— На нашем поле поселился тролль. Вот мы и решили занять другое. Мы не знали, что оно принадлежит людям, но с одним полем нам не собрать столько урожая, чтобы хватило заплатить вам налог.
— Миша, переходим к клятве.
— Понял.
— Надо бы прогнать тролля.
— Именно. Причем прогнать с моей земли. Земля эта вся принадлежит мне. И твои крестьяне тоже.
Те похватались за оружие, но я примирительно поднял руки и громко объявил:
— Своих владений у меня не было, и скитался я по свету, нанимаясь на службу и борясь с темными силами. И не брошу тех, кто знал моего отца. Но и тебя я знаю хорошо. Поэтому прими мою вассальную клятву и возьми меня своим подчиненным. — Я опустился на правое колено и продолжил. — Клянусь служить тебе верой и правдой, мечом и щитом, вести твои войска в бой и защищать твои земли. Все мое — твое.
— Принимаю твою клятву. Все твое — мое, а что-то из моего будет и твоим тоже.
Вы принесли вассальную клятву игроку Михалк. Ваша деревня и ее жители переходят в совместное управление. Расширение ваших возможностей доступно по согласию игрока Михалк. Удачной игры.
Друиды кивали головами, значит, я с речью не накосячил. Крестьяне и мохноногие были потрясены. Я быстро взглянул на карту. Обозначавшие меня и мое "ополчение" синие прямоугольники немного изменились, теперь они были заключены в серебряную рамку. Это значило, что, поскольку именно я набрал крестьян, да еще и до клятвы, то имею на них права. Небольшие, но права.
Я выпрямился, а новоявленный барин произнес:
— Во имя добра и наступившего единения, мы все вместе пойдем на бой с чудовищем.
Странно, не ожидал я от современного подростка таких фраз. Друиды эти, что ли, на него успели повлиять. Селяне из обеих деревень заворчали, и я поспешил их успокоить:
— Он один, а нас много. У нас есть луки и вилы, полурослики славятся своим использованием пращи. А главное, среди нас есть мудрые друиды, чья несравненная магия, несомненно, поможет одержать победу над незваным гостем.
Вот так я уравнял всех новых подчиненных Миши, а еще удачно подлизался к друидам. Потому как оленья шкура — это явно неспроста. Не видел я таких друидов на скриншотах.
Невысоклики быстро вооружились, и наша увеличившаяся вдвое армия выдвинулась. Я вел коня под уздцы, чтобы идти наравне со всеми. У Михалка тоже, кстати, был конь. По пути тот седовласый хоббит рассказал нам с Мишей, что тролль первым делом притопал к их деревне, но они все разбежались и попрятались, кроме Хромоногого Тома. Тролль отловил его и унес с собой. Храбрый Том призывал сразу же выдвигаться в погоню, Жадный Том предлагал поделить имущество несчастного, а Осторожный Том советовал позвать на помощь эльфов. Всех переспорил Чернорукий Том, постоянно копавшийся в земле и что-то выращивавший. Он предложил занять другое поле, дальнейшее было уже известным. Я поинтересовался, неужели всех мохноногих зовут томом. Седовласый удивился, и в ответ спросил, может ли быть по-другому. Его самого, кстати, звали Седым Томом. Для проверки, я громко позвал Тома. Откликнулись вообще все коротышки. Пришлось сказать, что хорошо идем. Они заулыбались. Я вспомнил, что уровень игры легко-средний. Значит, можно не особо напрягаться, и хорошие отношения с неписями возникнут быстро.
Пока огибали деревню, я в полголоса поинтересовался у Миши, какое у него есть оружие и какие имеются заклинания. С магией было неплохо, регенерация, паралич и каменный шип. Зато вооружен он был только посохом. Я порекомендовал взять лук, чтобы воевать им, а посох применять только во время колдовства. Парень поинтересовался у своего воинства, кто одолжит ему лук, и выбрал тот, что выглядел не таким бесполезным куском дерева и ткани, что остальные.
Когда мы уже порядком прошли, были недалеко от места будущего боя и уже видели впереди огромную зеленую тушу, я обратился к Мише:
— Мой друг и господин, позволь мне вспомнить былые победы и самому командовать сражением.
