Придется положиться на свою счастливую звезду, ежели повезет, значит еще побарахтаемся, ежели нет, значит: «Иди ты нахер, гребаный мир, надеюсь, ублюдочные монстры обглодают тебя до состояния безжизненной пустыни!»
Излечение болезней заняло свое место в списке изученных заклинаний, и со всем тщанием было скастовано пять раз. По окончанию первой формулы из-под земли робко появились маленькие зеленые ростки; вытягиваясь и расползаясь вокруг, они образовали небольшую полянку. Несколько самых крупных ударными темпами начали удлиняться, обвивая больное тело, особенно много побегов собралось около пульсирующей тупой болью синяков на месте укусов. Закрыв собой, почти полностью, все открытые участки кожи, стебли выпустили маленькие, салатовые усики, моментально впившиеся под кожу тонкими иглами. Олег зашипел: «Даже магическое лечение, блин, болезненное, что-нибудь в этом мире приятного вообще есть?» Уже на второй каст заметно полегчало, к последнему самочувствие перешло от «еще немного, и сдохну» к приемлемо хреновому. Олег смог подняться и, шатаясь, дойти до остатков сушняка, покинув с охапкой веток место побоища. Запоротое заклинание конуса молний разожгло костер, на котором позже закипела обычная вода в металлической фляжке.
Требовалось в темпе решить, что делать дальше, если следующая ночь будет так же богата на приключения, надо основательно к ней подготовиться и решить ближайшие насущные проблемы, например, отсутствие еды и какой-никакой одежды, соблазнять тут аппетитными формами некого, монстры не проникнутся, а свалиться от настоящей, не магической, болезни перспектива вполне явная. Олег и так вынужден был заключить, что легкую простуду он схватить успел, а в таких условиях от насморка до вознесения на небо — один шаг.
«Для начала посмотрим, что принесла нам ночная вакханалия. К статам приехала единичка в выносливость, еще одна в силу, аж два очка в стойкость: похоже, система оценила, насколько я живучая скотина, — и по единице к воле и силе магии. Подросли уровни заклинаний, но там стоит обращать внимание на прогресс, только начиная с пятого, тогда становится доступным магический конструктор для каждого отдельного каста, до этого заветного числа просто идет небольшой прирост к статам заклинаний, которых один фиг теперь не видно. К пятерке вплотную приблизился только ледяной шип и базовое исцеление, остановившись на четвертом уровне. К немалому удивлению, появилась ветка прокачки одноручного дробящего оружия, откуда, интересно, взялось это чудо у мага? Нет, в игре кастерам полагались катализаторы в виде посохов, кинжалов, мечей, орб и тому подобных вещей, и махать ими, опять же, никто не запрещал, в силу своих способностей, конечно. А вот веток прокачки оружия ни-ни, это прерогатива других классов. Значится, повоевав любой железкой, я получу доступ к ее прокачке, нужно только оторвать от сердца одно очко заклинаний и вложить туда. Если задуматься, перспектива так себе, а если подумать еще… Как насчет щита, да банальный средний щит может заметно прибавить выживаемости, а если подумать совсем хорошо, то и одноручка придется кстати. Что наглядно продемонстрировала прошлая ночь, великой фехтовальщицей с такими буферами нам не стать, но монстры и не особо расположены к благородному искусству мечемашества, они в некотором смысле прямолинейны, и даже верткие недопсы подставляются под удар перед своим любимым, нацеленным в горло, прыжком, заодно можно маны сэкономить на добивании тварей, и сила с ловкостью качается оружием намного веселее. В результате поразмыслить есть над чем — в будущем, пока только отметим наличие подобной возможности как факт.
Так что же может спасти отца русской демократии? А спасти его может труд и только труд, как завещал товарищ Сталин, не сбацаем нашу личную пятилетку за один день, ночью будет туго. В распоряжении имеется куча профессий и еще пяток свободный поинтов; в принципе, для прокачки в них вкидывать очки не требуется, можно вкидывать на крафт кучу материалов, пока нужный навык не откроется сам собой, хорошая альтернатива этому процессу — заручиться помощью непися-наставника. Свободные единички в этом деле с повышением уровней и навыков не появлялись, их можно было получить как награду за нахождение инструментов древних мастеров, выполнение квестов или создание шедевральных вещей, и сейчас все это ценное, редкое сокровище придется пустить на начальные способности.
