1. Сингапур. Проект "Дубликат"
Шел второй день летней встречи руководства компании "Хроник Дрим Компони". В "Большом белом зале", под полупрозрачным звуконепроницаемым куполом, наконец наступила тишина. Сегодня руководители крупнейшей IT компании обсуждали перспективные направления развития. Из-за запрета на использование любых электронных устройств, акционеры и управляющие отделов, были вынуждены делать все отметки в ручную, на чистых листах натуральной бамбуковой бумаги, оставленной на столах, под журналами с полугодовым отчетом. Большинство из собравшихся, уже давно разучились писать вручную, и из-за неумелого скрежета грифелей карандашей, неприятно резало слух.
－ Итак господа, мы только что заслушали доклад уважаемого Бабо Пхье на тему планируемого обновления, － взял слово секретарь совещания, － по традиции, предлагаю отдать право первого вопроса, нашему руководителю депортамента финансов, Иза Вуну.
－ Спасибо господин секретарь,－ начал с места финансист, и взглянув на исписанный корявым почерком лист, криво улыбнулся. － Если никто не против, то я своими словами. Господа, я так и не понял, в чем здесь наша выгода. Конечно, конкуренты не дремлют и подобное изменение условий игры, привлечёт к нам еще пару десятков миллионов нищебродов, но разве вам не кажется, что мы на этом потеряем больше чем заработаем. Если кто не понял, я сейчас говорю о озвученной в начале доклада программе “Дубликат”.
Слова Иза нисколько не смутили руководителя группы перспективных разработок. Он открыл одну из папок с файлами и еще раз озвучил расчет по предполагаемой прибыли.
－ Предполагаемый, дополнительный годовой доход компании, планируется в пределах 8,5 — 10 %. Подробные расчеты в полном отчете, который можно запросить в электронном виде, сразу после совещания.
－ Я понимаю, что, из-за секретности, мы не можем использовать электронные устройства в этом зале, и соответственно, обращаться к основному отчету, но позвольте все же кое-что уточнить, －финансист выдержал драматическую паузу, и дождавшись пока все члены совета перестанут перешептываться, продолжил, －так-вот, позвольте мне спросить. Как бесплатная услуга, позволяющая игрокам увеличить КПД добычи ресурсов, поможет нам повысить доходность игры на, － Иза ненадолго задумался, － более чем на сто миллионов золотых юаней? Давайте я приведу простой пример. Предположим, некий нищий лаосский крестьянин, проводит в нашей игре примерно пять с половиной часов в сутки. Почему так мало, спросите вы. Потому что кроме него, в его грязной деревне, КВП или вирт-шлем, по кругу используют еще три грязных оборванца, живущих по соседству. В нашей игре, Лао, назовем его так, копает руду. Каждый день он роется в небольшой шахте, добывая необходимые кластеру ресурсы и продает их на аукционе или скупщикам. Раз в месяц, Лао ездит в ближайший город, где есть отделение приличного банка. Там он выводит из игры заработанные юани, чтобы оплатить кредит за купленную в складчину капсулу погружения и сетевой доступ. Напомню, большинство игроков рабочих аккаунтов, используют бесплатную версию игры.
Иза оглядел слушателей и убедившись, что привлек внимание, продолжил. － Давайте представим, что произошло описанное здесь обновление, и у Лао появилась возможность оставлять вместо себя в шахте свой дубликат аватара, который, после выхода в реал, продолжает вместо него долбить руду. Теперь Лао не нужно самому рыться в грязи. Он, выходя из игры, оставляет вместо себя электронную копию, и та, восемнадцать-двадцать часов подряд, или все то время, что его нет в онлайн, самозабвенно долбит камни. Когда в тело дубликата возвращается игрок, он, вместо того чтобы продолжать свой незавидный труд, сдает скупщикам добытые в его отсутствие ресурсы и идет в ближайший бордель трахать за наш счет дешевых шлюх. Ну а что ему еще остается делать, если он, не ударив палец о палец, в первую же секунду сессии, получил трехдневную норму выработки ресурсов.
Все члены совета, отложив карандаши, сосредоточенно следили за речью Из, и лишь Бабо с ухмылкой, что-то переписывал из файла в блокнот. Отпив воды финансист продолжил.
