— Что происходит? — не удержался я, не разжимая рук на руле. — Ты убил его!
— И тебя пришью, если сейчас же не заведёшь эту колымагу! — проорал мне в лицо тот и наставил пистолет.
— Лёха, успокойся, — вмешался Витя, вползая между нами. — Влад, пойми, расскажи мы тебе с самого начала о том, на что собираемся, ты бы отказался. А кроме тебя хороших ездоков не знаем.
— А на скорой вам, значит, не сподручно, — не унимался я, ярость клокотала внутри, словно лава в жерле вулкана. — Слишком палевно?
— Именно, — согласился мой, уже бывший, друг. — Мы и взяли-то не самое нужное.
— Если б это было не нужно, вы бы его не брали. Ты меня за дебила держишь? — повернулся к нему. — Вы только что ограбили умирающих детей!
В ту же секунду вдалеке послышался вой сирен.
— Погнали, сука! — вновь проорал Лёха, оттолкнув подельника и приставив дуло к моему виску. — Времени мало, либо ты едешь, либо я продырявлю тебе башку и поведу сам!
План созрел моментально.
— Едем, — глухо отозвался я и завёл мотор.
Машина резко дёрнулась вперёд и понеслась на ограждения.
— Тормози!
Крик Лёхи, а после выстрел, вот то, что я услышал перед тем, как погрузиться в полную тьму.
***
Пустое ничто поглотило меня. Барахтался во тьме, словно рыба на суше. Полнейшая невесомость, и стоило повести ногой, как тут же закручивало, словно юлу. Кое-как уловив равновесие, осторожно посмотрел по сторонам, но сквозь мрак ничего не проступало. И тут впереди что-то мелькнуло, ко мне приближались огоньки, увеличивающиеся в размерах. Вскоре смог различить мелькающие силуэты, а когда они приблизились, понял, что это фрагменты из моей жизни. Мимо пролетели видения, моё прошлое, в котором видел ещё живых родителей, брата и его маленькую дочь.
— Леля, — одними губами прошептал я.
Всё, что делал, все преступления, грабежи и угоны, только ради неё. Ради её лечения. Но вот на последнем деле…
— Прости, — закрыл глаза, поняв, что больше ничем не смогу помочь своей семье. Я подвёл их, уже в который раз.
Внезапно послышался механический женский голос, выведший из ступора:
— Добро пожаловать в Лимб! — произнесла неизвестная. — Арена, состоящая из пяти колец, где вам будет дан второй шанс. Приз победителю — воскрешение в любом обличие и в любое время на выбор. Но придётся побороться, ведь в сражение вступает…
Внезапно голос дрогнул, и послышалось шипение.
«Что за хрень?» — удивился я, но тут незнакомка или некий системный голос продолжил:
— Ошибка. Ушедших игроков одна тысяча. Влад Савельев — тысяча первый. Ошибка. Лишний игрок.
— Какая ошибка? — не выдержал я и крикнул в пустоту, но голос молчал. — Да твою ж мать.
Картинки из прошлого больше не появлялись, тьма снова сковала со всех сторон. И тут передо мной возник образ того самого гуманоида, с которым мы уже виделись во сне, когда я был ещё жив. Бледная кожа, чёрные без зрачков глаза и такие же тёмные волосы.
— Я тебя предупреждал, — начал тот. — Ты умер слишком рано.
— Что тут происходит? — обратился к витающему образу.
— Ты попал в Лимб, на Арену, где главный приз — воскрешение. В противном случае твоя душа переродится где-нибудь в ином месте, в зависимости от содеянного в предыдущей.
— М-да, а наворотил-то неплохо.
— У тебя есть возможность победить, и я тебе помогу. Но придётся потерпеть.