Для выживания нам понадобятся: сбор и обработка природных материалов, крафт из природных материалов и поварское искусство, оно же готовка, по-простому «.
Базовые умения каждой профессии уже имелись, к ним комплектом шел сумон-работяга, для каждого вида деятельности свой. Разрабы избавили игроков от необходимости вручную разделывать туши или батрачить в шахтах, для всего этого имелся призванный помощник, которого надо было поддерживать своей маной, выносливостью или индивидуальным предметом. Посидев, почесав тыковку, весь крафт также переложили на них; заставлять геймеров выучиваться обработке железа показалось излишне, а использовать систему старых рпгэшек, где персонаж невпопад колотит молотком по заготовке и на выходе получается охрененный меч… В общем, попробовали и так, все бэта-тестеры тогда вволю поржали, наблюдая это чудо. Решено было остановится на системе магических существ, навыки геймера — работа их, только и подкидывать гастарбайтерам маны в топку.
«Итак, поехали, — качаем неумелую разделку туши, снятие шкур, создание примитивной брони из природных материалов, простые мясные блюда и последнее очко про запас. Полный комплект выживальщика готов, осталось им воспользоваться.
Шататься по лесу голышом и с температурой — то еще удовольствие, слава богу, туфельки уцелели, иначе пришлось бы прыгать по корням и валежнику на носочках, как сисястая балерина «.
Зверье оказалось непуганое, то одна, то другая животинка мелькала среди зелени в непосредственной близости, дважды Олег делал попытки подбить добычу ледяным шипом, и оба раза мимо, первое заклинание разбилось о ствол внушительной ели, оставив на коре многочисленные разрезы, вторая сосулька тупо улетела мимо, местная дикая лошадь успела среагировать на звук и свалила в чащу.
Зато в пришибленных недопсов он не промахнулся, всего встретилось три особи: одиночка и сладкая парочка. Днем они были явно подслеповаты и глуховаты, всегда удавалось заметить противника первым и влепить предупредительный заряд льда в бок или спину.
Каким образом обычное зверье уживалось с этими монстрами на одной территории, было решительно непонятно, чудовища вроде не находились в постоянных поисках добычи, просто бестолково бродили по лесу, может, ночью они более агрессивны по отношению к местной фауне, кто их знает. Для прокачки призвал малютку потрошителя, который без заминки начал расчленять трупы недопсов, сдирая с них шкуры, разрезая порченое мясо ровными кусками. Олега чуть не вывернуло от одних только звуков, сопровождающих этот процесс; стоило поблагодарить свою предусмотрительность, подсказавшую сныкаться за деревом и не смотреть. Ничего брать от туш недопсов он не собирался, тем более мясо. Теоретически можно было использовать кости, они для крафта еще как требовались, но надеть потом свою поделку, вспоминая этих отвратительных тварей, было решительно невозможно.