－ Господа, теперь представьте что произойдет, если он не будет появляться в игре, предположим неделю, оставив вместо себя свою дубль-копию. Не знаете? А я вам отвечу. Во-первых, — количество выводимых из игры юаней, на порядок превысит сумму оплаты за сетевое подключение и аренду оборудования, что создает для нас стабильное отрицательное сальдо. Во-вторых, — капсулой вирт-погружения, смогут пользоваться по очереди уже не четыре деревенских нищеброда, а, предположим, пол деревни и каждый, по совету Лао, также сделает себе дубликат, и займется читерством по описанной мной схеме. В третьих, — из-за перенасыщения рынка дешевыми ресурсами, начнется межигровой экономический кризис. Цены упадут, как и наша комиссия от денежных переводов. Начнется паника. Премиум и ВИП-игроки, бросятся выводить из игры средства и уходить в другие гейм-пространства. Вот я и хочу спросить мистера Пьхе, где в этом обновлении наша выгода. Пока я вижу только потерю доходов в основных игровых нишах, падение продаж многопользовательского оборудования для погружения в вирт-пространство и отток VIP-игроков в конкурирующие проекты, типа Меджик Дрим, Секен Ворд, Междуземье и Готику. К слову о последнем, есть неподтвержденные данные, что в следующем году, японцы собираются провести апгрейд своей вселенной в новый гейм-дрим, где они попытаются реализовать поддержку технологии погружения девятого поколения. Господа, может вместо того, чтобы выдумывать всякую малорентабельную ересь, давайте и мы займемся обновлением Новых Хроник, хотя-бы до поколения восемь плюс. Северные коротышки уже наступают нам на пятки, и это я уже молчу про калифорнийцев, которые уже почти вылезли из кризиса и скоро тоже начнут наступать нам на пятки.
Иза закончил свой спич и оглядел зал. Большинство членов правления что-то спешно записывали в блокноты и негромко переговаривались. Остальные с интересом поглядывали на докладчика, который в ожидании, неспешно рассматривал лежащие на столе файлы и сверял их с блокнотом.
－ По поводу японцев, － начал Бабо Пьхе. － Их новый проект, под рабочим названием “Декаданс”, на этапе запуска, будет способен разместить у себя не более восьми миллионов игроков. Мы-же, уже сейчас, имеем ресурсы на прием восьмисот миллионов, с потенциалом до двух миллиардов. Вы все здесь знаете сколько у нас сейчас активных пользователей и как далека эта цифра от той, которую мы можем себе позволить. Обновления “Дубликат”, изначально задумывался как маркетинговый ход, с целью доведения численность наших подписчиков хотя бы до полумиллиарда. Как вы знаете, тестирование проекта проводилось в кластере "255", на объектах "Пино", "Междуречье" и "Острова". Так вот, абсолютно все тест-игроки объекта Междуречье, пришли к точно таким-же выводам, что и наш уважаемый господин Вуну, что подтверждает правильность наших расчетов. Они все, так-же как и наш директор финансового департамента, совершенно невнимательно отнеслись к подробному описанию бесплатной версии услуги. На странице три, в разделе технические характеристики бесплатной версии, указано, что на поддержание работы неуправляемого дубликат-аватара, системой будет выделено всего двенадцать ядер по 10 гигагерц с 36-ю гиг-памяти на каждое. Чтобы вы понимали, такие ресурсы система выделяет на управление существами первого и второго уровня, типа мышь, кролик или зомби скелет в локациях класса "Условно безопасно". По результатам тестирования работы в горнодобывающей шахте, единственный способ добиться положительного КПД на подобных ресурсах системы, это работать в крупной бригаде, где на каждые пять-восемь дубликатов, должен быть хотя-бы один игрок, для осуществления общего менеджмента, логистики и охраны.
－ То-есть, бесплатный неуправляемый аватар настолько туп, что не способен функционировать самостоятельно? － Перебил докладчика председатель.