— Веди нас в бой, я верю, что удача тебя не оставит, генерал.
Ну еще бы он не согласился. Кто взял себе военачальника и прочее? Сперва я переформировал войска крестьян, снабдив вилами и кольями тех, что были в деревянной броне. Еще несколько были с луками. А оставшихся семерых селян я оставил в резерве. Затем расставил все войска так, что прямо напротив тролля был я сам, по бокам от меня были мои импровизированные копейцы, а все прочие — хоббиты с пращами, друиды и крестьяне с топорами — полумесяцем растеклись по полю. Так мы и двинулись к противнику.
Одетый (да-да, на нем была одежда) в штаны песочного цвета и синюю безрукавку тролль по имени Билл сидел на земле и что-то грыз. Мы подошли почти вплотную, на длину трех копий, но туша не реагировала. Присмотревшись, я заметил, что это была рука. Я оказался не один такой глазастый, полурослики захныкали, оплакивая своего неудачливого собрата. Я немного помедлил, но решил перестраховаться, и произнес:
— О друид, защитник светлых сил! Покарай этого монстра заклинанием опутывание корнями.
Друид в оленьей шкуре меня проигнорировал, за дело взялся его помощник. Земля вокруг Билла задрожала, он успел вскочить на ноги и подобрать свою дубину, и тут же его ноги и туловище были опутаны неизвестно откуда взявшимися корнями, словно лианами. Я выхватил меч, и с криком "Отомстим за Хромоногого Тома!" бросился вперед. Надеюсь, этим трюком в стиле "с мечом на пулеметы" я поднял боевой дух армии, или хотя бы полуросликов. Как шел пешим, так я и побежал вперед без коня, чтобы не так уж и сильно застилать обзор лучникам и пращникам. Мне удалось нанести удар первым, тролль замахнулся на меня, я отскочил в сторону из-под его атаки, и долгожданный рой камешков и стрел накрыл зеленокожего. С боков подбежали крестьяне и принялись колоть тролля. Я нанес ему еще удар, снова увернулся. Что ж он не падает-то? А, понятно, кожа слишком толстая, на стрелы и камешки ему начхать, а колотые раны быстро затягиваются. В третий раз я чуть медленнее уворачивался, получил удар в плечо и упал. Михалк не подкачал, и ступню Била пронзил каменный шип. Билл чуть подпрыгнул и упал на землю, по инерции как-то нелепо раскинув ноги в стороны. Я бросился к его шее, примеряясь для удара, а в это время мои крестьяне подбежали к троллю с боков и начали колоть пиками прямо в пузо. А я рубил шею громилы. Билл беспомощно размахивал руками, не понимая, где именно находятся его враги. Слышу со стороны крестьян какое-то хлюпанье, смотрю: Мирида запустила свою пику в проделанную мужиками рану и ворошит там. Хоп, что-то хрустнуло, затем плюхнуло, и тело тролля обмякло. Но он был еще жив, так что я поднатужился и отделил голову великана от его распоротого тела. Сразу после нашей победы пришло сообщение о выполнении задания и о получении опыта. Мне стукнул второй уровень, прибавилась сила, и в качестве умения я выбрал себе тактику. Лучше бы лидерство, или хотя бы атаку, но альтернативой была удача, что мне нравилось еще меньше.
Тушу тролля оставили прямо на поле, она была нам не нужна, а тащить такую гору мяса куда-то в сторону никому не хотелось.
— Квест выполнили, выдвигаемся в замок.
— Захар, Седой Том, мы решили вашу проблему?
— Да, благодарствуем, — ответил староста крестьян.
— Пришло время нам отправляться в мою новообретенную вотчину, — объявил Михалк. — Нужны мне бойцы и строители, засим забираю я несколько людей и полуросликов.
Захар хоть и зыркнул немного недобро на раскомандовавшегося эльфа, но без возражений отобрал отряд. Как я и предполагал, отряд состоял из мужиков с деревянными доспехами. И с ними Мирида. Мохноногие тоже выставили из своих жителей отряд. Пока они строились, я вспомнил про того, кого съел тролль, и предложил: