— Знаешь, сколько лет я Евдокия Поликарпиевна? Впрочем, сейчас не об этом. Давай рассуждать логически. Во-первых, судя по тому ажиотажу, который вызвал этот проверяющий, он не простой человек. Сама знаешь, нашего Костика никакими проверками не испугаешь. Второе, проверять будет только он один, без команды различных специалистов. Вывод — скорее всего, он маг. А маги, Анна, никаким образом и ни в одном месте не могут быть белыми, пушистыми и «конфетками». Уж поверь моему опыту.
— Но он такой хорошенький.
— Ты неисправима. Хорошо, не буду тебя переубеждать, сама все увидишь. Принеси мне кофе и, когда придет этот твой Данечка, займи его чем-нибудь. Минут на двадцать.
Да, двадцати минут будет вполне достаточно, чтобы подготовиться к встрече. Где-то у меня тут был один амулет в виде броши. Младшие братья экспериментировали, хотели создать универсальный щит от любого магического воздействия среднего уровня, а получился замечательный амулет от ментального. Не люблю, когда у меня в голове кто-то копается. Я родным этого не позволяю, а тут какой-то незнакомый мужик. Не то чтобы у меня были какие-то страшные секреты, но все же… И так как у братиков полным-полно всякого хлама, брошка досталась мне совершенно даром. К тому же вещичка весьма стильная, в виде маленькой божьей коровки.
Я надевала ее в свой первый рабочий день. Впрочем, тогда на мне какого только амулета не было. Многие из работников компании — маги, а маги, как общеизвестно, создания вредные, наглые и крайне любопытные. Им только повод дай. Но, как оказалось, моя предосторожность была излишней: правилами компании запрещается любое магическое воздействие на сотрудников. Поэтому амулет за ненадобностью был спрятан… спрятан…
— Черт, да куда ж я его засунула? — раздраженно пробормотала, стоя на коленях перед раскрытым шкафом. Время неумолимо убегало, а брошь не желала находиться. — Ага. — У задней стенки шкафа, среди кипы разворошенных документов, мелькнуло что-то красное. Потянувшись, чтобы достать находку, так и застыла, услышав звук открывшейся двери и шаги.
— …извините, — прозвучал заискивающий голос Ани. — Поймите, Евдокия Поликарпиевна — очень занятой чело…
— Я вижу, — произнес мужской голос, а у меня возникло непреодолимое желание куда-нибудь провалиться. Схватив брошь, быстро прикрепила ее на лацкан пиджака. Крапинки на божьей коровке полыхнули зеленым, сообщая об активации амулета. — Хм-м. — И сзади воцарилась тишина. Странная и пугающая. — Избушка, избушка…
Меня передернуло от тона мужчины. К слову сказать, весьма знакомые ироничные нотки в голосе этого Даниила Аристарховича, а это, несомненно, он — господин проверяющий. Вот только… Ну, в самом деле, не могу я быть настолько невезучей.
— Уважаемая…
Пауза.
— Евдокия Поликарпиевна, — услужливо подсказала Анна громким шепотом.
— Евдокия Поликарпиевна, — продолжил мужчина холодным деловым тоном. — Будьте так добры, поднимитесь, повернитесь ко мне лицом и предъявите лицензию на использование находящегося у Вас амулета.
И что мне оставалось делать? Конечно же, послушно исполнить прика… просьбу господина проверяющего. Злить мага — это последнее, что я бы сделала, потому что в некоторых случаях это вообще последнее, что можно сделать в своей жизни. Подниматься в узкой юбке, которая так и норовила задраться повыше, было весьма трудно. Хорошо, что туфли сняла перед тем, как начать свои эпохальные поиски в шкафу. Выпрямившись, принялась поправлять одежду, намеренно не спеша оборачиваться. Не хочу. Не хочу подтверждать свою догадку и убивать маленький лучик надежды на то, что ошиблась.
— Евдокия Поликарпиевна. — В голосе мужчины зазвенели нотки нетерпения и раздражения.
— Как представителю рода, мне не требуется разрешение на использование данного амулета, — отчеканила, пройдясь по кабинету, и все так же, не поворачиваясь, обулась.
