— Но, как они смогут меня найти в чужом облике? — растерялась Лера.
— В случае Верины будет работать группа нюхачей, я уверена. Эти смогут отыскать иголку в стоге сена.
Они замолчали.
— Как с Валентиной? — Тая придвинула к себе стопку книг, вынула из сумки металлическое перо и пергамент.
Лера рассказала ей о сцене в комнате.
Тая застонала:
— А-А-А! Что же делать!? Старайся, хотя бы, избегать Лекса в первое время. Он, наверняка, заподозрит неладное, а следовательно станет искать причины.
Лера сглотнула.
— Мы уже виделись! — Тая вновь застонала, а Лера истерично выпалила: — Он страшный! Татуировки, или что это такое, передвигаются под его кожей, а взгляд! Я его боюсь!
— Гхар ему в глотку! — прошипела несколько перепуганная Тая.
— Я не смотрела ему в глаза, кажется, он ничего не заподозрил, — неуверенная так ли это, Лера все же надеялась, что парень Верины не заметил ее нервозности.
Тая задумчиво постучала пером по столу.
— Вариантов нет! — Она устало потерла виски. — Лекс не обычный маг, нам нужно остерегаться его.
Лера ощутила себя в ловушке.
— Ладно, — встряхнулась магиня ставя галочку на бумаге. — Никто не говорил, что будет легко! Я успела побеседовать с Нарьей, она староста в ведьмовском факультете, она пообещала поговорить с кастеляншей, возможно, тебе дадут отдельную комнатку. Лучшая стратегия избегать не нужных вопросов — остерегаться тех, кто может их задать. С Вал… — она на мгновение зависла: — особо не контактируй, ладно? А Лекса избегай, как только сумеешь! Конечно, постоянно их избегать никак не удаться, поэтому приступим к обучению прямо сейчас! И еще, самое важное: ты должна забыть о мире в котором росла, теперь твой мир здесь!
Тая вперилась в нее изучающим взглядом. В Лере все взбунтовалось: как можно забыть свой дом? Она прикусила губу и смирено кивнула. Выдохнув, Тая занялась книгами, а Лера приняла твердое решение отыскать способ вернуться назад. Раз здесь магия, возможно, имеется какое-нибудь заклинание или ритуал.
— Работы немерено и, увы, нам не обойтись собственными силами, — магиня подняла на Леру взгляд полный сочувствия. — Нам придется прибегнуть к запрещенным зельям!
— Почему они запрещены? — насторожилась Лера.
— Последствия от их употребления не самые приятные, — Тая отчего-то покраснела. — Выбора у нас все равно нет.
Лера почуяла подвох, смолчать стоило большой выдержки.
— Скорее всего, это лучше, чем умереть!
— Главное, чтобы нас не поймали за их употреблением, иначе безоговорочный вылет нам гарантирован. — Магиня провела над сферами рукой, они вспыхнули озарив пространство теплым светом. — Продолжим в том же духе, я рисую профессоров, а ты их запоминаешь. Начнем?
В комнату Лера вернулась приблизительно в два часа ночи, выжатая, как лимон. Девочки уже спали. Она прошла в туалетную комнату, взяла с корзинки два кристалла: голубой с водой, оранжевый с огнем, надломила и бросила в бочку. Кристаллы зашипели и начали выпускать из себя воду и жар огня. С приглушенным усталостью восторгом она наблюдала, как бочка до краев наполнялась горячей водой. Со вздохом блаженства погрузилась в воду, села на сидение и откинула голову на специально обитое место.
— Не знаю, может, станет полегче, когда Тая раздобудет зелья!?!
Голова гудела, виски ныли. Дотянувшись до полочки, она взяла лавандовый эфир, разбавила и вылила в бочку.
Разве могла она знать, что ее жизнь покатиться колобком в неизвестном ей направлении?! Лера растянула губы усмехаясь. Как же ее угораздило сюда попасть? Она сделала предположение, что все погибшие на Земле, попадают сюда, однако Тая сказала, что это не так. Но она ведь, как-то попала! Правда, Тая сама не понимала, как такое могло случиться. Но, может быть, Тая врет? В особенности волновал вопрос: куда делась прежняя владелица тела? Вернется ли обратно? Лера напряглась: а может она сейчас летает где-то над ней, а она ее не видит?! Ее передернуло, она постаралась выбросить эту мысль из головы.
Что-то подсказывало ей, что Тая не просто проходила мимо чердака, в котором все произошло. Конечно, бывают невероятные стечения обстоятельств, только она сомневалась. Магиня так рьяно взялась помогать ей. С чего бы? Что-то было не так. Лера нутром чуяла. Прикрыв глаза, она погрузилась в воспоминания:
***
Она умерла. Она точно знала. Тела больше не было, она летела, мягко покачиваясь на волнах. Сознание то включалось — она замечала очертания чего-то расплывчатого, то входило в транс — ни чувств, ни мыслей. Внезапная тяжесть. Потом она открыла глаза и заорала. Вокруг темно, лунный свет пробивался через пыльное, круглое окно под потолком. Лера заставила себя замолкнуть, схватилась за голову — раны не было. Дрожа всем телом она села. Пахло паленым. Глаза привыкли к темноте и Лера опасливо за озиралась.
Третья глава