－ В некотором смысла да. Для определения минимальных системных требований, необходимых для бесплатной версии, мы отталкивались от тех нагрузок, которые необходимы при осуществления таких видов работ, как оказание сексуальных услуг, начальная обработка руд и производство шерстяной ткани. У бесплатных дубликатов практически отсутствуют установки на самосохранение и поддержание здоровья. Износ одежды и оборудования, соответственно, возрастают в разы. Эти дубли способны только лишь на незначительное количество механических действий, и осознанное выполнение простейших видов внешних команд. Для того, чтобы заниматься более сложными ремеслами, игрокам придется приобретать дополнительные ядра процессов и увеличивать объем памяти. Предположительная сетка тарифов приведена на странице шесть.
－ Простите Боба, вы сказали что-то о секс услугах. －раздался голос руководителя юридического отдела. － Разве данная ниша уже не переполнена предложениями от игроков рабочих аккаунтов и рабов НПС.
－ Согласно одному из неофициальных исследование, проведенному среди наших игроков, около 18 % респондентов оказались скрытыми савантофилами. Это, если кто не знает, люди, которых возбуждает секс с партнером находящимся в состоянии сильного алкогольного или наркотического опьянения. Из-за высокого уровня инфантилизма, среди населения развивающихся стран, вызванного повсеместной игроманией и дефицитом социального взаимодействия, уровень сексуальных и психологических отклонений, в ближайшее десятилетие, будет устойчиво расти. Тестирование на объекте Пино показал стабильное увеличение спроса в данной нише секс-услуг среди представителей обоих полов. Результаты исследования в данном направлении не попали в текущий отчет, однако с ними можно ознакомится в кейсе медицинского отчета. Хочу отметить, тот факт, что мы мы уберем с улиц в игру психопатов с нетрадиционными сексуальными запросами, может быть использован, как дополнительный маркетинговый бонус, при переговорах о создании новых франшиз с государственной долей акций.
В зале стали раздаваться шушуканья с смешки, которые тут же пресек председатель. －Господа, прошу успокоится. У нас осталось не так много времени. Бабо, у тебя есть что добавить?
－ Да. Хотелось бы отметить, что в игре сейчас наблюдается сильная недостача крафт-подмастерий в такой области как первичная обработка ресурсов. Игрокам не интересно перебирать камни, чесать шерсть или красить кожу. Монотонный тяжелый труд, до последнего времени, в основном осуществлялся за счет рабов НПС, однако данный ресурс не бесконечен. В старых кластерах уже сейчас наблюдаются проблемы с демографией НПС, из-за чего происходят перегревы системы, связанные с изменения коэффициентов нагрузки при стандартных запросах соотношения населения и территории. Благодаря программе “Дубликат” и возможности введения почасовой оплаты за аккаунт, нами планируется привлечь примерно 5–7 миллионов новых игроков рабочих аккаунтов из одной только Бангладеш.
－ Да-да. Мы поняли, －перебил докладчика один из представителей акционеров. － А что на счет игроков класса “премиум” и “ВИП”, какой будет их интерес? На квартеронах мы практически ничего не зарабатываем, основной доход идет с чистокровок, полукровок и грязных аккаунтов.
－ Позвольте с вами не согласится,－возразил Бабо Пхье. －Напомнить вам о судьбе проектов “Эдем”, “Золотой оазис”, “Сказка” и прочих виртуальных вселенных, рассчитанных на премиум клиентуру. Напоминаю, они все уже практически разорились. Главная причина, по которой они не смогли закрепится на рынке виртуальных развлечений, это фактор отсутствие социального неравенства. Никто не хочет быть одним из равных. Когда вокруг нет нищих завистников, которыми можно управлять или манипулировать, жизни лидеров, привыкших добиваться успеха, становится бессмысленной и скучной.
Бабо оглядел членов совета и найдя в их позах и выражениях лиц понимание своим словам, продолжил.
－ В прочем, программа “Дубликат” будет интересна и премиум игрокам. Владельцы собственных капсул погружения класса семь и выше, а также владельцы собственных игровых саркофагов, смогут создавать дубликат-аватары непосредственно на своих устройствах погружения. Это будет совершенно бесплатная услуга, а уровень разумности таких дубль-копий будет зависеть исключительно от программных возможностей передающих устройств. Тем, чьи устройства не смогут поддерживать программную нагрузку, мы планируем предлагать дополнительные услуги в виде модулей усиления, фирменных капсул погружения, а также устанавливать программное обеспечение с последующими сервисным обслуживанием. Данная тема сейчас находится в процессе тестирования и к следующему совещанию я обещаю раскрыть ее более подробно.