— Имеете какое-то отношение к роду Витвицких? — Теперь в тоне проверяющего отчетливо слышится подозрение. — Если не ошибаюсь, создателями этой занятной вещички являются Пересвет и Яромир.
— Не ошибаетесь, — ответила, стараясь сохранять самообладание. Что-что, а в воровстве, хоть и не напрямую, меня обвиняют впервые. — Я дочь Поликарпия…
— Ложь, — резко оборвал меня мужчина. — В Вас нет ни капли магии, тем более — представителей этого почитаемого всеми рода. И я лично знаком со всеми членами семьи Витвицких, Вы точно не Мария. Так кто же Вы?
— Мария — моя сестра, — раздраженно бросила, обернувшись. — Двойняшка и, увы, весь дар достался ей. Паспорт показать?
— Ты! — выкрикнул Даниил Аристархович, и он же — тот самый мужчина из маршрутки. — Вот так встреча. Век бы тебя не видеть.
— Это чувство взаимно, — пробормотала, усиленно думая, как выпутаться из сложившейся ситуации.
— Рад, что хоть в чем-то мы пришли к согласию, А на паспорт я бы взглянул.
— Да пожалуйста, — фыркнула и, подойдя к столу, принялась рыться в сумке в поисках темно-зеленой книжечки документа. Фамилию-то я, по настоянию родственников, не меняла. Может, этого будет достаточно, чтобы доказать, что говорю правду. — И, Даниил Аристархович, давайте договоримся сразу. Не будем забывать о приличиях и ограничимся только деловым общением. То, что случилось за стенами этого здания, там и останется.
Мужчина ответил невнятным хмыканьем. Смотреть на него у меня не было никакого желания, поэтому я продолжила поиски, засчитав отсутствие отказа за согласие. В крайнем случае, просто-напросто буду игнорировать все его выпады в мою сторону. Наконец-то найдя паспорт, протянула его Даниилу Аристарховичу и, пока мужчина скрупулезно изучал в документе каждую закорючку и знак, задумалась о том, к какой категории магов относится наш проверяющий. Результат мне не понравился. С самого рождения пребывая в окружении магов, я хоть и не обладала никакими способностями, но как-то научилась различать дар остальных. Так вот, некоторых исключила сразу. Например, таких как некроманты, заклинатели, анимаги, стихийники, боевики. Проверка компаний, фирм и организаций — не их профиль, если, конечно, дело не связано с убийством. На эмпата Даниил Аристархович не похож: у них специфический взгляд — рассеяно-отсутствующий, да и вообще они словно не от мира сего. Артефактов на мужчине не навешано, и он не прикасается к виску, как любой менталист, который постоянно неосознанно считывает окружающих. Остается только одна категория магов, именно их я ненавижу больше всего. Универсалы. Их всего двенадцать во всем мире. Мария тоже универсал, поэтому чихнуть на нее боятся, холят и лелеют. Гордость рода Витвицких.
— Евдокия Поликарпиевна, прекратите витать в облаках, — строгий голос Даниила Аристарховича вернул меня в реальность. Мужчина не только проверил мой паспорт, который положил на край стола, но и успел пройтись по кабинету и занять мое кресло. — А теперь, Евдокия Поликарпиевна, когда Вы соблаговолили обратить свое внимание на меня, приступим к работе. Для начала созовите всех начальников отделов для личной беседы со мной. И пусть принесут отчеты за последний год.
— Но у меня совершенно иной приказ, — возразила возмущенно. Будь он трижды магом и дважды универсалом, но это не дает ему права мной командовать.
— Евдокия Поликарпиевна, Вы будете исполнять то, что прикажу я, — сложив руки на столе перед собой, произнес Даниил Аристархович.
— Мой начальник — Константин Сергеевич, — заявила, намереваясь стоять до конца и не сдаваться. — И он…
— Константин Сергеевич попросил меня о помощи, но работать я буду только по своим правилам, — раздраженно перебил мужчина, прожигая меня гневным взглядом. — Евдокия Поликарпиевна, давайте не будем зря тратить время: чем быстрее я разберусь с вашей проблемой, тем раньше мы с Вами расстанемся.