Потратив еще минут двадцать, выдающаяся охотница наконец поймала удачу: закидав крупное копытное кучей сосулек с максимальной скоростью каста, она получила свой первый трофей, тушу, предположительно принадлежавшую оленю, она в принципе была вполне целой, это Сколотов сомневался в своих способностях точного определения принадлежности животного. Прозвучала формула вызова, и к добыче неспешно направилась небольшая полуметровая кукла-потрошитель; чувство юмора у разрабов было больное, и помощник в добыче природных материалов выглядел, как миниатюрная копия маньяка в хоккейной маске, только маска как раз была не хоккейной, а металлической, тяжеленной даже на вид. Художник старательно вывел на латунной поверхности узор из завитушек плюща и нераскрывшихся тюльпанов, что придавало всей кукле гротескный вид, дополнял образ холщовый мешок за спиной, из которого торчали всевозможные колюще-режущие инструменты весьма потасканного вида: на деревянных рукоятках ножей тут и там чернели следы от копоти, сам материал пожелтел и обзавелся многочисленными сколами и царапинами, лезвия инструментов были испещрены зазубринами и покрыты налетом ржавчины от длительного использования. Самое забавное, что в этой профессии добыча шкур, мяса и других полезных ингредиентов непосредственно с монстров и животных была только частью всего объема возможностей, к ним прилагалась еще рубка древесины, добыча полезных трав и корешков, собирание различных магических эманаций от природных источников. Так что миниджейсон, кроме своего кровавого ремесла, также должен прыгать по полянке собирая цветочки. Наверно презабавнейшая картина, а вот то, чем занялся магический помощник сейчас, веселому настроению не способствовало. Сколотов твердо решил привыкнуть к этому зрелищу, ведь на этот раз весь полезный дроп придется собирать и тащить в лагерь; энтузиазма хватило примерно на минуту, после чего тело отреагировало и избавило своего хозяина от завтрака. Во время боя было и то легче, там помогал адреналин, вкупе с заторможенным сознанием задвигающим на второй план все не связанные с выживанием ощущения. Здесь же миниманьяк потрошил мгновение назад живое, дышащее существо, сдирая с него шкуру, выгребая на землю внутренние органы, обильно вымазываясь кровью. На моменте вспарывания брюха и вываливания кишков Олег не выдержал, сбежав в кусты.
Да уж, духа охотника Олегу не досталось от диких предков, так сказать. Надо только отдышаться, прополоскать рот и забрать лут, затем повторить процедуру еще раза два-три, желательно без пункта с блеванием в кустах. От этой мысли и красочной ее иллюстрации в нескольких шагах горе-охотника снова начало мутить. Пришлось потратить около получаса на приведение себя в стабильное психическое состояние. А вот физически все становилось только печальнее, Олег начал выбиваться из сил, вся выносливость куда-то испарилась, уступив давлению прогрессирующей болезни. Голова чувствительно болела, температура и не думала снижаться, ко всему прибавились резь в горле при глотании и зачатки насморка.
«Прорвемся, куда я денусь, не загибаться же от кашля, пережив эпическое сражение», — надо искать дальше, для крафта одежды материалов с одного оленя не хватит.
Через силу завершил охоту, настреляв еще четыре зверушки: одного оленя, парочку зайцев и одно лохматое нечто, будем считать его обросшим барсуком. Олег плелся к своему временному лагерю, устроенному на противоположной от побоища стороне ручья, метрах в сорока, и тут он ощутил знакомую вонь. Пройдясь немного вперед, вышел к вполне различимому следу из поломанных кустов, содранной коры и луж застывшей гнили: «Да это тот самый путь, по которому удирала мерзкая ящерица, — Олег разглядывал отпечаток трехпалой лапы, и в голове его возникла безумная идея: — Раз очевидное решение проблемы недоступно, воспользуемся неочевидным».
Врубив некромантское зрение, Сколотов свернул в сторону, к крупному светящемуся пятну некроэнергии.
«Призыв на пределе сил позволять себе сейчас нельзя, свалюсь от магического истощения, потом не встану, значит, выбираем свечение на треть потусклее прошлого. Ощущения от поднятия нежити были препоганейшие, даже без пыток собственной магией, остальные неприятные последствия никуда не делись, и под конец в голове ярко вспыхнуло очередное недовольство мира, пройдясь по нервам раскаленным прутом. На этот раз нам досталось парнокопытное, сантиметров на десять пониже трофейных оленей, зато имевшее на черепе пару длинных витых рогов. Обзовем этот вид газелью, и вперед — к окончанию сегодняшней охоты.
Ну, гнилая ящерица, держись, я иду мстить за своего Потапыча и еще кое за чем «.
Блуждание по следу вышло долгим, очумевшая от боли тварь пронеслась пару километров, или расстояние чувствовалось по-другому для больной, едва передвигающей ноги магички. Наконец забравшись в самый бурелом, Олег обнаружил небольшую проплешину, окруженную высохшими и больными деревьями; зараженная желтоватым налетом кора зияла болезненными дырами и уродливыми наростами. Соседство с этим выкидышем природы не прошло для лесных гигантов даром. Сам монстр нашелся около глубокой норы под корнями развесистого дуба; бедное растение было окончательно изувечено, покрытые остатками коры ветки застыли ломаными линиями вдоль ствола, многие из них были обломаны, некоторые, близкие к основанию, покрывал толстый слой застывшей гнили, создавалось впечатление, что дерево боролось за свою жизнь до самого конца, но в этом противостоянии у него не было шансов.
Ящер валялся около входа в нору; сопровождаемая хриплым сипением огромная масса плоти тяжело поднималась и опускалась в такт дыханию монстра. Большинство повреждений залепила замерзшая слизь, но рваная рана на шее до сих пор сочилась бледно-коричневой жидкостью, может, ублюдок и сам бы издох от ранений, а может, через пару часов вскочил живой-здоровый и поперся осквернять своим существованием лес дальше. Выяснять, какой из вариантов верен, не будем, сейчас это недоразумение сдохнет, без всяких «если».
Пару кастов для подготовки, и вот первый усиленный ледяной шип отправился в цель, недвижимая тварь представляла из себя отличную мишень, холодный снаряд вошел точно куда положено, в безобразную морду. Ледышка воткнулась, высвободив десяток бритвенно острых осколков, располосовавших серую чешую на морде до самой кости; правый глаз монстра с чавканьем лопнул от попадания, и шип погрузился вглубь глазницы на несколько сантиметров.
Ящер завопил, резво подскочив, начал метаться по кругу, пытаясь здоровым глазом углядеть своего врага. Пока скотина была дезориентирована, Сколотов вбивал в цель заклинание за заклинанием, с удовольствием превращая противника в истекающий гнилостной бурдой верещащий кусок мяса. Наконец обидчик был найден, пылающий ненавистью взгляд уперся в хилый силуэт среди деревьев, не тратя время, монстр решил поступить проверенным методом, разогнавшись до предела своих сил, огромная туша рванула в сторону волшебницы, собираясь втоптать ее в землю, но буквально в метре от цели на пике своей скорости огромная гора плоти влетела в прозрачный барьер. Раздался смачный шлепок и треск костей, слева послышался звучный стук копыт, два острых рога с налету вонзились в многострадальную шею гнилого.
Сколотов в два взмаха восстановил барьер.
«А теперь, сволочь, твое любимое угощение», — по проталине прокатился узнаваемый электрический треск.
Сопротивлялся мутант недолго, успев, правда, в конвульсиях растереть моего некропомощника по земле тонким слоем костяной пыли, но своими дерганиями практически оторвал сам себе голову о витые рога нежити — уродливый подкопченный череп остался висеть на нескольких обрывках мышц и позвоночнике, когда организм ящера окончательно сдался. Вся туша повалилась на землю, орошая полумертвые растения своей ядовитой кровью.
На этот раз обошлось без душа нечистот, барьер сделал свое дело дважды, и оба раза на пять с плюсом, вот что значит удачный выбор.
По телу стоящей над поверженной тварью волшебницы прокатилась золотистая волна, приятное свечение прошлось от самых пяток до кончиков волос, по пути огибая аппетитные обнаженные формы; свет, приятно покалывая, окутал всю фигуру целиком, вызвав задорный женский смех, и так же стремительно опал вниз, растворившись в воздухе.
Вот он, второй уровень! И непередаваемые ощущения абсолютно здорового организма. Да, это та самая старенькая механика полного исцеления при лвлапе: разрабы пытались всеми силами выделить момент прогресса персонажа, визуально и практически сделать достижение уровня значимым, и огромное спасибо им за это. Сейчас Олег был готов рухнуть на колени перед тем, кто додумался ввести в игру эту механику, причем рухнуть как есть, в женском теле и нагишом, пускай, мол порадуется, что жизнь спас.
Тривиальная проблема простуды по-настоящему, сколько не храбрись, не имела простого решения, насколько стремительно в данных условиях прогрессировала болезнь, он прочувствовал на себе. Никакой возможности залезть в тепло, под одеялко на недельку, отпиваясь горячим чаем и вареньем, никаких врачей, никаких таблеток — только холод, бешеные физические нагрузки и бессонные ночи в окружении материализовавшихся ночных кошмаров.