— Я вас «алло»!
— Милый, ты меня захочешь побить, — голос Тани жалобный и виноватый.
Я настораживаюсь, а потому издаю в трубку лишь осторожное:
— М-м-м?
— К нам французы приехали, у нас подписание договора на носу, а шероховатостей столько, что… — Таня замолкает, затем вздохнув сообщает основную мысль: — Солнце, я сегодня не смогу приехать. У меня самолёт через полтора часа, я уже в аэропорт еду.
— При чём тут аэропорт, если французы приехали «к нам»? — пытаюсь я понять происходящее, хотя основная мысль уже до меня доведена. Таню куда-то там опять забирают, и это в нашу то годовщину. Праздник может и не самый великий, но зато принадлежащий только нам двоим, мне вон уже и саркофаг подарили… — Блин! А подарок? А ресторан?
— Да знаю я, знаю… Ну правда ничего не могу сделать, шеф рвёт и мечет, требует сопровождать их, а они по всем нашим основным подразделениям собираются пройтись. Это минимум на неделю, если не все полторы!
Я прифигел ещё больше. Полторы недели! Конечно бывало она и на больший срок улетала, но сегодня день особый. Хотя, работа есть работа конечно. И потому, оставалось лишь вздохнуть тяжело и протяжно.
— Я буду ждать, — а что ещё скажешь? — Целую тебя сильно-сильно и крепко-крепко. Как будет свободная минутка — звони, не забывай.
— Постараюсь не забыть, — по голосу понимаю, что Таня улыбается. — Целую тебя ещё крепче, прижимаюсь к тебе и трусь носиком о щёку.
— А я…
— Мне пора, — перебивает Таня. — Как прилечу — позвоню, ладно? Пока-пока, чмоки-чмоки.
— Пока-пока, — прощаюсь я с надписью: «Вызов завершён», на экране телефона, и немного подумав, сообщаю ей же: — Но вообще, это нечестно, так и знай!
Чёрт, оказывается и так бывает. Все планы насмарку и выходные теперь — это просто скучные выходные. Чем заняться? Взгляд останавливается на капсуле, и я морщусь.
— Не было печали, купила баба порося.
Раньше, когда становилось скучно, а Таня была занята, я находил себе занятие по дому, или читал книги, или бывало шёл к кому-нибудь из друзей в гости. К кому-нибудь, кто не зависал постоянно в Антагоре. А теперь что? Сам буду мумифицироваться в этом саркофаге? Откинув крышку, я изучил надписи и картинки с внутренней стороны. Перевёл взгляд на экран компьютера. Кажется, там был открыт сайт игры — видимо мастера настраивали подключение, или создавали аккаунт. Или я сам должен его создать?
Рядом склавиатурой лежало нечто чужеродное, этого буклетика у меня раньше не было. Взяв глянцевые листочки, прочёл: «Антагор. Быстрый старт».
— Вот так вот, значит, да?
Я оглянулся на откинутую крышку нейрованны и подошёл к ней, открыв буклетик на первой странице.
— Ну… Что здесь у нас имеется?
Бумага вызывала уважение на ощупь, я с удовольствием перелистнул несколько страниц, вдыхая запах типографской краски, лишь затем вгляделся в содержание листов и перестал улыбаться. С недоумением полистал буклет, вернулся к первой странице, здесь было всего несколько строчек. Мне предлагалось лечь в нейрованну и принять удобную позу (поздравляем с покупкой!), одеть нейрошлем на голову (ощутите его лёгкость!), нажать большую кнопку, расположенную под правой рукой (одно нажатие и вы в новом, дивном мире!).
Всё. При желании я мог закрыть за собой прозрачную крышку нейрованны, но это не обязательно. Все остальные страницы буклета содержали красочные изображения обитателей Антагора. Волшебники с посохами и зеленокожие здоровяки, странные кошкоподобные создания и рыцари в сверкающих доспехах, лохматые ведьмы и нечто чёрное, прячущееся в темноте приоткрытого дверного проёма.
Шлем действительно оказался удобным и лёгким. Я покрутил головой, обозревая слегка искажённые очертания своей комнаты. Нащупал кнопку, вспоминая не забыл ли чего? Чайник выключен, позвонить никто кажется не обещал, и вообще, свободный я на ближайшие несколько часов. Потом самолёт Тани приземлится, и она позвонит. Только сейчас понял, что даже не знаю, куда моя подруга улетела, так быстро всё произошло.
Последнее ощущение — буклет выскальзывает из пальцев левой руки, а сама рука падает мне на грудь. Кажется, кнопка нажималась слишком легко, и я это сделал сам того не замечая.
И в самом деле, быстрый старт…
Глава 2. В примерочной кабинке
Легким движением руки брюки превращаются…
превращаются брюки… брюки превращаются…
к/ф Бриллиантовая рука
Когда-то давно, ещё до знакомства с Таней, я иногда играл в компьютерные игры. Затем бросил — работа и взрослая жизнь тот ещё квест, с любовной линией, с элементами триллера, а порой и ужасов — куда там авторам игрушек. Тем не менее общие принципы я разумеется помнил и сейчас, всё должно начаться с меню создания персонажа. Имя, раса, профессия, чего-то там ещё — жанр РПГ давно приобрёл несколько легко узнаваемых общих черт. Как минимум имя у меня спросить обязаны. Создатели «Антагора» пошли по тому же пути, но вот реализация… Сегодня я понял, что такое так активно рекламируемое «полное погружение».