- Лопата чуть правее, - неожиданно для себя сказал Ксандр, догадавшийся, что именно ищет брюнетка. - И вообще ты кто?
- А? - девушка уставилась на принца, и тот вздрогнул, еще никогда ему не доводилось видеть настолько пронзительного и колючего взгляда, да и глаза были нереально черными.
- Твоя лопата, говорю, правее, - повторил мужчина, поднимаясь на ноги.
- Спасибо, - кивнула девушка, поднимая с земли небольшую лопату и прилаживая её в чехол, прикрепленный к её поясу.
- Ну, а как насчет моего вопроса? - принц сложил руки на груди, недовольно разглядывая игнорирующую его незнакомку. Поразительное неуважение к венценосной особе. Хотя... если учитывать его жалкий вид, его скорее можно принять за нищего.
- А сам-то как думаешь? - девушка гордо вздернула носик. - Я некромант.
- Некромант? - Ксандр внимательно оглядел девушку. Что ж, её слова вполне походи на правду. - И как же тебя зовут?
- Калиста, - брюнетка нагнулась к могиле и начал что-то оттуда вытаскивать. - Не стой столбом, помоги!
- Угу, - не привыкший, чтобы к нему так обращались, мужчина подошел к новой знакомой и увидел, что та пытается вытащить из могилы чей-то труп. - Ты что творишь?!
- Уф, - девушка все же умудрилась без помощи достать тело и недовольно посмотрела на странного человека, шатающегося ночью в грозу по кладбищу. - А ты подумай. Я некромант, а это значит, что работаю с мертвыми. Вот из этого, к примеру, сделаю зомби и продам. Мне за него хорошо заплатят - все-таки свежачок, долго сможет работать, прежде чем окончательно разложится.
- Хочешь сказать, их покупают в качестве рабов? - Ксандр не желал верить в подобное варварство.
- Ну да, во дворцах они конечно не нужны, а вот на каменоломнях или других опасных работах на них большой спрос, - рассмеялась Калиста, посыпая труп порошком из небольшого мешочка, - sponsio et sequatur me.
После этих слов тело покрылось ровным зеленоватым свечением и поднялось в воздух, паря рядом с девушкой-некромантом.
- Но это незаконно! - продолжал возмущаться принц, стараясь перекричать раскаты грома.
- И что с того? В этом деле, главное не попасться в лапы кладбищенского сторожа, - пожала плечами брюнетка, резко оглядываясь назад. - Слышь, тебя звать-то как, защитник законности?
- Ксандр, - мужчина непонимающе смотрел на то, как девушка начинает пятиться назад.
- Ну, так вот, Ксандр, послушай мудрого совета, - на лице Клисты появилась почти безумная улыбка. - Беги!!! А не то, узнаешь, почему даже некроманты боятся кладбищенских сторожей!
Резко развернувшись, брюнетка на нереальной скорости, понеслась к воротам, а украденный труп парил рядом с ней.
- Что проис... - но договорить мужчине не удалось, ибо рядом с ним полетел огненный шар, который наверняка бы поджег его, если бы одежда не промокла насквозь. - Вот черт!!!
Принц бросился бежать следом за уже скрывшейся за оградой девушкой, надеясь на то, что его не поймают. Не важно, что он не замешан в этом преступлении, кладбищенский сторож просто уложит его в потревоженную могилу и забудет о происшествии. Страх подстегивал и заставлял принца бежать так быстро, как никогда раньше. А позади раздавались: рычание, крики, проклятия мимо то и дело пролетали огненные шары и молнии. Еще никогда его Высочество не испытывал такого ужаса. И зачем он только сунулся сюда? О чем думал? Только выскочив за ворота и закрыв их за собой, Ксандр смог вздохнуть с облегчением, ведь сторожа не могут покидать вверенную им территорию.
- Все, хватит с меня приключений... пора домой, - отдышавшись и немного придя в себя, буркнул принц, направляясь туда, где предположительно должен находиться королевский дворец. Все о чем он сейчас мечтал - это горячая ванна и бокал крепкого вина, чтобы расслабиться и забыть о сегодняшней ночи.
Глава 1. Все всё знают и понимают, но ничего не изменить
После ночных приключений Ксандр проснулся в отвратительном настроении, всю ночь ему снилось, что он лежит в могиле, а Калиста его достает, чтобы превратить в зомби и продать. Он кричал, говорил, что живой, а некромант лишь безумно смеялась, алчно потирая руки. Так что не было ничего удивительного в том, что принц поспал семейный завтрак и вызвал неудовольствие своей матери.
- Тебе стоит быть более пунктуальным и исполнительным, - отчитывала королева сына, словно ему было лет десять, а не двадцать три. - Королевская семья не может игнорировать правила приличия и этикета. Мы должны быть предметом для подражания.
- Да, мама, - раздраженно вздохнул Ксандр, прекрасно понимающий, что уж если королева начала читать нотации, то её ничто и никто не остановит. Раньше он злился на подобные вещи, возмущался, пытался хоть как-то оправдаться, но с годами пришло осознание, что это все совершенно бесполезно. Так что все, что ему оставалось это выслушать все, что ему говорит мать и не сорваться на самодовольного старшего брата, который явно наслаждался мучениями второго принца.
- Не перебывай! - женщина, облаченная в бархатное светло-зеленое платье, грозно посмотрела на Ксандра, алые губы были сжаты в тоненькую полоску, демонстрируя крайнюю степень раздражения королевы Аделаиды. - Где ты вчера был?!
- На балу, ты же знаешь...
- С бала не возвращаются мокрыми и грязными, словно последний нищий! - взвизгнула королева, карие глаза которой, буквально метали молнии. - Еще раз спрашиваю, где ты был и почему покинул замок без охраны?!
- Я был на балу, но потом мне надоело и я ушел оттуда, по дороге начался дождь, вот и все объяснение, - Ксандр не собирался никому рассказывать о ночном происшествии, еще не хватало, чтобы над ним начали смеяться. Еще бы, принц, сверкая пятками, убегал от кладбищенского сторожа! Самому противно вспоминать. - Уверяю тебя, я не связался с плохой компанией и ни в коем случае не уронил честь нашей семьи.
- Очень на это надеюсь, - королева Аделаида вновь бросила на непутевого, по её мнению, сына испепеляющий взгляд, полный праведного негодования и гнева. - А теперь можешь идти, твой отец заждался тебя.
- Я знаю, - принц поспешил покинуть покои королевы. Как же он ненавидит, когда его вызывают сюда. Сразу же чувствуешь себя маленьким мальчиком, которого ждет наказание. Только оказавшись в коридоре королевского замка, мужчина смог вздохнуть с облегчением.
- Интересно, это когда-нибудь изменится? - пробормотал Ксандр, направляясь в рабочий кабинет отца. Он никак не мог понять, почему он, взрослый мужчина до сих пор терпит подобное обращение. Неужели только из-за любви к матери и нежелания её расстраивать? - Дальше так продолжаться не может.
Размышляя над своим положение и ворча себе под нос слова о несправедливости мира, общества и жизни в целом, шатен достиг нужного места и без стука вошел в кабинет короля. Отношения принца с отцом были намного лучше, чем с матерью, ведь Ролан уже давно не считал принцев детьми и всячески приучал их к государственным делам, правда пока все было без толку, и его сыновья предпочитали веселиться и ничем полезным не заниматься.
- Доброе утро, - поздоровался Ксандр, усаживаясь в кресло напротив отца. Король Ролан, несмотря на свой возраст, все еще был крепким мужчиной, и только пробивающаяся в бороде седина напоминала ему о том, что он уже разменял шестой десяток.
- Утро уже давно прошло, а сейчас день, - недовольно проворчал король, не отрываясь от чтения прошения своих подданных. - Я так понимаю, мать с тобой уже поговорила?
- Да, я снова почувствовал себя десятилетним мальчишкой, стащившим с кухни пирог, за час до ужина.
- Ничего, тебе это полезно, может быть, хоть немного научишься ответственности.
- Давай не будем об этом. Можно подумать тебе ни когда не хотелось сбежать от телохранителей, друзей и назойливых дам! Хотя бы ненадолго, всего на пару часов!