Сьюзен скребла раковину в своей квартире так, как будто ее жизнь зависела от того, будет ли эта штуковина из нержавеющей стали полностью очищена от грязи, пищи или бактерий. Ее рука и плечо ныли, а спина и мышцы начинала болеть от напряжения. И все же она продолжала работать. Когда она закончит, то вычистит столешницы, потом шкафы, а затем перейдет в гостиную.
Она взяла неделю отпуска, ошеломленная всем, что происходило в ее жизни, кроме работы, и искала способ примириться с этим. Сьюзен нужно было навестить отца, но после их последнего разговора она не могла встретиться с ним лицом к лицу.
— Твой парень приходил ко мне, — прохрипел он. — Очевидно, ты его игнорируешь.
Сьюзен сжала губы в тонкую линию.
— Джим не мой парень, папа. Я не могу быть с тем, кто стреляет в людей и попадает в тюрьму. Мне нужно больше стабильности.
Отец покачал головой, а лицо его исказилось от боли.
— Он этого не делал, Сьюзен. Его не выпустили под залог. Обвинения были сняты. Может, тебе стоит заглянуть глубоко внутрь и найти другую причину, по которой ты отталкиваешь его.
Отец закашлял, и она нажала на кнопку, которая капала морфий в его организм. Через несколько минут мужчина уже спал, и Сьюзен выбежала из больницы. Она не только не могла смириться с тем, что здоровье отца пошатнулось, но и не хотела слушать то, что он говорил о Джиме.
Она видела новости о его аресте вскоре после того, как навестила Уэйда за решеткой. Ему было предъявлено обвинение в убийстве второй степени. И теперь новость об освобождении Джима и его братьев по мотоклубу звучала повсюду, с утверждением о том, что появились новые доказательства. Конечно, ходили слухи о подтасовке улик и свидетелей, но подавляющее большинство общественности считало, что их обвинили ложно.
Сьюзен не знала, что и думать, и не была уверена, что это имеет значение. В конце концов, виновен Джим в убийстве или нет, но он участвовал в перестрелке и постоянно попадал в опасные ситуации. Именно по этой причине она не решалась завязать с ним отношения, а Джим только доказал ее правоту.
В то же время, девушка чувствовала, что судила о Джиме несправедливо, считая мужчину виновным, пока не была доказана его невиновность. Теперь он якобы доказал свою невиновность, и она все еще не могла смириться с этим фактом. К тому же, у нее все еще были чувства к нему, и они не стали слабее, чем раньше. На самом деле, это было одной из причин, по которой она чистила свою квартиру. Глупо было так думать, но Сьюзен чувствовала, что может стереть свои чувства к Джиму, соскребая грязь со всех щелей и трещин своей жизни.
Вскрикнув от отчаяния, Сьюзен стукнула кулаком по раковине, и только губка удержала ее от синяков на костяшках пальцев. Боль все еще отдавалась в ее руке, и она откинулась на стойку позади себя, схватившись за предплечье и проклиная себя за собственную глупость.
Пришло время по-другому подойти к делу. Она пряталась и убегала от своих проблем, чего Сьюзен поклялась никогда не делать. Девушка молча смотрела на свой мобильный телефон, лежащий на кофейном столике в гостиной. Она даже не прослушала ни одного из голосовых сообщений, оставленных Джимом, и подумывала сделать это, или, возможно, позвонить ему — просто, чтобы получить реальное завершение всего, если ничего больше нет. Тем не менее, время было неподходящим, и она не думала, что была в правильном настроении.
Нет, лучше всего было бы вернуться к отцу. У него было мало времени, и Сьюзен не могла вынести мысли о его смерти, не попрощавшись. Проведя рукой по волосам, которые она не расчесывала и не мыла два дня с тех пор, как в последний раз видела дневной свет, Сьюзен попыталась собраться с мыслями. Она заставила себя — шаг за шагом — пройти в ванную и включить душ.
