из объятий. Впервые, с момента гибели Анны, ему не хотелось отпускать женщину, которая сейчас прижималась к нему. Даже Мила, которая так ловко прыгнула в его постель и попыталась приручить, была гораздо дальше.
- Не бойся, я не исчезну, - неожиданно произнесла Кира.
Демидов озадаченно посмотрел на нее, вот так с легкостью волшебница угадала его мысли. Ее слегка раскосые глаза сверкнули в отблеске догорающего огня.
- Ничего странного, - верно истолковав его взгляд, шепнула волшебница, - когда ты сказал нехотя "пойдем", ты вместо того, чтобы отпустить, еще крепче прижал меня к себе, словно боялся, что стоит тебе убрать руку, как я исчезну. Не бойся этого. Не знаю пока, к добру или к худу, но мы теперь связаны. Тогда в лесу, возле заброшенного домика, когда мы сидели у костра, а ты рвался в это твое Сторожье, я также, как ты сейчас, не желала тебя отпускать. И сейчас не желаю. Но ты ведь все равно уйдешь.
- Уйду, - согласился он, - работа моя не терпит оседлости. Сомневаюсь, что ты захочешь мотаться за мной по мелким городам и селам.
- Откуда тебе знать? - неожиданно завелась Кира, сверкая своими ярко-зелеными глазами. - Я боевая магичка, между прочим, а не реставратор бытовых заклинаний. Я ведь уже слышала про Егерск, и Ижанна рассказала про то, что случилось в Сторожье. Ты ведь пойдёшь за той одержимой ведьмой?
Демидов несколько минут молчал, переваривая услышанное, разговор свернул явно не туда, и, похоже, это будет не очень хорошее окончание такого хорошего вечера.
- Я понимаю, что ты хочешь сказать, вот только ты - гильдейская магичка, и служишь там, куда пошлют. Кто заплатит за ваши услуги, тот и пользуется, так что, ты, моя радость, человек подневольный.
- Уже нет. В пятницу, когда стало известно, что тебя освободят, я покинула Гильдию, и теперь вольна распоряжаться собой.
- Ты хочешь пойти со мной? - озадачился Видок. Он достал папиросу и прикурил. - Ты хоть понимаешь, куда влезть собралась? Там от инквессы Рены и от магессы Арианы только клочья полетели. Твоя тетушка меня на запчасти разберет, потом перемешает и соберет, как попало, если с ее драгоценной Кирой что-то случится. В жизни не поверю, что она тебя не отговаривала возиться с таким нехорошим и проблемным типом, как я.
- Поругалась я с теткой, - сообщила волшебница, развлекаясь запусканием огнешаров в вытяжное отверстие очага. Золотые шарики, объятые пламенем, красиво и медленно взмывали в небо, чтобы вскоре погаснуть. - Пойдем в дом, там продолжим наш разговор, реально холодно. Или давай я колдану, купол поставлю.
- Не надо, - кидая окурок в пепел, оставшийся от прогоревшего костра, ответил Игнат. Он легко подхватил девушку на руки и понес к дому. - Как думаешь, слуга уже настучал Луизе?
- Даже не сомневайся, она точно в курсе, - положив голову ему на плечо и обхватив шею руками, улыбаясь, сообщила Кира. - И вообще, хватит о делах. Об этом мы поговорим завтра. Спальня на втором этаже, третья дверь справа. Пусть сейчас будем только мы, или ты решил мне испортить ночь?
- Ни в коем случае, магесса, я полностью в вашем распоряжении.
Она заулыбалась и поцеловала в щеку.
- А твоя спальня такая же, как весь этот дом? Небось, кровать у тебя здоровенная, мягкая, с шатром балдахина?
- Ты будешь удивлен. Эту комнату, с позволения тетки, я обставила сама, а мой вкус в корне отличается от того, что тебя сейчас окружает.
- Надеюсь. Если честно, меня до зубовного скрежета раздражает этот особняк.
- Ты думаешь, я не вижу? - рассмеялась Кира. - Ты готов был мерзнуть в беседке, лишь бы не идти сюда. Не понимаю твоего отношения к нему.
- Не могу объяснить, просто в нем нет души
Комната Киры Игнату понравилась - маленькая, по сравнению с остальными залами, примерно четыре на пять, кровать большая, но в меру, никакого шатра над головой, стены отделаны деревом, впечатляющий камин, в котором, треща, пылали несколько внушительных полешек, ночи теперь холодные, и в комнате было тепло и комфортно. Вдоль стен книжные шкафы, полные фолиантов по магии, и несколько полок с романами, среди которых обнаружился самый модный автор Белогорска - некто Кир, и его хит - "Брошенная колония". Напротив двери большое окно и выход на террасу. Единственное, что, пожалуй, не понравилось Игнату, это полупрозрачные занавески, на которых были изброжены птицы.
- Нравится?
- Все, кроме занавесок, - честно признался Демидов, после чего совершил чисто хулиганский поступок - бросил Киру на кровать.
Девушка, спружинив, подскочила, ловко, словно кошка, перевернулась в воздухе и приземлилась на ноги.
- Ах так! - выкрикнула она, после чего начала что-то бормотать себе под нос.