После недолгого молчания, вопрос вновь задал Иза. － Раз уж речь зашла о тестировании, когда вы планируете начать полевые испытания.
－ К тестовым испытаниям все уже готово, осталось только получить одобрение совета директоров и акционеров. В качестве полигона, выбран кластер “Лексион”, известный вам как “Восемь Озер”. Самоназвание расы — лексы или озерные эльфы. Площадь кластера, миллион девятьсот. Население игроков, на сегодняшний день, почти девятьсот тысяч. Девяносто процентов подписчиков, это англоязычные жители Онтарио, Лейкерс и Большой Вирджинии.
Пока Бабо говорил, его помощник повесил на магнитную доску карту, в которой отдаленно угадывалась очертания западного побережья Северной Америки и севера Атлантического океана, точнее дна северной Атлантики на отметке глубины в 4000 метров.
－ Географически кластер находится вот здесь, －лазерная указка обвела район Великих Американских Озер. － Он охватывает всю округу вокруг этих водоемов, и на данный момент является закрытым анклавом. Как видите, выходов к морям нет. Телепорты для чужаков, на время тестирования, будут закрыты. Владельцы франшизы, а это в основном местные пенсионные и страховые фонды, против теста не возражают и уже подписали с нами договор о намерениях. Основная масса игроков кластера, это обеспеченные пенсионеры на аккаунтах предусматривающих полную оцифровку с последующим пакетом на обслуживание после физической смерти. Средний возраст－восемьдесят восемь лет. Игроков с рабочими и обычными аккаунтами меньше пятнадцати процентов. Владельцы кластера очень надеются, что испытание “Дубликата” привлечет дополнительно до миллиона новых подписчиков. Какие есть вопросы?
Первым поднял руку руководитель европейского департамента. －У меня три вопроса. Во первых, — восточнее “Лексиона”, на сколько мне известно, планируется открытие кластера “Сидланд”, что может помешать объективному тестированию. Во вторых, — насколько я помню, озерные эльфы, в современном фольклоре, называются адуанчи, а не лексы. Это не критично но может возникнуть негативный фон. И в третьих, как мы все знаем, в англоязычном игровом сообществе, сейчас, наиболее популярными считаются игры с сюжетом про параллельные, мистические вселенные от Марвел, Дисней, Нетфликс и прочие раскрученные проекты. Поклонники фэнтезийного фольклора составляют не более двенадцати процентов. Наши Хроники позиционирует себя как примативный* мир меча и магии, так почему нельзя провести испытания на кластере с более лояльной гейм-аудиторией?
－ Если позволите, на эти вопросы отвечу я сам. － Председатель совета встал и подошел к карте. － Сидланд откроется не раньше чем через шесть месяцев. К этому времени, основные тесты уже должны будут отработаны. “Лексион” — это название брокерской компании, которая весьма успешно продвигает наш продукт в Северной Америке. По договоренность, мы обязались назвать в их честь одну из англоязычных франшиз. Что-же касаемо вашего последнего вопроса, то по итогам последних трех месяцев, Лексион занял первое место по привлечению игроков премиум аккаунтов и седьмое по випам. Северная Америка, на данный момент, является самым перспективным и одновременно обделенным нашим вниманием регионом. Мы слишком долго ориентировались исключительно на Азию и Африку, игнорируя обе Америки и Европу. Регион Восьми Морей сейчас заполнен менее чем на пятнадцать процентов, и это с учетом еще не открытых кластеров, на которые уже оформлена франшиза. Ну и последнее, для чистоты испытаний, необходим был кластер с полностью закрытой внешней границей. Таких в мире сейчас только два, Нубия и Лексион. Первый принадлежит правительствам пяти Африканских государств, второй частному коммерческому синдикату. Как вы все понимаете, договорится с американцами было быстрее и значительно дешевле.
*КВП — Капсула виртуального погружения.
*Примативный －(подобный приматам) Слово обозначает все что связано с инстинктами, поведением и социальными нормами, принятых в среде высших приматов