Она сняла одежду, которую носила почти три полных дня, сморщив нос от запаха, который исходил от нее. Как она позволила себе впасть в такую панику? Она никогда не впадала в депрессию, которая заставляла ее пренебрегать личной гигиеной. Горячие брызги оживили тело больше, чем ее обычный запах. Это вернуло Сьюзен рассудок, напомнив о причинах, по которым она должна жить, и об обязанностях, о которых должна заботиться.
Одеваясь, Сьюзен сожалела о своих действиях за последние несколько дней. Она решила, что после встречи с отцом вернется в участок и подумает, не отменить ли ей отпуск и не вернуться ли на работу пораньше. Она была не из тех людей, которые хорошо прячутся без цели. Она должна была сосредоточиться на чем-то, и работа сделает это за нее. Кроме того, она не потрудилась пойти на учебу, и знала, что ведет себя как капризный ребенок. Все было не в порядке.
Чувствуя себя обновленной, Сьюзен надела легкие капри и свободную рубашку с цветочной вышивкой. Она посмотрела в зеркало, расчесывая волосы и морщась от узлов, которые образовались за последние несколько дней. «Никогда больше», — пообещала она себе. Когда девушка закончила, то выглядела чистой и свежей, молодой, и для разнообразия освободившейся от бремени мыслей.
Расправив плечи, девушка надела шлепанцы и направилась к выходу, полная решимости сделать все правильно — шаг за шагом.
ГЛАВА 3
Джим не чувствовал своего тела, но он споткнулся на середине бара, упал на бок и засмеялся, когда волна тошноты угрожала утопить его. Он судорожно дышал, но был пьян, и голова кружилась.
— Что, черт возьми, происходит? — голос Боксера прорезал туман, увеличивая скорость и вес отбойного молотка, ударяющего в часть мозга Уэйда, которая, казалось, контролировала координацию — так как его руки и ноги бесполезно болтались, когда он пытался сесть.
— Боже Всемогущий! — хлоп, хлоп. Джим попытался улыбнуться, но его щеки не двигались. На самом деле, он чувствовал удар, но ощущение не соответствовало звуку руки Боксера на лице. — Эй! — прогремел Боксер, и Джим попытался сфокусировать взгляд на лице друга, нависшем над ним, как угрожающий хищник. Он смотрел куда-то, чего Джим не мог видеть, ярость ясно читалась на его лице, даже, несмотря на туман в глазах Уэйда.
— Ты! Что ты делаешь? — это было требование, и Джима вырвало, желудок скрутило.
— Ничего. — Он был пьян в стельку, вот и все.
— Вырубился прежде, чем мы успели что-нибудь сделать.
Оба голоса были жалобными и испуганными. Джим не узнал их, но высокий звук звенел у него в ушах и вызывал тошноту. Кто-то схватил его за руку и дернул вперед, а когда он рванулся, рвота жгла его грудь и рвалась через рот.
— О, Джим, ради бога. — Боксер на что-то жаловался, но Джим не мог слушать, его грудь снова вздымалась. На этот раз, он почувствовал спазм легких, печени, и пары пальцев ног.
— Вилли! Грузовик готов! Надо ехать в больницу.
Джим махнул рукой. Он был в порядке и не нуждался в госпитализации. Однако его рука не двигалась, был только рвотный рефлекс. Его левая нога оголилась. Сознание было туманным, горло пересохло – и его голова, наверняка, лопнет, как динамит.
—Даже не пытайся спорить, — проворчал Боксер, и Джим понял, что его подняли с пола, хотя кожу все еще покалывало, как будто все его тело спало и пыталось проснуться. У него было отчетливое ощущение того, что он не хочет, чтобы оно проснулось, и что сильная боль только сделает ему больнее. — Не могу поверить, что несу твою задницу к грузовику, сукин ты сын — самоубийца. Сколько, черт возьми, ты выпил вчера вечером?