— Да ему просто хотелось побыстрее отвязаться, ты же его взглядом пожирала, — усмехнулась я.
— Ты!!! Тебе до меня еще расти и расти!
— Аты попробуй каблуки не надевать, удивишься.
— Солейн!
— Да, Денвер?
— Ты завидуешь! — кажется, ее заклинило. — Он меня выбрал, и будет мой, понятно?!
Ого, кажется, второй курс зельеваров перестарался. Хотела бросить, что Адмир мне, собственно, не нужен, но перестарался же… второй курс.
— Слабо, Ребекка.
— Спорим!
— Легко. На что?
— Кого он поцелует, при свидетелях, тот и выиграл! Тот и будет старостой, а проигравший публично извинится!
Бедный Адмир, это же настоящая охота! Во всем зелье виновато, клянусь!
— Договорились, только без старосты. Это бремя я оставляю тебе, а вот извинения — очень интересно.
Принято.
— Тогда по рукам! Все слышали?! — она обвела притихших адептов довольным взглядом и снова посмотрела на меня. — В свидетелях весь факультет. Я выиграю, Солейн.
— Не могу пожелать тебе удачи, Денвер, — и спрыгнула со стола. Друзья вытаращились на меня с недоумением, и я сама не понимала, зачем ввязалась в этот странный спор? То ли день неудачный, то ли зелье слишком эффективное…
После нашей совместной с Ребеккой выходки веселье сошло на нет. Свита новоиспеченной старосты косилась в мою сторону и тихо перешептывалась, а друзья качали головой.
— Зачем ты это сделала? — недоуменно спрашивала Лили. Верита была с ней согласна, но больше всего удивлял напряженный взгляд Берта. А ему-то что?
— Просто так, раздражает она меня, еще с тех пор, как, — и тут же прикусила язык. Чуть не проговорилась! – Как увидела ее у приемной комиссии.
— Аль…летта. — выдохнула Лили, — ты всерьез собираешься целовать декана?!
— Нет, понарошку, — засмеялась я. — Чего вы кислые такие? Нет бы удачи пожелали!
— Но…
— Ты в меня не веришь? — и подмигнула подруге.
— Я верю! — влезла Верита, а Берт закатил глаза. — Если потребуется помощь — зови!
— Целовать Адмира? Спасибо, думаю, что сама справлюсь. Или ты хочешь заменить меня в этом нелегком деле?
Верита поняла, что сморозила что-то не то, и закашлялась, испуганно мотая головой. А ведь всего лишь мечтала, чтобы меня рядом с драконом не было. Понятно.
— Пожалуй, я отправлюсь в свою комнату, — и поднялась, — Лили, ты мне обещала кое-что.
— Идем, — с готовностью заявила подруга, — мне тоже пора.
Я обернулась к застывшим Верите и Берту:
— Повеселитесь за нас. А я продумаю план по завоеванию профессора. Лили, может, попросишь кое-кого выделить нам сонное зелье? Подольем декану, посадим его в углу, и пока целовать буду, вы, — я посмотрела на обалдевших сокурсников. — попрыгаете рядом с криками "Солейн выиграла"? А потом можно сделать вид, что он упал в обморок от избытка чувств…
Мне показалось, или кое-кто едва не зарычал? Точно показалось… Вот что зелье второго курса делает!
Кстати!
— Но ведь существует..! — и прикусила язык. Точно, зелье для поцелуев, и как я сразу не догадалась! Надо только у Лексы попросить! Правда, не уверена, что она согласится, а вот бабуля…
— Ну нет, так нет, — пожала плечами и поспешила на выход. Довольно улыбнувшись, я помахала ручкой Верите и нахмуренному дракону. Но едва вышла в коридор, тут же вспомнила, кто у нас главный в
Академии по магическим и ментальным щитам. Да и общение с леди Горрейн наверняка научило его все зелья на запах определять. Меня же с позором выгонят… Демон, но какая идея отличная! Была… Но я не я буду, если не выиграю!
До комнаты мы добрались, слегка пошатываясь. Лили быстро сбегала в свою комнату и выдала мне пузырек с зельем. Недолго думая, я тут же опрокинула его в рот и вернула подруге. Она последовала моему примеру и улыбнулась.
— Завтра будем чувствовать себя отлично! Или ты всю ночь собираешься обдумывать тот самый план?
Аль, зачем это тебе?!
— Незачем, — вздохнула, — случайно получилось. Не напоминай, я вообще спать собираюсь. Если проснешься раньше — стучись.
— Обязательно! Спасибо тебе еще раз!
Мы расстались, довольные друг другом, и я сразу же направилась в ванную. Быстро умывшись, долго смотрела в зеркало на чужие серые глаза и размышляла, как мне склонить Адмира к поцелую. Конечно, он мне не нужен совсем, ни поцелуй, ни декан, хотя последний, что и говорить, хорош собой, умен и вообще… Может, и правда моя судьба? Сходить, что ли, на консультацию к профессору Теллеру?
Чревато, правда, но его лояльность королевской семье доказана не один раз. А я запуталась. Конечно, лучше всего было бы обратиться к Алексане, собственной сестре, но она в Лионии, а заинтересованных родственников мне и так хватает.
Вытерев лицо полотенцем, я вернулась в комнату, намереваясь скинуть платье и забраться под одеяло: зелье Лили обладало, судя по всему, еще и снотворным эффектом. Но сразу поняла, что в ближайшее время это мне вряд ли удастся. На подоконнике сидел Берт собственной персоной и пристально смотрел на появившуюся из ванной меня.
— Что… что ты здесь делаешь? — вырвалось.
— Догадайся, — он спрыгнул с подоконника. — Надеюсь, ты не думала, что король не раскроет мне твое имя, прежде чем дать разрешение учиться здесь?
— Так ты знал! — возмутилась я. — Но даже виду не показал! А отец мог бы и промолчать!
— Зачем, Аль? — он подошел ближе, а я наоборот, отступила на шаг. И уперлась спиной в стену. — Ты собиралась скрываться от меня? Как во дворце? И что ты творишь?
Так, Альяна, а теперь срочно призвать все свои способности, чтобы ничего не выдать. О сути "ничего" даже задумываться не хотелось.
— А о чем нам разговаривать? Кажется, ты уже все сказал. Если честно, не понимаю, что ты здесь делаешь. Хочешь быть драконом — будь им! Хочешь пожелать мне счастья — я прониклась! Еще что-нибудь?
Он подошел очень близко, намного ближе, чем следовало. И уперся руками по обе стороны от моей головы. Почти золотые глаза завораживали.
— Не думал, что когда-нибудь это скажу. Ты дура, Альяна.
— Не смей мне такое говорить! — взвилась я и резко оттолкнула его. — Ты мне никто! А вы все — все! — меня достали! Отец со своим долгом! Ты с его одобрением! С меня хватит, окно за тобой!
Он медленно опустил руки.
— Хорошо, как скажешь, — и, развернувшись, направился прямо по указанному адресу. Что, вот так просто?!
А поскандалить?! А помириться и…
— Стой, — вырвалось у меня, и Берт обернулся. Губы, сжатые в тонкую линию, потемневшие глаза и упрямый взгляд. — Почему Эйвин? — Демоны, я же совсем не то хотела спросить!
— Потому что это второе имя, которое дала мне мать. Человеческое. Еще что-нибудь?
— Нет, — с трудом выдавила я. — Удачи в учебе, Эйвин.
— Взаимно, Алетта, — невозмутимо ответил он. Яркая вспышка — и на подоконнике уже сидел дракон, который тут же расправил крылья и скрылся в ночи. Вот и поговорили…
Глава 6
Несмотря на выпитое зелье от Лили, утром я встала совершенно разбитой. Сначала долго ворочалась после разговора с Бертом и не могла уснуть. Затем полночи просидела на подоконнике, положив подбородок на колени и наблюдая за двигающейся по небу луной. Мне даже на мгновение показалось, что она осветила крылатое чудовище верхом на ограде, но набежавшее облачко закрыло луну, и больше я не увидела ничего. Оно и к лучшему.
Собиралась медленно, чтобы ничего не забыть: мысли упорно разбредались, и о концентрации я могла только мечтать. К тому же с трудом привыкала к мантии — все-таки мои дворцовые наряды были куда как удобней, я уже молчу про брючные костюмы. А тут балахон, в котором только путаешься. Выходя из комнаты, я тут же выронила сумку, выругалась, нагнулась ее поднять, наступила на подол и выругалась снова, потому что пол стремительно приближался. Прежде чем меня поймали чьи-то руки, я успела рассмотреть немного вытертую паркетину в деталях.